这种黑鸟常用作冥府公事，飞得高，吃得少，唯一的缺点是受阴气影响，对阴气低的，总是不耐烦。

给沈恪传信的那三只，排着队，恭敬地将脚上纸条取下，轻轻放在他掌心。而给魏明传信的那一群，却铺天盖地般往他身上扑，待密密麻麻的翅膀散去，只留他一人呆立原地，身上挂满、脚下铺满了雪白的信笺。

沈恪不由侧目，这小鬼差怎么结交了如此多的“同僚”。却见魏明拆开一封后满脸涨红，瞥一眼便丢开，又拆一封，复又丢开，满地都是他丢弃的纸团。上面翻来覆去，无非是“蠢材”、“榆木脑袋”之类的评语。

笔迹统一，想来是一人所写。

沈恪轻咳一声，移开目光，看向自己手中那三张措辞严谨的纸条。

第一条是奉书官为地图疏漏致歉，长篇累牍，却绝口不提召回魏明。

第二条则是转述信息，那只重伤明镜道长的恶鬼“炼祸”正往潭中城方向逃窜，但不确定那管家有没有跟它一起。

而第三张。

沈恪看完后，沉思片刻，将前两张纸条塞回，又将方才所写的和铜镜一起传回，回头一看，魏明正在看最后一张纸条，看样子终于不是骂他的了。

事已毕，活人犯罪由活人审，但涉及到阴邪之事，都转交给冥府，该扣寿命的扣寿命，不够扣的，直接押回地府处理。

沈恪道:“收拾一下，准备动身。”

魏明连忙把纸条塞包里，道:“是，大人！”

他跑的太快，等沈恪察觉到外面的动静时，已经晚了。

不一会，魏明吓得连滚带爬的冲回沈恪房间:“大，大人，他，也在这儿！”

沈恪道:“……无妨，你去忙你的。”

“……是。”

魏明退出房间，绕着斐厌跑开了。

一时静默无声。

屋外有湿润的水汽，那股冷香也稍微淡了些，想来斐厌刚刚才洗好。

沈恪在房内静候片刻，门口却始终没有响起预想的脚步声。他垂眸凝视文书上那两行字。直到屋外传来渐远的足音，确认那人已离去。

抬眸望向空荡荡的门扉。

竟当真走了。

……

前往潭中城路途不近，魏明在街角白事铺买了两匹纸马，寻了个僻静处点燃。火焰舔舐纸页，灰烬中幻化出两匹温驯神骏的白马。

他将马牵至客栈门外静候。

沈恪飞身上马。

忽闻玉佩清响。

回首望去，是斐厌。

他换了身锦缎红衣，腰间缀一串红玉雕就的山茶花珠串。衣着虽简，那炽烈的红却衬得他苍白面容泛起妖异的血色。

弯刀依旧佩在腰间，方才那声脆响，正是珠串与刀鞘相触的清音。

他骑着一匹通体乌黑的骏马，不紧不慢地踱来。

沈恪一时愣神，反应过来后，缰绳在掌心陷得更深。

斐厌道:“大人要走，都不带上我吗？”

沈恪撇开脸，目光落在路边的桂枝上:“冥司办案，不问闲人。”

随即轻夹马腹，白马会意前行。

斐厌的黑马却同步跟上，不偏不倚与他并辔。

下一刻，便听见这人又冷哼一声。

沈恪瞥他两眼，没说话。

斐厌道:“我帮了大人这么多，居然还只是闲人，大人是懂得怎么拿捏人的。”

拿捏？

沈恪道:“我并未多言。”

斐厌平静道:“对，确实没说什么。”

又是这种平静的语气，沈恪不由侧目，却见斐厌神色淡漠，那双常含戏谑的眸子里此刻静如寒潭，俊美的脸上寻不出一丝情绪。

正当此时——

一声唢呐齐天。

街口转出一列送葬队伍，白衣丧服的人群手持花圈纸元宝，在漫天飞舞的纸钱中蹒跚而行。哭声呜咽，如丝如缕。

沈恪勒马驻足。

在飘扬的白幡下，走在队伍最前方的，是长风与小道士。

长风双手捧着一方紫檀灵位，面容枯槁。

小道士双眼红肿，泪已流干，只剩一片空洞的死寂。

长风见是他，眼神先是恍惚，随即认出人来，他抬手示意，整个送葬队伍便缓缓停下。

他独自快步向沈恪走来。

沈恪下马，魏明也紧随其后。

不过数日，长风此刻苍老的像是半截身子已入土，他躬身行礼:“多谢居士。”

沈恪将他拉住:“不必。”