赵端玉这才满意地点点头，笑意盈盈地眼中的星子都要渗出来：“如此甚好，太尉有心了。” 这才让顾青崖起身退下。

接着赏赐完武将中的佼佼者，赵端玉并未冷落文官阵营。她目光转向文官席列，笑着提及了几位在近期政务中表现出色的官员，或是家中子弟在文试中取得佳绩的臣子。

言语间充满勉励，并赐下了新贡的香茗文玩等雅致之物。这一番举动，既彰显了皇恩浩荡，给了文官集团极大的面子，令在场文臣无不感念圣心。着实是拉了一波文官的好感！

就在气氛看似一片和谐之际，太尉夏侯鸩忽然起身，向女皇躬身一礼，声音幽幽道：“陛下，臣府中尚有紧急军务需即刻处理，臣先行告退。”

赵端玉略显得意，此时关切地看向他：“哦？是军务处有什么急事吗？”

“并不是十分要紧的事，但等着臣去处理。”

赵端玉凝视他片刻，脸上依旧挂着那抹从容的笑意，摆了摆手，语气轻松甚至带着几分调侃：“既如此，太尉且放心去吧，还是军务大事重要。”

夏侯鸩起身离座，顿了顿，目光扫过场中的面具人，侧过脸对赵端玉道：“今日苑中人员繁杂，还望陛下务必保重。”

“太尉多虑了，在这上林苑中朕能出什么事？太尉且放宽心去吧。”赵端玉眉眼弯弯，不以为意。

夏侯鸩目光微闪，随即大步离开了上林苑。

赵端玉轻轻啜了一口手边的清茶，似是随意地感叹道：“今日赛事如此精彩，可惜了裴相今日未能前来观礼，倒是错过了一番眼福，有些遗憾呐。”

静静陪着和嘉公主嬉笑的裴清柳笑了笑，回敬了一杯香茶道，“陛下，家父政务缠身，实在不好脱身，臣女只能以茶代酒回敬陛下以表歉意了。”

所有人的目光又再次聚焦于场中那神秘的魁首——银色面具人身上。女皇赵端玉看着他，笑容依旧，但眼神中多了几分探究与审度。

“这位公子，你今日技压群雄，夺此魁首，朕心甚悦。” 赵端玉声音温和，目光灼灼，“按惯例，魁首除固定彩头外，可向朕提一合理之请。这是额外赐予魁首的恩典。”

赵端玉挥挥手，立马有宫人捧上一个铺着明黄锦缎的托盘，上面放置的，赫然是一张通体黝黑、却隐隐有流光闪动的长弓，弓身雕刻着古朴的纹路，弓弦看似无形，却散发着凛冽之气。

“此弓名为惊蛰，乃前朝宫廷秘藏，相传以异兽之筋与沉铁木所制，开弓如惊雷乍响，威力无穷。今日，朕便将它赐予你，望你善用此弓，勿负其名。”

“惊蛰弓！”台下识货之人不由低呼出声，这可是传说中的神兵利器，启朝历代皇室珍藏，纮帝时尚无缘得见，此乃非立下不世之功者不得赐予。女皇竟将此物作为彩头，其手笔之大，用意之深，令人心惊。

面具人看着那“惊蛰”弓，眼神波动了一瞬，但很快恢复平静。他并未立刻去接那珍贵的赏赐，而是再次向女皇躬身，这一次，他的姿态放得更低，声音透过面具，带着一种奇异的恳切与坚定：“谢陛下厚赐！神弓珍贵，但在下斗胆，想向陛下求的，并非此物。”

“哦？” 赵端玉眉梢微挑，似乎来了兴趣，“那你想要什么？但说无妨。”

全场寂静，所有人都竖起了耳朵，想知道这神秘莫测的魁首，究竟会提出何等要求。金银财宝？高官厚禄？

在众人期待的目光中，面具人缓缓抬起头，那双藏在面具下的一双锐利眼眸，直视着高台之上的女皇，一字一句地说道：“在下所求，希望能与陛下单独一叙。”

“大胆！” 侍立在女皇身后的女官绿微立刻上前一步，柳眉倒竖，厉声呵斥，“陛下万金之躯，岂是你说单独见面就能见面的？放肆！”

气氛瞬间紧绷起来。这要求确实太过突兀，甚至可说是无礼。一个来历不明、武功高强还戴着面具的人，要求与皇帝单独谈话，其意图何在？

薛少禹、秦朗等人更是面露警惕之色，手已不自觉地按上了腰间的佩剑。顾青崖也再次皱紧眉头，紧紧盯着面具人，身体微微前倾，仿佛随时准备出手。

然而，处于风暴中心的赵端玉却并未动怒。她的目光落在面具人那双沉静的眼眸上，那里面没有狂傲，没有贪婪，甚至没有寻常人面对帝王时的敬畏，却有一种近乎固执的认真，以及一种难以言喻的复杂情绪。

赵端玉静静地看了他片刻，那目光似乎要穿透那冰冷的银色面具，看清其后隐藏的真实。场中落针可闻，所有人都屏息等待着女皇的裁决。

她抬起手，对身后一脸戒备的绿微轻轻摆了摆，也是对全场紧绷的众人淡然开口，声音平和却带着不容置疑的力量：“无妨。”

她微微前倾身体，目光依旧锁定着面具人，唇角勾起一抹似有似无的弧度。

“朕，也很好奇，你有何话要说。”