文武百官的坐席区，瞬间一片哗然。

十箭全中！这等恐怖的实力，这需要对力道、角度、时机有着近乎恐怖的掌控力。

此人箭术世所罕见！

“天呐！裴姐姐你看到了吗？十箭！十箭全中诶！他是怎么做到的？！” 和嘉公主赵月笙激动得差点从座位上跳起来，一把抓住身旁裴清柳的衣袖，用力摇晃着，小脸因兴奋而涨得通红，“那面具人他，他怎么会这么厉害！”

裴清柳也被这人神乎其技的箭术震撼，但她性子沉静，只反手轻轻握住公主的手，低声道：“公主稍安，此人箭术，的确惊世骇俗。”

这时，一个洪亮的声音响起，声音中带着明显的质疑，来自武将席列前排的镇北侯世子薛少禹。

他年轻气盛，此次也取得了八箭的好成绩，但与此人相比，简直是云泥之别。

他越众而出，对着高台之上的女皇躬身一礼，随即目光锐利地看向场中刚刚勒住马匹的面具人：“陛下！此人箭术，臣等佩服。但既是堂堂正正比试，为何藏头露尾，不敢以真面目示人？敢问阁下，究竟是何方神圣？”

他身旁，同样出身将门、性情耿直的秦朗也附和道：“薛世子所言极是啊！既是魁首，当受我等敬仰，戴着面具，莫非有什么见不得人的理由？”

就连原本对夺魁颇有信心，并以九箭成绩稳居第二的镇北军年轻将领顾青崖，此刻也紧锁眉头，目光如炬地审视着那神秘的面具人。

不知从哪横空杀出这样一个怪物。他的诧异中带着一丝凝重，这人的身手，不似军中常见的路数，更带着一种……难以言喻的诡异精准。

面对薛少禹和秦朗的当面质疑，以及全场探究的目光，面具人却只是缓缓收弓，于马背上微微欠身，向女皇方向行了一礼。

他的声音透过面具传出，带着些许沉闷，却平静道：“在下粗通箭术，侥幸取胜，不敢当世子谬赞。至于面具……个人习惯，不便示人，还请陛下与诸位海涵。” 语气不卑不亢，却滴水不漏，更是丝毫没有揭开面具解释一番的意思。

场面一时有些僵持。

薛少禹还想再说什么，高台之上，女皇赵端玉却轻轻笑了笑，那笑声温和，却瞬间将所有人的注意力吸引过去。

“好了，要尊重他人意愿。” 赵端玉目光扫过薛少禹和秦朗，二人立刻躬身称是，退后一步。

她随即看向场中的面具人，眼中带着几分欣赏，扬声道：“英雄不问出处，今日射柳旨在切磋技艺。既然这位公子不愿以真面目示人，想必自有他的道理。只要他凭的是真本事夺魁，我等也该一视同仁，予以尊重。”

女皇金口一开，台下纵然仍有好奇与猜疑，也无人再敢公开质疑。

太尉夏侯鸩那双深邃的眼眸此时锐利如鹰隼，始终没有离开过场中的面具人。他手指轻轻敲击着座椅扶手，眼神深处掠过一丝阴霾。此人来历不明，身手又如此骇人，出现在赵端玉亲自主持的射柳大赛上，是巧合，还是别有用心？

夏侯鸩那双凤眸微动，看了看台上赵端玉笑眼中灿如星子的光芒。他的手指几不可察地轻叩扶手，随即对身后近侍应星低语：“去查。”

应星领命，无声地消失在人群后。

插曲过后，便到了激动人心的颁赐彩头环节。宫人捧着早已备好的赏赐，恭立一旁。

赵端玉首先看向镇北侯世子薛少禹和秦朗，笑容和煦：“薛世子和秦朗，皆是八箭中的，成绩斐然，世子颇有镇北侯当年之风范。还望你们二人勤练不辍，将来为大启朝建功立业。” 宫人端上锦盘，锦盘上放着一柄银色鞘的精致匕首和一副精良的弓弦，赐予薛少禹和秦朗。

薛少禹虽因魁首被夺仍有些不服，但也算恭敬地行礼接过：“谢陛下赏赐！臣定当不负陛下厚望！”

秦朗接过，慷慨激昂地抱拳行礼道：“谢陛下赏赐！臣会与薛世子一同报效我大启朝！”

接着，赵端玉的目光转向顾青崖。她的……笑容更深了几分，带着毫不掩饰的赞赏：“少将军此次九箭中矢，若非今日有魁首珠玉在前，少将军这样的成绩放在往年任何一届，都足以夺魁。年纪轻轻，便有如此箭术，实属难得。” 宫人奉上给第二名的彩头，比之薛少禹和秦朗的又贵重了许多，乃是一套前朝制弓大师亲手打造的珍品骑射护具，以及一匹来自西域的汗血宝马。

顾青崖单膝跪地，沉声道：“谢陛下厚赐！臣愧不敢当，日后定当更加精进。”

赵端玉眼睛弯弯，转头看向身旁一直沉默不语的太尉夏侯鸩，声音清亮如鸣铃，足以让高台上下都听得清楚：“太尉，少将军这般翘楚吧，假以时日，必成大器。朕记得卫尉处还有几个守备副使职位出缺，朕觉得，顾少将军这样的青年才俊，正该加以重用啊，朝堂如今，可是求才若渴啊。”

这番话有意思。夏侯鸩眼皮微跳，女皇这是当着文武百官的面，亲自指给顾青崖擢升之路。让顾家重返朝堂，还是卫尉此处要职，要他放权，也给文官们拉了个出色的武将盟友。

这是等着他答应啊。

夏侯鸩面上却不动声色，看了看赵端玉期待的眼神，他露出一丝恰到好处的欣慰笑容，回道：“陛下圣明，慧眼识珠。顾青崖确是可造之材，能得陛下亲自垂青，是他的福气，亦是军中幸事。便依陛下所言，量才擢用吧。”