豫州水患的核查报告，字迹密密麻麻，却字字如针，扎得司马懿眼底发沉。

“大人，张承那边传回消息，曹霖在豫州任职期间，不仅克扣水利拨款，还强占民田百余亩，纵容家仆欺压百姓，当地县令曾多次上书弹劾，均被曹休压了下来。”傅嘏轻步走入书房，声音压得极低，带着难以掩饰的愤慨。

司马懿缓缓放下报告，他早料到此事牵扯甚广，却未想竟连曹肇这等深受先帝宠信的宗室子弟也牵涉其中。曹肇乃曹休堂弟，现任卫尉，手握部分宫禁兵权。

“证据都齐了？”司马懿的声音平静无波，听不出喜怒。

“齐了。”傅嘏递上一叠厚厚的卷宗，“这是受害百姓的诉状、被强占民田的地契副本，还有曹霖府上账房先生的供词，皆可相互印证。只是……”他顿了顿，面露难色，“曹肇身份特殊，若将他牵扯进来，怕是会让局势更加复杂。”

司马懿翻开卷宗，目光扫过那些字字泣血的诉状，心中泛起一丝寒意。为官者，当以民为本，可这些宗室子弟仗着身份权势，鱼肉百姓，视律法如无物，长此以往，大魏的根基迟早会被蛀空。

“复杂也得查。”司马懿的语气带着不容置疑的坚定，“陛下已下旨，无论牵扯到谁，都要一查到底。曹肇虽手握兵权，但他身犯重罪，若不处置，何以服众？何以告慰豫州百姓？”

他合上卷宗，眼底闪过一丝锐利的光芒：“不过，此事需循序渐进。明日曹休等人入宫面圣，我们先集中精力应对兖州一案，待稳住局面，再将豫州之事逐步呈报陛下。曹肇的罪证暂且收好，不到万不得已，切勿轻易抛出。”

傅嘏点头应道：“属下明白。只是大人，明日曹休联合五位宗室老臣入宫，声势浩大，我们需得做好万全准备。”

“准备自然是要做的。”司马懿起身走到窗前，望着庭院中被月光照亮的梧桐树影，“你再去叮嘱李孟，让他联络的寒门官员明日务必按时上朝，若曹休等人在朝堂上发难，便按之前商议的，旁敲侧击提及百姓疾苦，将话题引向政务。陈群大人那边，想必也已有了安排。”

“属下这就去办。”傅嘏躬身退下。

书房内重归寂静，司马懿独自站在窗前，思绪万千。明日的朝堂，注定是一场没有硝烟的战场。曹休等人志在罢黜他，而他，不仅要自保，还要为兖州的灾民讨回公道，为后续整顿吏治铺路。这场博弈，容不得半分差错。

天刚破晓，洛阳城便已苏醒。宫门外，文武百官陆续赶来，神色各异。司马懿乘车抵达时，正遇上陈群的马车。两人目光交汇，陈群微微颔首，眼中带着一丝赞许与鼓励。司马懿回以颔首，心中了然，陈群已然做好了相助的准备。

太极殿内，庄严肃穆。曹叡身着衮龙朝服，端坐于龙椅之上，神色平静，目光扫过下方的群臣，最终落在了曹休等人身上。

“陛下，臣等有本启奏！”曹休率先出列，躬身行礼，声音带着几分刻意酝酿的悲愤，“司马懿诬陷臣之外甥李谦贪墨兖州赈灾粮款，实属子虚乌有！李谦在兖州政绩卓著，深得百姓爱戴，怎会做出这等伤天害理之事？司马懿此举，分明是公报私仇，意图打压宗室，扰乱朝纲！臣等恳请陛下，彻查此事，还李谦一个清白，还宗室一个公道！”

随着他的话音落下，五位宗室老臣纷纷出列，跪地叩首：“臣等恳请陛下明察！”

殿内瞬间安静下来，所有人的目光都集中在曹叡身上，等待着他的裁决。司马懿站在群臣之中，面色平静，仿佛事不关己。他知道，此时越是慌乱，越容易落入曹休的圈套。

曹叡缓缓开口，语气平淡无波：“诸位老臣，平身吧。朕知道你们心系宗室，只是凡事需讲证据。司马懿弹劾李谦，呈上了证词、账簿、诉状等诸多证据，而你们说李谦清白，可有证据佐证？”

曹休起身，拱手道：“陛下，李谦为人忠厚，这便是最好的证据！兖州百姓感念其恩德，若陛下不信，可派人前往兖州询问百姓！再者，司马懿与臣素有嫌隙，此次必然是故意捏造证据，诬陷李谦！”

“此言差矣。”司马懿适时出列，躬身道，“臣与将军是否有嫌隙，与李谦是否贪墨无关。臣所呈证据，皆有凭有据，绝非捏造。若将军真认为李谦清白，为何不让他回洛阳对质？为何要暗中派人前往兖州销毁证据？”

“你胡说！”曹休怒视着司马懿，脸色涨红，“何时派人销毁证据了？司马懿，你休要血口喷人！”

“是否血口喷人，将军心中自有定论。”司马懿不卑不亢，“臣的人已在兖州暗中查到，将军派去的人正四处搜寻粮铺账簿与灾民证词，意图销毁。若非臣的人及时拦截，恐怕这些关键证据早已不复存在。”

曹叡的目光微微一沉，落在曹休身上：“曹将军此事当真？”

曹休心中一惊，没想到司马懿竟已察觉此事，还拦截了他派去的人。他强作镇定：“陛下，绝无此事！司马懿分明是编造谎言，意图混淆视听！”

“陛下，臣有证据。”司马懿转身，从袖中取出一卷帛书，双手托举过头顶，“这是臣的人在兖州截获的信件，乃是将军派去之人与兖州刺史属官的通信，信中明确提及要销毁相关证据，掩盖李谦贪墨之事。”

内侍快步上前，接过帛书，呈给曹叡。曹叡展开一看，脸色渐渐沉了下来。信中的字迹潦草，却字字清晰，明确记录了曹休的吩咐，以及销毁证据的具体计划。

“曹休，你还有何话可说？”曹叡的语气带着一丝不易察觉的怒意。

曹休双腿一软，险些跪倒在地。他万万没想到，司马懿竟连这等私密信件都能截获，一时间语塞，不知如何辩解。

五位宗室老臣见状，连忙再次跪地：“陛下，将军也是一时糊涂，念在将军为大魏操劳多年，恳请陛下从轻发落！”

曹叡沉默了片刻，目光扫过殿内的群臣。他知道，此时若严惩曹休，必然会引起宗室的强烈反弹；可若就此作罢，又难以服众。

“曹休，你身为宗室重臣，本应以身作则，维护朝堂清明。可你却纵容外甥贪墨粮款，还试图销毁证据，扰乱查案，实属罪无可赦！”曹叡的声音掷地有声，“朕念在你为先帝立下汗马功劳，暂且饶你一次，削去你大司马之职，降为骠骑将军，闭门思过三月！至于李谦，即刻押回洛阳，交由大理寺彻查，严惩不贷！”

“陛下！”曹休还想争辩，却被曹叡冷冷打断。

“不必多言！若再纠缠，休怪朕不念旧情！”曹叡的语气带着不容置疑的威严。

曹休心中悲愤，却也不敢再违抗圣旨，只能躬身领罪：“臣……遵旨。”

五位宗室老臣见状，也不敢再多言，纷纷起身退到一旁。

司马懿心中微微松了口气，此次朝堂交锋，他总算占据了上风。曹休被削职，李谦被押回洛阳，兖州一案的查案之路总算顺畅了许多。

“司马懿，你查办此案有功，朕赏你绸缎百匹，黄金五十两。”曹叡的目光落在司马懿身上，带着一丝赞许，“后续大理寺查案，你仍需密切关注，不可懈怠。”

“臣谢陛下恩典，定不负陛下所托。”司马懿躬身行礼。

朝会结束后，百官纷纷散去。曹休路过司马懿身边时，狠狠瞪了他一眼，眼神中满是怨毒：“司马懿，你给我等着！我绝不会就此罢休！”