莳萝小心翼翼地从云昙手中接过岁宁琴，谢珍娘与她相对而坐，一低一高，离得不远，只需稍稍抬眼，便能看到以金篆镌刻在琴身上的“岁宁”二字。

谢珍娘来自蜀中，识得蜀中的琴，加上她在宫中日久，天凤二年蜀中献姊妹琴之事她恰好知晓。当年蜀中献上的两架琴，一架名“岁宁”，一架名“常宁”，岁宁琴被赐给了永周公主，常宁琴被赐给了信阳公主，而现在，她竟然在豫王良姬的手中见到了岁宁琴，传闻眼前这位良姬乃是平康坊烟雨楼的娼妓，传闻陛下在豫王迎她入府当夜亲自去了一趟王府将她带回了宫。

谢珍娘心中顿时掀起惊涛骇浪，她无法猜测陛下让她与乔娘子比试的背后含义，但是却仍必须多想几分，免得一不留神遭了主子的忌讳。

谢珍娘在探究似的望向莳萝时，太乐令也同样在打量莳萝。之前莳萝拿着梁毓昭的玉佩去太乐署取琴谱，那时太乐令就同莳萝打过交道，也早就有机会见过岁宁琴，正因为见过，所以在带着谢珍娘来时，太乐令才格外叮嘱她下手时要悠着些。可梁毓昭却在谢珍娘出手前命她全力以赴不可手下留情，太乐令一时之间倍感疑惑，猜不透梁毓昭究竟是想让莳萝赢，还是想让莳萝输。

莳萝觉察到了太乐令与谢珍娘的目光，调试琴弦的手忍不住微微颤抖。在烟雨楼时，她曾无数次当着众人演奏，但从来没有哪一次比眼下还紧张的。

莳萝一紧张，云昙便也跟着紧张起来，殿中最不紧张的，也只有一个高坐上首等着看好戏的梁毓昭了。

到底是外强中干啊……

梁毓昭忍不住勾起一抹笑意，方才她瞧莳萝那副兴奋的模样，还以为她成竹在胸胜券在握，事到临头，她却胆怯了起来，这一局，莳萝怕是要输。

不，她本来也赢不了。她的琴技再好，也都只是市井之音，而谢珍娘可是通过层层选拔才提上来的太乐署乐姬，平素练的都是太乐署珍藏的曲谱，师从的都是大家，莳萝怎么可能赢得过她。

等得久了，梁毓昭有些不耐，“怎么还不开始？”

莳萝在犹豫，她不知该弹什么曲子。先前她以为梁毓昭说的比试，是她们各自弹奏一段同样的曲子，如此经过三轮亦或是更多轮，才会确定输赢，没曾想这场比试竟是随意发挥，且一局定胜负。

莳萝并不奢望能赢过万里挑一的宫廷乐姬，但她也不想输的太难看，若是陛下看到她用岁宁琴弹出的曲子连谢娘子一半的功力都比不上，后果怕是不堪设想。

“娘子？”莳萝犹豫得太久，连云昙都站不住了，甚至一度想要开口劝莳萝直接认输。她虽不善琴技，但也是烟雨楼出身，不会弹奏，也会欣赏，依她所见，谢娘子那曲雅乐已是登峰造极的水平，而娘子根本不擅雅乐，更擅清乐，而清乐在气势上，怕是要稍逊一筹。

莳萝定下神来，双手起势，右手中指在琴弦上一抹。

梁毓昭一下子便听出那是变宫调，莳萝还是选择了清乐，只是这一回，她弹奏的是个新曲子，而非从前为她弹奏过的《松风送雪》。

莳萝所奏的调子与谢珍娘所奏雅乐截然不同，雅乐大气庄重，而清乐为自然之声。

梁毓昭本来正襟危坐，随着曲调在莳萝指尖缓缓流泻而出，她渐渐放松了下来，歪靠在凭几上，慢慢阖上了双眸。

自然之声，无处不在，它可以是从竹林里穿过的风声，可以是空谷中流淌过的溪水声，也可以是万川入海是掀起的波涛声。

梁毓昭的梦境里，不再是铺天盖地的朔州风雪，而是横穿寻常巷陌的小桥流水，流水中时而有四散飘落的花瓣，时而有火红的锦鲤浮出水面，圈起阵阵涟漪。

琴声不知何时止歇，梁毓昭的梦境在琴声消失的那一刻戛然而止，她睁开双眸，眸中有片刻的茫然。

太乐令瞥见了此景，心中对比试的结果已经有了些许猜测。

谢珍娘心神震荡，直直地盯着莳萝，眸中唯有惊艳，并无挫败。

梁毓昭意识到发生了什么后，迅速收敛了思绪看向莳萝，莳萝眼中带着心满意足的笑意

与谢珍娘对视，仿佛寻到了知音。

“既然你们都各自奏了曲，太乐令，你来品评吧。”

梁毓昭此举出乎太乐令的预料，陛下将决定权交予了她，可是她根本就拿捏不准陛下的意思。梁毓昭看出了太乐令的犹豫，补充道，“太乐令依据实情评断即可。”

太乐令闻言思忖片刻，斟酌道，“珍娘与乔娘子所奏乐曲不同，一为雅乐，一位清乐，各有千秋，臣以为不相上下，还请陛下决断。”

“不相上下，谢珍娘，莳萝，，你二人认不认？”梁毓昭问。

“陛下，”谢珍娘起身行礼，“婢子技不如人，甘愿认输。”

莳萝惊诧不已，在她看来，轮琴技，她其实比不上谢珍娘，雅乐虽然千篇一律，可能够将雅乐弹奏得引人入胜的，根本不可小觑。

“莳萝，你觉得呢？”

莳萝不便起身，便只能颔首以代，“陛下，妾以为自己技不如人。”

梁毓昭闻言笑出了声，“你二人都觉得自己技不如人，倒是谦虚。”