阴影如同梅雨季残留的湿气，黏稠地附着在生活的缝隙里。纯阳内部进行了一次不为人知的肃清，李忘生和于睿以铁腕手段切断了疑似被藤原氏渗透的渠道，气氛变得更加谨慎和压抑。

他与姬别情的关系，进入了一种“战后修复期”。少了许多尖锐的对抗，多了几分小心翼翼的试探和沉默的依存。夜晚的同床共枕成了固定的仪式，有时是单纯的相拥而眠，有时会在黑暗的掩盖下，进行一些克制的亲吻和抚摸，仿佛要通过肌肤的接触，来印证彼此的存在与归属。情欲像地底缓慢流动的岩浆，热度存在，却并未猛烈喷发。

姬别情抽烟的习惯，在这种微妙的氛围中，变得显眼起来。

他其实烟瘾不重，更多是在极度疲惫或需要思考时，才会点燃一支。通常他会避开祁进，在书房或者阳台。但有些夜晚，当祁进辗转难眠时，会察觉到身侧的人悄悄起身，随后，一缕极淡的烟草气息，会从半开的卧室门缝里飘散进来。

那味道不呛人，是某种品质很好的烟丝，带着点微苦的醇香，混合着姬别情身上固有的气息，形成一种充满成熟男性张力的独特味道。祁进从前是厌恶的，但不知从何时起，他开始习惯，甚至在某些无法入眠的深夜，会隐隐期待这缕气息的出现，仿佛它成了姬别情存在的一种无声证明。

这天晚上，祁进处理完一份棘手的项目复盘报告，已是深夜。太阳穴也一跳一跳地疼，他揉着额角走出书房，发现客厅的落地窗前站着一个人影。

姬别情穿着深色的家居服，背影融在窗外城市的璀璨灯火里，显得有些孤寂。他指间夹着一支燃了半截的烟，猩红的火点在昏暗中明明灭灭，青白色的烟雾袅袅升起，在他周围盘旋，然后被窗外渗入的微风吹散。

祁进停下脚步，没有出声，只是静静地看着。他看着姬别情抬起手，将烟递到唇边，深吸一口，侧脸的线条在烟雾中显得有些模糊。

似乎是察觉到了他的注视，姬别情缓缓转过身。

隔着缭绕的薄烟，两人的目光在空中相遇。

姬别情的眼里面翻涌着祁进看不太分明的情绪，或许是工作的烦扰，或许是对他们关系的思量，又或许，只是单纯的疲惫。

他没有像往常那样立刻掐灭烟，反而看着祁进，声音带着一丝烟草浸润后的低哑：“还没睡？”

“嗯。”祁进应了一声，鬼使神差地，朝着他走了过去。

他在姬别情面前站定，距离近得能清晰地闻到那股混合着烟草味独属于对方的气息。他没有说话，只是抬起右手，伸向姬别情夹着烟的那只手。

姬别情眼神微动，有些诧异，但没有阻止，任由祁进有些生疏地，从他指间取走了那支烟。

祁进拿着那支烟，动作有些笨拙。他很少碰这个，指尖能感受到滤嘴处残留的温热和一点点湿意。他学着姬别情的样子，将烟凑近唇边，试探性地，极轻地吸了一口。

微苦的烟雾涌入喉咙，带着一点辛辣的刺激感，他忍不住轻轻咳嗽了一声，眉头蹙起。

姬别情看着他这副样子，眼底闪过一丝极淡的笑意，但很快被更深的情绪覆盖。他伸出手，不是拿走烟，而是握住了祁进拿着烟的那只手腕。

然后，在祁进略带困惑和惊讶的目光中，姬别情俯下身，凑近，就着祁进的手，含住了那支烟的滤嘴，深深吸了一口。

下一秒，他没有将烟雾吐出，而是抬手捧住了祁进的脸颊，低头，将自己的唇覆上了祁进的。

带着浓郁烟草味的温热气息的渡了过来。

祁进的身体瞬间僵住，眼睛微微睁大。那烟雾并不好闻，带着侵略性，却奇异地混合着姬别情唇瓣的温度和柔软，形成一种极其悖论又令人心悸的触感。他下意识地想后退，却被姬别情捧住脸的手固定住，另一只手臂也环上了他的腰，将他拉得更近。

烟雾在两人紧贴的唇齿间弥漫、交换、渗透。一种微醺般的眩晕感袭来，左臂的疼痛、工作的压力、过往的阴霾，似乎都在这一刻被这辛辣而炽热的气息暂时麻痹驱散。

良久，姬别情才缓缓退开些许，鼻尖抵着祁进的鼻尖，呼吸交融，带着同样的烟草味道。他看着祁进被呛出些许生理性泪水泛红的眼尾，和那微微张着还残留着烟雾气息的唇，眼神暗沉如夜。

“味道不好，”他低声说，拇指指腹轻轻擦过祁进的唇角，拭去一点不存在的湿痕，“以后别学。”

祁进喘着气，心跳如擂鼓，看着近在咫尺带着烟草余韵的唇，没有说话。他抬起右手，抓住了姬别情胸前的衣襟，将额头抵在了他的锁骨上，像一只寻求庇护的却又被某种气息蛊惑的飞蛾。

他没有回答好或不好。

只是在这个弥漫着尼古丁味道沉默的拥抱里，清晰地意识到，他们之间，早已如同这吸入肺腑的烟雾，深入骨髓，难以剥离。既有慰藉，亦有毒性，在爱与痛的边缘，危险地平衡着。

而那支被遗忘的烟，兀自在姬别情指间，静静燃烧，直至成灰。