狄飞先去寻来了吃食，就在院中与方苟、方枝儿吃了一顿晚饭以后才去为方苟寻那腐骨。

方枝儿这会儿粘方苟粘得很，方苟便抱着她坐在院子里看月亮，有一句没一句地聊她这几日做了些什么。

方枝儿有些犯困，仍撑着不肯睡去，小声嗫嚅道：“采叶子、编绳子……灵儿姐姐给枝儿编了一条漂亮的绳子……”

方苟猜前者是茶庄的人教他们采茶芽，后者则是锻炼心手合一的打络子。方枝儿没其他小孩机灵，却没受什么恶待或欺负，一是因为有那个叫灵儿的瘦弱少女护着，二则是因为她长得好看，其他小孩都乐得带她玩。

“绳子还在灵儿姐姐那里呢。”说起这个，方枝儿又委屈起来，方苟忙哄：“哥哥迟些就帮你拿回来。”

方枝儿期盼地眨了眨眼睛。

方苟笑道：“哥哥还让那些哥哥姐姐再来陪枝儿玩，你说好不好？”

方枝儿顿时咧嘴笑出了一朵花，忙不迭点头。

亥时已至，宴会上杯盘狼藉，履舄交错，狎昵无状，笙歌不知何时已歇，入耳尽是娇声浪语。

谢观澜喝了不知多少杯，面色微红，眼神醺然，朝宋康年、宋韫玉二人道：“谢某不胜酒力，便先行离席了。”

宋康年整晚都在灌谢观澜酒，岂料自己醉得更早，彼时已经有些神智不清，见谢观澜一把推了伺候自己的侍女站起，他还连忙跟着起身挽留，结果一个趔趄，整个人摔了个人仰马翻，晕乎得再也站不起来。

谢观澜恍若未闻，微微踉跄着走出了宴堂，一眨眼便不复玉山将倾之态，脚步沉稳地大步流星离开。

回到歇息的小院中，却见里面昏黑一片，似乎没人在内。

谢观澜推门正要走进，一个人影从里面撞了上来，随即被弹开，登时抽了一口冷气。

来人自然是方苟，他刚将睡数了的方枝儿安置好正要出去，却没想到房间太黑了叫他完全看不见谢观澜。

分明只是不小心一撞，方苟却一口浊气堵在胸口，吐不出来咽不下去，疼得他冒冷汗。他扶着身旁的烛台缓了半晌，这才抬眼去看谢观澜，只见月光随房门打开而倾泻进来，照得谢观澜的脸白皙胜玉，若不是眼底有些朦胧的水光浮着，哪里看得出醉态。

方苟惊道：“谢御史，你喝醉了？”

谢观澜皱起眉头，“没有，但若不装成烂醉如泥的模样便难以脱身，宋康年简直就像一块狗皮膏药似的，烦不胜烦。”

嫌弃显露无疑，方苟险些要笑出来，赶紧扭头：“那你等会，我给你盛些水来洗漱一番好让你去歇息。”

快步走出门，须臾后捧着一铜盆过来，却见谢观澜已经脱去外袍坐在了床边。方苟先给他倒了一杯茶解酒，随后将湿巾拧干给他擦脸，指腹拭过他的脸庞，只觉温热一片，真是少见。

谢观澜细品慢咽地喝着茶，瞥了一眼，方枝儿正躺在床旁的长榻上睡觉，缩成了小小一团。

待谢观澜洗漱完后，方苟将水盆拿出去倒了，回来便走到方枝儿所在的长榻坐下，给方枝儿盖上一件薄薄的外衣。

一个暗影倏然投落下来。

方苟抬眼看去，便见本该睡下的谢观澜突然在长榻侧身躺下，脑袋就这样枕在了方苟的大腿上。他合上眼睛，低声道：“头晕。”

“醉酒都是这样。”方苟道，“我似乎甚少见谢御史饮酒，你是不喜欢酒吗？”

谢观澜默了片刻，突然翻过身子躺平，一脸淡淡地面朝上方，睁眼看着方苟：“我还挺喜欢喝桂花酿的。”

桂花酿香甜可口，酒味浅得几乎可以忽略不计，与其说是酒，不如说是甜浆更为合适，半大小孩都爱喝。

方苟闻言笑了：“这么巧，我也喜欢喝。”

谢观澜眯眼：“你喜欢？”

方苟点点头，谢观澜冷哼了一声，弄得方苟有些莫名其妙。气氛莫名冷了下来，房间安静得只听得见两人的呼吸声。

奇怪的是，谢观澜明明喝了不少酒，身上却没有醉酒之人的酒气，只有一股淡淡的酒香丝丝渗进他原本所有的那阵幽香，莫名添了几分冶艳。

这阵香气霸道地钻进方苟的鼻子里，他猛地一回神——

他又能闻见了？

果然只是因为中暍而暂时失去了嗅觉！

失而复得的方苟一阵猛嗅，简直如饥似渴。察觉到一道目光，他低头便见谢观澜眼神幽深地盯着他。

方苟当即不好意思地咧嘴笑了笑：“谢御史既然头晕，那就赶紧睡吧，明日一早还得出发呢。”

谢观澜不答反问：“你困了？”

“这倒是没有，我昨日睡了好久，如今一点也不困。我得趁这会儿把黑碧玺串好，明天就能给枝儿带上。”

说罢，他从怀里掏出一个小布袋子，倒出黑碧玺，在灯火之下偏着头将黑碧玺串进丝线里。

正专注着呢，谢观澜突然抬手一把抽出了方苟头顶的木簪。方苟扮作农家女，仅用了这一支木簪绾了个小髻在头顶，如今这木簪一抽，满头头发散落下来，垂了他满脸。

视线全被挡住了，方苟顿时“哎呀”一声：“谢御史别胡闹，这样我还怎么串珠子，快把簪子还给我。”

谢观澜一手握着木簪，丝毫没有归还的意思，一手勾了方苟的一绺头发在指间把玩。

方苟一手夺簪，一手夺发，却是双双落败，龇牙道：“是不是非得欺负我这一下你才高兴？”

谢观澜勾了勾嘴角：“高兴算不上，无聊时候的打发罢了。”

方苟彻底败下阵来，无可奈何地呼了一口气，将头发别在耳后，鬓边碎发仍垂在眉颊间微微晃动。

这黑碧玺也串不下去了，他将东西收起来，与谢观澜四目相对：“谢御史，你都多大的人了还这么孩子气，给旁人看见可是要笑话的。”

谢观澜面不改色道：“与我何干。”

当真是将我行我素发挥到了极致。

方苟哭笑不得：“幸亏狄校尉不在。”

谢观澜又蹙起眉头：“他人呢？”

方苟怕他怪罪狄飞，忙道：“我让他去帮我寻腐骨去了。”

“要来何用？”

方苟眼神里黠是光闪烁，“既然宋家人想要吉兆，我给他们便是，不过就怕狄校尉找不到腐骨。”

“乱葬岗上遍地都是，若是这么简单的事也办不到，他也不用回来了。”

怎的比醉酒之前还要冷酷无情。

方苟试图给狄飞说些好话，苦口婆心起来：“狄校尉自泸州以来就一直跟随你左右，可谓劳苦功高，能不能对他好些呢？”

谢观澜盯着方苟目光闪烁了一下，含糊地“嗯”了一声。

方苟又道：“狄校尉跟着你来了江南，那归徳将军那边如何了？古蔺如今又是一个什么情况？”

谢观澜淡淡道：“古蔺一役胜后，归徳将军乘胜追击鹤拓逃兵一路来到雟州，却发现段俭真带着鹤拓的十万大军压在涐水畔。”

方苟愕然，着实没想到自他走后还发生了这些事。

“那大乾和鹤拓军打起来了吗？”

“没有，段俭真亲渡涐水想要赔款求和——”谢观澜眼中幽光一掠而过，“但这仗九成都是要打的，所以圣上没让归徳将军回朝，还命他为雟州、夔州、泸州三州都督，统领三军镇守南疆防线。”

方苟愕然道：“裴相对此无异议？

“朝中无良将，他别无选择。不过最气急败坏的是吕海道，陈玄康出身天枢军，无疑在圣上跟前给了他当头一棒。”

天枢军。

吕海道。