淮释表情僵了僵，脸上的温和淡了些许。

“嗯，我知道了。”

阿姐觉察到淮释的疏离，心头一惊，难以置信道：“你们兄弟两个真的闹掰了？”

“闹掰了。”淮释坦诚道，“我们两个已经是陌路人，老死不相往来。”

“不会吧。”阮思锘说，“你们真的闹到这种地步了。”

“我和贺桉...”淮释半垂着眼，掩下眼中的情绪，“五年前就桥归桥，路归路了。”

阮思锘还想问什么，淮释却已转过话题，温声道：“老板，今晚我可以上岗吗？”

“好！就今晚！”阮思锘顺着台阶下，“你先热热场子！”

淮释站起身，走向舞台，拾起角落那把闲置的吉他，指尖拂过琴弦，试了几个零散的和弦，吉他很好，不用调音。

他坐到高脚凳上，一条长腿曲起，踩在凳子的横杠上，另一条腿随意地支着地。

吉他横抱入怀，淮释略低下头，额前碎发遮住了眉眼。

舞台顶上一束孤零零的追光打下来，将他笼在一片昏昧的光里。

前奏响起，是极简单的几个分解和弦，舒缓，甚至有些平淡。

然后淮释开口——

声音比少年时低沉了些，依然干净，歌词是陌生的外文歌，调子像晚风，漫无目的地飘着，很好听。

阮思锘靠在吧台边，擦杯子的动作停了。

她忽然想起很多年前，也是这样的夜晚，和淮释、贺桉、笛珈还有沈奇挤在高中空旷的天台上，抱着破吉他，弹着旧钢琴，唱着为校园祭写的歌。

彼时他们都是少年人。

那时风很大，把他们的笑声吹得七零八落，却又那么亮，像能把整座城市的灯火都点燃。

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晚上八点。

贺桉在商业晚宴上姗姗来迟，但无人显露不悦。

“抱歉，有点事耽误了，希望没有迟到太久。”

两年前还眼高于顶的显赫企业家们，此刻都笑脸相迎，对着他举杯敬酒。

所有笑脸都千篇一侓。

表面看来是欣赏青年才俊，但贺桉记得清楚，在他最艰难时，这些人也是对他最不屑一顾。

“我就说了，贺桉虽是小辈，却工作得很拼命，也最重诚信，很像我们创业那会儿，今天准是工作绊住了脚。”

陆老先生靠近主位，笑着打圆场。

“这才刚开席，凉碟都还没上齐。”

“贺桉，看在我的薄面上，今天你务必得放下担子，好好痛快痛快。”

在场其他人也跟着应和，席间气氛一时热络起来。

从前是贺桉父亲与这些老江湖在这样的场合周旋。

以贺桉的资历，坐在主宾位下首，根本不够格。

换个人或许会觉得如坐针毡，但那份勃勃的野心，让贺桉他落座得安稳自在。

侍者递来热毛巾，贺桉净了手，端起茶杯，抿了口温好的清茶。

室内冷气开得足，寒气丝丝缕缕，很舒适。

在这张圆桌上，大部分人都是年长者，也可以换另一种说法——

江沪乃至整个华东的商业版图都曾握在他们手中，彼此竞争又互为倚仗，壁垒森严。

“难得见到这么张年轻的脸！”

一个妩媚的女声响起，贺桉敏锐地察觉到话里的主角似乎是自己，于是抬眼望去。

说话的人是挽着秦先生进来的女士，穿着新中式旗袍，看上去比他略长几岁。

女人在斜对面落了座，秦先生则坐到了主位，两人目光都投向了他。

贺桉很识趣，拿出张名片，递给眼前的女人。

“都说小贺总从不主动给异性名片。”她笑着接过，涂着蔻丹的纤指夹着名片，晃了晃，像是在牌桌上展示张有趣的牌，“看来呀，我给你的印象不错。”

其他人也跟着会意地笑了起来。

“很高兴认识你，我是朱荔。”隔着桌上端放的青瓷盘碟和插瓶腊梅，她微笑着向贺桉伸出手。

“贺桉。”他只礼节性地轻握了握她鲜亮的指尖。

“我很欣赏像你这样的男人，”朱荔拨了拨肩上的卷发，眼波流转，“身上有种特别的含蓄和君子之风。”

一旁某位地产大佬毫不客气地打趣：“得了，朱荔，你不过是偏爱长得俊朗的男人！”

朱荔佯作嗔怪地给了对方一个眼风，随即又将目光落回贺桉脸上：

“真稀奇，我好像从未在《财经周刊》、《商界领袖》这些杂志上见过小贺总的封面专访。”

她半开玩笑地说：“若是小贺总本人亲自露面，公司的品牌形象怕是能更上层楼。”

朱荔女士刚说完，席间之人夸奖的话一句跟着一句，跟不要钱似的。

“可惜啊，小贺总连新项目发布会都很少亲自出马，多是让公司那位女秘书长代劳，人特低调，在咱们圈子里可是出了名的。”

“就是！他要是真上了封面，怕是要让人误以为《财经周刊》改版成了《时尚先生》！”

贺桉淡笑，“过誉了，我的样貌并不符合主流审美。”

“谁说的？”朱荔脸上的笑意更深，或许是饮了酒，颧骨泛起红晕，话语也更直率。

“你虽然眉压眼，但却专挑了优点长，一眼看上去就很英俊，读书时追求者肯定不少吧？”

名利场中的女性对贺桉表示兴趣，并非新鲜事，在场的人对此早已见怪不怪。

“朱荔，你还想打小贺总的主意？”旁人索性调侃起来，“别想了，小贺总可是顶好的女婿人选，好几位老总都抢破头了。”

贺桉脸上的笑依旧很淡。

在这些人中，这张年轻面庞有种清贵感，格格不入，又矜持得克制。

尽管本尊的人生轨迹与“矜贵”二字无太多关联。