院内银桂节前便长出花苞，狄玉仪忙于揣度樊循之何时死心，只匆匆瞧过几眼。等节后第一日晨起，跨出门槛便有凉风钻进袖口，她才想着是否该去添衣，鼻尖先嗅到一阵桂香。

花苞原来已尽数绽开，朵朵白花簇在枝上，仿似西郊市集挤挤挨挨的人群。此时狄玉仪才有身处秋日的实感，不免心中叹息，自父亲母亲离家算起，竟已过去有小半年。

若说流光易逝，什么都留不下，怎么来南明短短月余，却像是经历了许多变化？上月这桂树下分明有只小猫抬头学样，那时她还盼着桂树早早开花，时至今日却连它究竟何时盛放也不曾留意。

昨夜还是更早？狄玉仪想问南明，又作罢。由人告知它几时开、开了多久，也改不了自己将它忽视的事实。狄玉仪指尖拂过树干，想它曾在这院中等了多少年。

她只想知道父母是哪一年将桂树移栽过来，然而脑中闪过万千回忆，却没有哪段回忆让她得到答案。大概是昨日月夜想得太多，闸门本就尚未彻底闭合，经她清早一念，更是彻底升起降不下来。

父亲母亲的死状和笑颜，南明长辈的怨怼和关怀……坏的好的交错闪过，狄玉仪将前者拨开，叮嘱自己只记后者。大约是叮嘱起效，就连想起和顺帝时，她也能在蛮横强硬之外，刨出几丝温情。

狄玉仪是在宫中学的骑马，初学时曾数次被甩下马背。教骑射的士兵束手束脚，见她摔了只会劝她：“郡主、郡主，咱们今日就先学到这儿吧。”

她不服输，令士兵先走，士兵不敢。

两人僵持不下之际，和顺帝恰巧路过，他出乎意料并未冷眼旁观，反倒走进场中笑了。他对狄玉仪说：“马不是这样骑的。”

他教狄玉仪不要总想着该如何驯服，而要思考该怎样与马儿协力。说那些话时，和顺帝脸上有狄玉仪唯一能记起的，真心实意的笑。

和顺帝是真靠这几句话就教会自己骑马，还是同时做了别的示范，狄玉仪已记不太清。她只知道和顺帝上马、下马都要对马儿说上一句“辛苦”，以至于自己将这习惯学来。

那日临走前，和顺帝语带怀念，“德容学马时也像你一样。”

这点稀薄的温情回忆，被狄玉仪拿来劝说自己，他心中至少是念着与母亲兄妹一场的。

所以母亲去世自然非他所愿。

帝位高寒，他要思要虑的是整个大瑞，不是他不想放母亲与父亲南明相聚，实在是战事不断，需要有能之士守国土百姓……经父亲春日一战，羱国虽仍未归顺，却也同大瑞缔了十年不再进犯的约定。

狄玉仪翻来覆去默念，先有大家方有小家，念得多了，也就能暂忘和顺帝做下的其余种种，连带着将对他的所有怨怼也抛去一边——狄玉仪因此动了心思，若此法对和顺帝都有效用，照搬去樊循之身上又有什么不行？

忘了坏的，只记好的。

狄玉仪反复告诉自己，抛下樊循之心悦于己的念头，只记同他相处有多自在轻快，记他不吝分享“灵丹妙药”。他曾为自己月下许诺、晨间采露，也曾在池中采莲、山中寻花——她如何能忘记樊循之心意？

几片桂花被吹落在衣袖，狄玉仪掌心仍是抵在树身。她既不拂落这些小小白花，也不想将其收拢，直直看了片刻，忽就明白这套方法为何仅对樊循之奏不了效。

只因被她认定为“坏”的，恰恰是樊循之“好”的因由。若狄玉仪要记得“好”，必然会想起相依而生的“坏”。

头回产生樊循之心悦自己的念头时，狄玉仪便了悟了自己的矛盾之处，她贪念与樊循之相处的万般感受，却不愿以另一种身份同他相携。

她不敢说自己对樊循之心无所动，可那点念头，又真的足够将被父母带走的心性取回吗？狄玉仪既无信心做到对樊循之真心以待，更惧怕交托真心后随时会到的分离。

共度一生说来轻巧，实则何其珍贵又何其难以实现？

她当然知道纵然此生都不婚嫁，也难免要经历生离死别，可她再无心力承受一场摧心剖肝的分别。樊循之说得对，他本事太大，若狄玉仪纵容自己心思横生，根本就无法预料他们最后会成什么模样。

是否会约好共度一生，最后却成了共陷泥淖？狄玉仪无从确认，但并不打算拉樊循之来作验证。

所着仍是薄衫，狄玉仪一斜手臂使花瓣落下，些微凉意倒使人更为清醒。她思索着该如何叫樊循之利落斩断心意，就他节前那副模样来看，冷淡置之显然是用处不大。

那就将心中所想如实告知？

狄玉仪摇头，无端觉得剖白心事只会让他更加不愿放手……何况对樊循之讲起过往尚可，这般袒露内心实非自己所愿。

她又在开了闸的记忆里四处逡巡，想从中找出应对樊循之的方法，一直到南明喊她进屋，才终于想起自己曾在酒后指控樊循之为南明“愣子”。

从城门口那番叫嚣到后来几回话中带刺，她的确数次认为樊循之固执不已，但实在未曾于心中咒骂过他。

直到此刻狄玉仪也没想明白，为何沾了几口酒，话一出口就成了这样。但她知道，樊循之对自己这些话很是介怀，以至句句都记得清楚……他或许十分认可“酒后吐真言”的俗话。

狄玉仪当即走出院门，没顾得上南明在后头喊：“郡主，今日风大，先添衣物！”

*

樊月瑶今日正好闲来无事，一听狄玉仪主动喊人饮酒，就说要趁此机会让她多交友人，省得自己同别人有约后，狄玉仪一人无趣。

她行动向来迅速，上半日去招呼，午间饭时一过，金风堂便聚了许多人。

“多交友人自然好。”狄玉仪试着拦过，“但月瑶也知道我醉后模样？”

樊月瑶手一挥，“正是酒醉之后交友才最为迅速！”

往西郊去的队伍遂浩浩荡荡起来。

樊循之自然在——没等狄玉仪作邀，先被屋外动静闹出了门。他一听竟是狄玉仪起的主意，当即将人拉去一边，问她怎么回事，“你那酒量心中没数？”

“自然有数。”狄玉仪也是未曾料到当下情形，本想敷衍几句离开，可转念一想，却抬眼问道：“我若没有你又当如何，替我将他们赶走？”

她态度转变明显，一下引得樊循之警醒，“你是不是憋着什么招数在等我？”

“怎么会。”有前句铺垫，狄玉仪下意识问道，“兄长何时这般胆小了？”

自节前吵过一次，莫说兄长，她连樊循之的名字都不曾当面喊过，因此这话一出，不要说樊循之，连她自己都无端生出慨然。狄玉仪不得不承认，眼下这样与他相处才最为自在。

狄玉仪明知这愉悦不过是片刻，仍对樊循之牵起连日里头个真心实意的笑，“喝酒就只是喝酒。”