“可不还是月瑶的主意，说是先不告诉郡主，你会更开心些。”谷怡然答道，“哪知早早就被猜到，还不若郡主今日装扮叫人来得惊喜。”

谷怡然上下扫视一番，点头道：“很是适合，说句英姿飒爽也不为过。”

“皆是面子功夫。”狄玉仪心知自己样貌，并不过谦，解开拴在门口的缰绳，“真上马便只可说是将就了。”

“郡主无需为此苦恼，我们骑术也未见得有多精湛。”谷展怀接话，目光落在狄玉仪身上，一触即分，“在南明纵马，皆是为了尽兴。”

自经过狄玉仪隐晦挑明，谷展怀日常对她，便同对樊月瑶一般无二。如此持续几日，她再看谷展怀时，已算是彻底宽心。

樊月瑶朝这边走来，开口便是夸奖：“玉仪姊姊今日当真是灿然夺目，我老远就忍不住盯着你看呢！”

谷怡然拍拍狄玉仪，附耳后并不防着樊月瑶，“这是知道白折腾一场，特地往嘴上抹了蜜呢。”

“姊姊不懂尘世真谛。”樊月瑶凑过来听了，笑嘻嘻道，“这点时辰算什么？人活一世，许多漫漫长日，可不得靠浪费来浪费去的，才好消磨过去。”

樊月瑶说完，不等接话，迫不及待举起手中网兜，“瞧这是什么，总猜不到了吧？”

谷家兄妹早知答案，摇头不作参与。

狄玉仪配合问道：“是酒？”

“非也。”樊月瑶老神在在，“乃是我亲自酿的杏子酒！”

“下回也莫说老吴头吹嘘，你又好到哪儿去？”樊循之走到樊月瑶身后，毫不客气揭穿。他也是双手提着网兜，只是兜中酒坛不知比樊月瑶多了多少，“洗几颗杏子也叫酿酒？”

“切。”樊月瑶扮个鬼脸，“总好过你一颗都不曾洗。”

“来年够不着的杏子，可千万不要叫我去摘。”樊循之见狄玉仪盯着酒坛子瞧，便解下一坛给她提着，“若路上没忍住偷喝，可小心些不要被发现了。”

这人真是空口便来，狄玉仪无言片刻，还是搬出那句“兄长多虑”。

人齐物妥，自该出发。

狄玉仪率先上马，动作干净利落。立秋买的马鞍已被换上，她先伏下身去说声“辛苦”，又抚过乌孙马颈部一小圈鬃毛，这才轻夹马腹往前几步。

见她连番轻柔哄劝，众人问她是否打算缓步前往。

狄玉仪笑而不答，出人意料催马提速后，朝他们挥手，扬声道：“久未骑马，很是想念，便先行一步。”

身后众人须臾惊讶，纷纷策马跟上。

狄玉仪从前也在平康骑马，一年偶有几次，几乎皆在和顺帝围猎之时。在那样四面都被圈出界限的地方，她纵是骑马，也难以感到畅快。

可在南明不同。

耳边除去风声，还有身后传来的张扬热烈的叫嚷。

“樊循之，放羊呢？”谷展怀大笑叫板，“说好要比谁先到，你是打算将胜局拱手相让？”

“青天白日的做什么梦？”樊循之嗤笑反驳，少顷便与谷展怀不相上下，追上了狄玉仪。

他们未曾赶马越过。

樊月瑶与谷怡然不像他们一会儿纵兴、一会儿拖拉，仅是随心而来，不紧不慢与之并肩。

他们未曾做过约定，却默契地跟在狄玉仪身后，嬉笑闲聊，让她听见声音，但并不上前打扰。狄玉仪有种错觉，觉得自己能在他们的声音里一直往前，永不停歇。

哪怕西郊尽头的连绵群山也无法让她停下。

她可以一直往西。

策马带出的风让发带飘出长长一截，它勾缠着狄玉仪的发辫，扬起又飘落，落到狄玉仪眼前。红色发带不断翻飞，狄玉仪不管不顾，直直向前。

没有市集时，西门桥的斑驳牌匾，只让人觉得破落。旧庙不见烟火，独自伫立的无名亭没有远处山峦来得诱人。

似乎真的没有什么值得停留。

一直纵马到青山脚下，狄玉仪猛拉缰绳，猝然回头。

樊循之在身后扬眉问她，“怎么不再往前？”

他跟着勒马，马身仍和狄玉仪的错开一人距离，就像他一路跟着狄玉仪纵马而来时一样。

“没有路了。”狄玉仪垂眼，随口答道，又问他：“兄长为何要跟着我？”

“想跟就跟了。”樊循之好似也没看见眼前那条平整的土路，理所当然道，“你又为何要束上红色发带？”

“可不要学我说话。”樊循之先一步截断她的敷衍，“大瑞戴孝只需三月，此后无需再着素衣。算算时日，你上月来时便已无需戴孝，可我从未在你身上见过鲜丽色彩。”

目之所及，整片草野只剩狄玉仪和他。不要说其他人的身影，就连无名亭也被重重土丘遮盖，再也难寻踪迹。

“因为我很高兴。”话就在嘴边，狄玉仪脱口而出，“在平康时我便总想来南明纵马。”

“是么。”樊循之平静道，没什么逼迫的意味，只是疑问，“在马厩时，你还满腹心事，不肯购马。”

“是。”狄玉仪点头，“那又如何？”

“我若说今日——”樊循之突兀停下，摇摇头，“便当你说的是真话。”

“既高兴，就该喝个痛快，一醉方休。”樊循之调转方向，侧身问她，“如何，要去吗？”

仍是那种诱哄的态度，似乎想拉她一起，溺进永无尽头的幻梦。

“好。”狄玉仪甘愿如此。