十月的洛州依然烟柳画桥，风帘翠幕。昭阳公主的鸾驾停在城南最富丽的宅院前，朱漆大门上苏府二字在夕阳下泛着暗红的光。洛州女富商苏氏早已率众仆跪迎，珠翠环绕间，那张脸上堆满谄笑，眼角却透着精明算计。

“公主殿下光临寒舍，蓬荜生辉，蓬荜生辉呀。”苏氏的声音细甜，让人听着舒服。

吴湘微微颔首，披风下的手指不自觉地摩挲着。她抬眼打量这座雕梁画栋的宅院，假山曲水间暗藏玄机，绝非寻常商贾所能拥有。

夜宴设在听雨轩。席间，吴湘注意到屏风后有个抚琴的少年，约莫十二三岁，十指在弦上翻飞如蝶。烛光摇曳间，那侧影莫名熟悉，竟让她想起了李清桦，吴湘心头颤了一颤。

“那是我的外甥苏承，粗通音律，让公主见笑了。”苏氏顺着公主目光解释道，手中金杯微微倾斜，酒液在杯沿晃出一道危险的弧线。

宴罢，吴湘推说酒醉要醒酒，和桐儿在林府花园漫步。清风吹过，一阵寒意袭来。桐儿回去取外衣，两人就此分开。月光如水，吴湘不知不觉走入一片竹林。起初只觉竹影婆娑颇有雅趣，待深入百步后，忽觉不对——这些青竹竟按九宫八卦排列，分明是奇门遁甲之术。

“坎位转离，震宫走兑……” 吴湘默念幼时所学，却在竹径中越转越晕。冷汗浸透中衣，她扶着一株紫竹，内心有一丝焦虑。忽闻风中传来琴声，循声而去，竹林豁然开朗，露出一座青瓦小楼。楼内窗前，一个素衣女子正在焚香抚琴，并未听到吴湘的脚步声。

吴湘却如遭雷击，手中纨扇险些落地。那女子分明是前太子妃李清琳！只是昔日倾国容颜如今多了几分憔悴，三千青丝中已多了些许白发。当年太子病故，东宫一场大火，太子妃殉难，谁想竟在此隐居。吴湘隐蔽在竹林边，回不过神来。

竹林沙沙作响，那个抚琴少年走来。“母亲，我背完《孙子兵法》了！”月光清晰地照出他的面容——剑眉星目，唇边一粒小痣，活脱脱是前太子少年时模样！李氏脸色温和，鼓励了几句。

一个锦衣男子从暗处走出。“昭阳公主何不进去小坐一会？” 他腰间玉佩与剑鞘相撞，发出清脆的声响。吴湘内心一惊，觉得他像一个人，但也一时想不起来。“不知尊驾是哪位？”吴湘内心已经充满了警惕。

“他是我的丈夫，三年前入赘我苏府。”苏氏打着灯笼慢慢走来。“公主既然来到了这个地方，就一起进去饮一杯茶吧！”苏氏邀请到。

“多谢！”吴湘跟着他们一起走向小楼。

走进小楼，苏林氏向吴湘介绍李清琳，“昭阳公主，这位是我的姑姐，夫婿已逝，暂住我家。”苏氏声音依然甜甜的，亲切的让人察觉不到里面精明。“姐姐，这位就是昭阳公主。”

“公主殿下金安！”李清琳行了一个标准的宫礼，吴湘内心却非常恐慌。

几人各怀心事，分宾主落座，少年过来斟茶。

“承儿回去温书吧！”李清琳吩咐到。

“不着急回去，承儿已经长大了，也应该学些待人接物了。”锦衣男子坚定地说，拉住了往外走的少年。

“是的，舅舅。”少年应了一句。

吴湘突然认出来，苏氏的丈夫就是李清桦的三弟李清杨。之前吴湘也仅见过几次。算起来，李府遭遇变故时，李清扬也不过十多岁，如今却有着超出年龄的成熟。

李清琳已经看出这不是原来的昭阳，只是不确定是谁顶替了昭阳的身份。李清扬和苏氏似乎没有想到这一层面。

一时间，几人都不说话。还是李清琳先打破了尴尬。

“听闻昭阳公主曾去梁国旅居多年，真是一方水土养一方人，与小时候比，昭阳公主变化颇大啊！”李清琳试探地说道。

“当年病重，气色必然不好。如今承蒙圣恩，回国修养，气色恢复不少。”吴湘还没想生出事端。

“不过，昭阳公主跟我们一位旧人十分相似。”李清扬开始发问。

“是吗？天下相似之人何其之多”吴湘还没想承认。

“她是我二哥的未婚妻吴湘，十三年前战死沙场。”李清杨似乎认出吴湘来了，眼角还是险些闪出泪光。

这时，苏氏已经怀疑起来。她是听说过吴湘战死沙场的。

“那你二哥是李清桦，你是李清杨，这位应该是前太子妃李清琳，那这个少年是前太子的遗腹子？”吴湘先一步确认他们的身份。

“公主猜测不错！” 李清杨已经认出了吴湘，不过他目前觉得吴湘算是旧识，大大方方向她承认了。

“你不是昭阳！你是吴湘！”李清琳终于看明白了。

“姐姐……”吴湘已经泪眼婆娑，承认了自己的身份。

“只是，你如何成为昭阳了呢？”

吴湘简单说了她如何去的梁国和亲，如何遇到了李清桦，李清桦如何走近权力中心，如何战死，最后尸骨回到晟国。

再一次听到李清桦的消息，苏氏一阵伤心，泪眼婆娑。

“晚晴，要不你先回去休息？”李清扬贴心的扶着苏林氏的后背。苏氏摇了摇头，漏出一丝苦笑。

苏氏就是当年的苏晚晴，她没想到在这里遇到吴湘，还听到李清桦更多的消息，又是震惊，又是伤心。她想起来四年前她收到了李清桦的来信。信中的他仍如一个意气风发的少年，只是信尾说道已经无法回到晟国，请她安心生活。

苏晚晴曾想将生意扩大到梁国，去找李清桦，只是没一年就发生战事，后来又听说了李清桦战死。苏晚晴等了他十年，等来的是死别。