这一夜，大臣被连夜传唤，皇宫彻夜通明。

“陛下，消息来源可靠吗？”

“可靠，是公章。莱斯利国每一位领主的印章都由皇家铸造师亲手打造，配有专门的魔法印记，错不了。”

“此时非同小可，臣认为在派兵前先打探消息，尽量和平解决……”

“闭嘴！”

女王的音量骤然拔高，与生俱来的王者气息与威压铺天盖地席卷全场。

詹妮弗眉头紧皱，眼底是不再加以掩饰的怒气。收到信件时，她正穿上睡衣准备入睡，如今的衣装也十分简洁，没有平日朝堂上的贵气逼人，却英气满满。

她从王座上起身，走下台阶，逼近发言的保守派大臣：“和平解决？埃尔希国不分青红皂白，在不进行公关的情况下将兵力派往边关，入侵我国领土，你还想着和平解决？莫非敌人将刀架在你的脖子上，你还要问一句先生渴不渴、累不累？简直荒谬！”

年轻的女王执政不久，还在皇太女时期旁听政务时就永远谦虚谨慎，嫌少有暴怒的时候。

她常赦免无礼之罪，调和派系党争，以至于有些年长的大臣都忘记了，她是一位可以决定生死的王。

“早在诸位大臣到来之前，我便派遣了王国的军队前往边境支援。我不会改变主意，也奉劝你们少费口舌。”

女王抬起手掌，大臣纷纷推后行礼。

“我让你们来，不是为了讨论已经决定的事情。好好说说，对于这次埃尔希国的突然来犯，你们有什么看法？”

埃尔希国王，多米尼克·布鲁斯二世。自詹妮弗出生起，便已经执政，如今已过六十岁。

大陆联合政府那天，詹妮弗对他的印象并不深。他一直沉默，哪怕后面来自艾略特王国的先知扎卡里说出预言，说的话也屈指可数。

说起来，那天，多米尼克国王的目光似乎总是落在她身上，看得叫人毛骨悚然。

不想了。

詹妮弗聚集精神，扫视一众大臣。

“莱斯利国已经维持了千年的和平。很遗憾，和平滋养了不少贪生怕死的硕鼠。”

她眼神一凛，仿若雪山的千年寒冰，浸透了刺骨的寒意，冷森森地穿透人们的脊梁，幽幽道：“王国不需要贪生怕死之辈。现在，正是诸位爱卿展现忠心的时候了！所有领主和大臣，必须派出兵力去往前线！”

如遇战争，武派官员率兵出征，文派官员集结物资，这是默认的传统。

默认，但早已落灰，成为不被提起的规则。

詹妮弗知道自己的决定一定会引起很多人的不满。但国难当头，她管不了那么多了。

挺过这次，还必须提防着躲在暗处的魔族。正好借这次机会敲打敲打贪生怕死的贵族，这样，等遇到更严重的灾难时，才不会太难看。

讨论彻夜进行。不乏大臣不信邪，诋毁詹妮弗这是暴君之行的同时暗暗为自己招揽利益，女王现场抓了几个进大牢，剩下的便安分了不少。

慈不掌政。该狠的时候，就必须狠。

会议一直进行到清晨，大臣们才陆续离开。

詹妮弗靠在王座上昏昏欲睡，却强撑着掀开眼皮，神色凝重地望着手心按着红指印的信封。

一周之内，王城收到了两封加急的“血书”。上一次，伤亡人数不过几十，这回战事一经爆发，遇难人数便上了百。

必须要把伤亡降到最低。

不是完全不愿意求和，是必须在捍卫领土的前提下，与敌国周旋。

回忆起联合政府会议上的埃尔希国王多米尼克，他的态度始终捉摸不透，和沃尔特联邦的主邦领主斯诺一样，属于话少的那一派。

没有明确拒绝，却也不像斯诺一样承诺会尽力而为。

信上，埃尔希国的理由是，莱斯利国撺掇流浪者互助会占领扎拉森领地。

流浪者互助会是一个收留无家可归孩子并培养成人的组织。他们为了活下去无所不用其极，大到读书经商，小到小偷小摸，任何能活下去的方法都会尝试。

和 NPC 保护协会一样是为了救人。但流浪者互助会的救人方式是转嫁灾难困苦。

同一个目标，却滋生了两种道路的人，像一棵树朝南北两侧分叉而出的不同枝干。

詹妮弗继位后，数次在管理流浪者互助会上犯了难。

从救助流浪儿的角度，他们有功；但在危害国家社稷方面，培养小偷窃贼，绝非正道。

事到如今，流浪者互助会的来源已经不可考。原本是一个自发的民间组织，却不知何时散播下种子，雨后春笋般在大陆各地一个接一个地冒出头，风气也越来越歪。

不彻底根治，互助会永远不缺无家可归的流浪儿进入，成为新鲜血液。

詹妮弗出于这个考虑，曾想要招安，让他们改邪归正。