更有甚者，会精心设计一些文人雅士参与的小型诗会、书画鉴赏，或是独家秘制的时令点心、新茶品鉴，吸引客人不仅为谈事，更为这份独特的‘风雅’与‘新奇’而来。

如此一来，客人停留时间更长，更重要的是……在这种轻松愉悦的氛围下，谈事情或许会更自然、更丰富。”

她顿了顿，看着胡掌柜若有所思的表情，继续道：“临江楼位置绝佳，有底蕴，有客源。若能在这底蕴之上，融入一些江南的灵动与巧思，既体面，又舒适。”

胡掌柜有些惊讶得看向林星曳：“少夫人……倒是有些新鲜见解。不妨一试......只是，这其中'雅''俗'的分寸需拿捏得当。”

此时，薛琰之友杜蘅刚从二楼的雅间出来更衣。他行至回廊，便见一个身着淡青色素缎长裙的纤细身影，正与胡掌柜低声交谈着。那身影侧对着他，气质沉静，乌发简单地挽着，仅簪了一支白玉簪，显得格外清雅脱俗。

杜蘅脚步微顿，认出了她——薛琰的新婚妻子，林琼之女林星曳。在薛宴的寿宴上，他向薛琰介绍过这位江南茶女。恰好刚才又捕捉到她正对胡掌柜说的话，带着清晰的商贾思路，品味竟然不俗。杜蘅眼中闪过一丝兴味。

他略一思忖，整了整衣襟，脸上挂起惯常的、带着几分玩世不恭却又恰到好处的笑容，信步走了过去。

“胡掌柜，生意兴隆啊。”杜蘅先与胡掌柜打了招呼，随即目光自然、坦然地转向林星曳，微微颔首，姿态潇洒，“这位想必就是薛夫人了？在下杜蘅，字梦洲，是砚修的好友。夫人安好。”

“薛夫人”三个字清晰地传入耳中，林星曳微微一怔。这是她嫁入薛家以来，第一次在丈夫之外的人口中，听到有人如此正式地称呼她为“薛夫人”。一种陌生的、被强行冠以夫姓的归属感让她心头掠过一丝异样，几乎是下意识地，她脱口而出：

“我姓林……”话一出口，她立刻意识到不妥，脸颊瞬间飞起两抹薄红，带着几分窘迫和歉意，“杜公子，方才我失言了，见笑。”

杜蘅将林星曳这瞬间的慌乱和下意识的纠正尽收眼底。他没有露出丝毫嘲笑或诧异，反而觉得这位少夫人坦率得有些可爱，不像某些官妇明明在意身份却偏要故作矜持。他眼中笑意更深，带着一种善意的了然，自然地化解了这小小的尴尬：

“无妨无妨，是在下唐突了。方才在下一时耳拙，似乎听到些经营之道，倒是新鲜得很。胡掌柜经营有方，临江楼已是京城翘楚，夫人若再有锦上添花之策，我等食客可是有福了。”

林星曳见他态度温和，言语得体，化解了自己的尴尬，心中稍定，那点窘迫也消散了，“我初来乍到，正在向胡伯讨教。些许浅见，让公子见笑了。”

“哪里哪里，”杜蘅笑容爽朗，他识趣地没有提及薛琰半句，仿佛只是偶遇一位值得欣赏的熟人，“杜某友人尚在雅间等候，就不多打扰夫人与胡掌柜商议正事了。改日再会。”

“杜公子慢走。”林星曳颔首致意。

杜蘅潇洒地一拱手，转身离去，步履轻快。他嘴角那抹玩味的笑意更深了些。可惜砚修对她......他摇将这个念头抛开，回到了自己的宴席中。