林琼不慌不忙从怀中取出一卷图册：“下官重拟了《茶马新策》，请大人审阅”。

薛宴拿过，“先生不妨坐下，细细讲来。”

“其一，商人持茶引运茶至边关，每引减至抽二分利充作军费。抽成虽少，但如此便可鼓励茶商运粮，一年至少多出十余万贯。”

薛宴眼中一亮，继续听到：

“其二，设‘茶马中仓’于秦州、岷州要冲，就地储茶易马，免去千里转运之耗。”林琼的指尖划过地图上的红点，“下官核算过，仅此一项，每年可省脚钱三万贯。”

窗外叶影婆娑，薛宴忽然想起陈渊那张唯利是图的脸，但眼前这个茶商眼中却透着大局为重的坚定。

他凝视着林琼被茶烟熏黄的指甲，忽然道：“听闻之前军需吃紧时，林主事除了研制出塞上雪，还曾自掏腰包为戍卒添置冬衣？”

“此乃小女的主意。在下不过是将陈茶卖了换棉。”林琼微笑，“这孩子说，茶叶放久了不值钱，可棉衣可帮将士过冬。”

薛宴心中些许惊讶，脑中浮现寿宴那晚那孩子伶俐的模样。

自己正愁如何摆脱陈渊牵制，就遇上这林家父女。这莫不是天意？

陛下要推进变法，以陈渊在商界的影响力必是重要角色。但此人唯利是图，与他合作终不是长久之计。

与其如此，不如另烧冷灶。

“这茶马司有了林主事，老夫可省心了。明日我便上奏，请准你这新策。”

林琼谢恩离开。

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皇宫垂拱殿中，龙涎香混着北疆风雪的气息。韩泽铁甲未卸，单膝跪地时，铁甲金光映着殿中影曳浮动。

“于大人新政确解军需之困。”韩泽捧上茶马司密报，“去岁茶引增发，加上北夷以茶易马，换得战马多出五千匹。”他指尖划过护腕上的铠甲，欲言又止，“只是.…..”

宇文琪的茶盏停在唇边。昨日薛宴立于这扇蟠龙屏风前，奉劝变法可行，但不宜过急。

“薛尚书近日举荐了个茶商，叫林琼。此人精于茶道，塞上雪就出自他之手。”韩泽突然话锋一转，从怀中拿出一块茶饼：“塞上雪在北夷广为流行，愿拿马匹交换。”

宇文琪接过茶饼，塞上雪的事情他也听时恩提起过，也想起前日薛宴推荐的茶马司主事也是此人，他拿起茶饼示意韩泽继续。

“薛家公子正值年少，还未娶妻。”韩泽的护腕碰出铿响，“林琼有一爱女正当龄，极是聪慧。若赐婚两家，既显天恩浩荡，又能.…..”

他抬眼，刀锋般的目光劈开香雾，“让户部的退路，都变成皇家的官道。”韩泽想起薛尚书寿宴结束时，陈渊便献策薛林联姻之事，以求攀上户部这颗大树，如今时机成熟，自己便替他实现这桩心愿。

宇文琪眼中露出狡狎的笑意，“爱卿此提议，可谓一石三鸟。”

薛宴要保清名就只能鞠躬尽瘁，林琼要护爱女便得死心效力，如此也有益新政的困局。

“拟旨！“宇文琪蘸着朱砂在《茶马新策》上画圈，“就说朕梦到茶山开遍并蒂莲，此乃天赐良缘。”

韩泽一幅信誓旦旦，跪安离去。