假寐的贺愿嗅着近在咫尺的白芷香气，思绪不由得飘回宋敛方才提及的“初见”。

玄武国，晚秋。

“阿愿！”华系舟猛地推开书房门，扑到案前，“这次真要挨板子了！”

贺愿慢条斯理地合上手中的《六韬》，又取出一方锦帕递过去，示意他擦擦额角的细汗。

“可是又烧了礼部新呈的万寿图？”见对方疯狂摇头，贺愿略一沉吟，“那便是玩叶子牌，输了陛下珍藏的残卷？”

“比这要命百倍！”华系舟扯住贺愿的袖角便将他往外拽，“母后前年生辰时，父皇亲手绘制的那套玉碟，被我失手摔成了八瓣。现在母后派人来抓我回去了。”

“我这小庙，哪有你藏身的地方。”贺愿失笑道，“你倒不如去找宵宵。她此刻应当在百雀楼，刚奏完今日的曲子。”

华系舟恍然松了力道：“那还等什么？”

“殿下这是又要去哪儿闯祸？还要带着愿儿？”十四太傅看着他们急匆匆的模样，无奈摇头。

“十四爷爷救命！”华系舟立刻躲到贺愿身后，“母后要打我板子！”

十四太傅瞥了眼贺愿，见他眼中带着几分纵容的笑意，便知又是太子殿下惹了祸。他摆摆手：“快去快回，晚膳前必须回府。殿下，你父皇前日还问起你的功课。”

“知道啦！”华系舟一边应着，一边拉着贺愿继续往外跑。

玄武国的街道繁华喧闹，与大宁的庄重肃穆截然不同。华系舟是溜出宫的常客，熟练地带着贺愿穿街过巷，避开巡逻的卫兵。

“你说宵宵会不会收留我？”华系舟还是有些担心。

“她若不肯，我便把你绑了送回宫去。”贺愿淡淡道。

“阿愿你太狠心了！”

两人说笑间已来到百雀楼，还未进门便能听见里面传来的悠扬琴声。

宵宵果然刚奏完一曲，正在自己的小房间休息。见到两人，她起身行礼：“太子殿下。”又转向贺愿，“贺公子。”

贺愿颔首回礼，指节抵住唇畔闷咳一声。

“你这百雀楼首席乐师，见着我都不及见贺愿殷勤。”华系舟大剌剌倚坐在湘妃榻上，随手捞过桌上的金钗把玩，“听说你新编了一支曲子，特地过来听听。”

“殿下又在说笑。不过是些先人诗词……”

正提壶添茶的霄霄忽然止了声，望着贺愿端茶时滑落的广袖，唇角抿出浅浅梨涡：“殿下若真想听，奴家便献丑了。”

她坐于琴案前，浅声吟唱。当唱至“不及黄泉”时，琴声陡然转急，下意识抬眼望向始终垂眸观茶的贺愿。

“好个‘不信皎日，不渝此誓’。”贺愿抚掌赞道。

宵宵慌忙按住琴弦，耳尖红得快要滴出血来：“贺公子当年一曲秋风词至今余音绕梁，何苦取笑奴家……”

“你们打什么哑谜呢？”华系舟搁下茶盏，“阿愿你来弹一曲，正好。”

不等贺愿反应，宵宵便已往旁边挪了些，给他空出了身旁的位置。

贺愿轻叹一声，还是起身坐在宵宵身侧：“那便取越人歌吧。”

他信手拨弦，宵宵望着他修长手指在七弦上翻飞，恍惚间竟将“山有木兮木有枝”唱成了“心悦君兮”。

贺愿闻言，指尖音律错了一弦。

宋敛就是在这个时候翻窗而入的。广袖扇灭了数支蜡烛，华系舟猛然站起身。

“何人？！”

宵宵于黑暗中想拉住贺愿的衣袖，扑了个空：“贺公子！”

她追到窗前，正见宋敛揽着贺愿没入夜色。

月华照亮他最后回望的眼，那里面盛着的，是宵宵从未见过的清醒。

贺愿的思绪被宋乘景敲击车壁的声音打断。

他迷迷糊糊睁开眼，惊觉自己竟真的睡了过去。只得佯装未察自己正倚在宋敛肩头的姿势，不动声色地坐直身子：“何事？”

一旁小憩的宋敛也抬起眼帘：“进来说。”

宋乘景躬身入内，双手迅疾地比划着手语。

贺愿虽不能完全读懂那些复杂手势，但也能清晰地感受到宋乘景紧绷的下颌线条间透出的凝重气息。

“云州那帮老东西，到底还是把灾民逼反了。让后面的裴郁去处置便是，现成的禁军统领，不用白不用……”

然而宋敛话还未说完，远处已隐约传来孩童凄厉的啼哭，夹杂着骚动的人声。

“慢着！”宋敛猛地扯过一旁的玄色大氅，“那群蠢货怕是要将老弱妇孺当作叛党砍。”

贺愿微微蹙眉，抬手便拽住了宋敛的大氅一角：“我同去。总得有个天潢贵胄跟着，省得你被人捆了扔去喂王八。”

宋敛闻言，反手将玄色大氅扬开，把贺愿一同裹入其中：“有殿下这般金贵的护身符傍身，臣便是直闯阎罗殿也无所畏惧了。”

说罢，他直接揽住贺愿的腰际，足尖轻点车辕，两人便纵身跃入漫天风雪之中。

马车外，裴郁端坐马上，正单手支着下颌，懒洋洋地看着禁军横刀出鞘，架起森严人墙，将骚动的流民团团围住。

听见动静，他微微侧首，待瞧见贺愿被宋敛半护在怀中落地时，眼角眉梢顿时染上玩味的笑意。心道这二人真是形影不离。

二人落在骚乱人群之前，正哭嚎的灾民与举刀的禁军俱是一怔。

贺愿自氅衣间缓步走出。宋敛上前半步，与他并肩而立，目光扫过面前面黄肌瘦、瑟瑟发抖的灾民，火气蹭地窜上心头：“诸位不妨说说，朝廷拨给云州的赈灾粮饷，怎么就喂出了你们这副饿鬼模样？”

一个瘦骨嶙峋的老妇扑跪在地，带着薄茧的手抓住贺愿的衣摆：“青天大老爷！那赈灾粮……根本就没到我们手里啊！”

她颤抖着从怀里掏出一把糠麸：“县太爷说……说这是朝廷赏的福米，要我们感恩戴德……”