平华侯府内，一支羽箭破空而去，挟着凌厉风声，狠狠钉入靶心。
宋敛再次张弓搭箭，动作带着一股压抑的戾气。一旁的宋乘景默然静坐，正仔细擦拭着宋敛方才搁下的佩剑。
直至箭筒空竭，宋敛盯着那已被扎得密如刺猬的箭靶。片刻后，他转身大步走至石桌前，将长弓重重拍在桌上。随即抄起折扇展开，用力摇动，俨然一副躁郁难平的模样。
“查清楚了吗？贺愿到底怎么回事？”
宋乘景放下拭净的佩剑，抬手比划：“易王府守卫森严，消息封锁得极紧。只知三日前突发急症，昏迷不醒。平华侯府送去的拜帖和药材都被原封不动地拦了回来，只说需要静养，不见外客。”
“静养？不见外客？”宋敛嗤笑一声，扇子合拢，重重敲在掌心，“他贺愿什么时候这么娇贵了？前几日还在我面前……”
话音戛然而止，宋敛耳尖冒上不自然的绯红。
一股说不清是懊恼还是焦灼的情绪猛地窜起，烧得他心口发闷。
“楚州呢？那老家伙不是号称医圣？他也没消息？”
宋乘景摇头：“楚老说云公子一直未曾联系他，只说殿下平安。”
宋敛的脸色彻底沉了下来。
他烦躁地踱了两步。贺愿那副病骨支离的模样又一次浮现在眼前，那么脆弱，仿佛轻轻一碰就会碎掉。
他眼前闪过那日书房里贺愿苍白的侧脸，还有那双看似平静无波、实则暗藏痛楚的眼睛。当时只觉他是惯会装模作样，此刻回想，那细微的蹙眉，那不易察觉的、抵着案几借力的手指……竟处处都是破绽。
可他偏偏又那么……那么能忍，那么会藏！
“好，好得很。”宋敛咬牙切齿道，“会装，能忍，出了事就把自己藏得严严实实，谁都不见。贺愿，你真是好样的！裴玟那边呢？有什么动静？”
宋乘景略一沉吟：“今晨，裴侍郎的一名心腹家奴，暗中将一匣东西送入了大理寺。”
宋敛眉峰一挑：“哦？递给了谁？”
“直接呈给了少卿大人。”宋乘景的手势顿了顿，“据我们的人观察，那家奴行事慌张，似有隐情。少卿大人说……似乎是易王殿下的……罪证，他知晓轻重，便拦下来了。而裴侍郎本人，今日称病未朝。”
贺愿这一病，倒让某些沉不住气的鱼儿自己冒出了水面。裴玟这是吓破了胆，等不及正主指示，忙不迭地想要另寻靠山，把烫手的山芋直接扔到他大理寺来了。
“看来，有人比我还急。”宋敛道，“去查查裴玟最近还惹了什么麻烦，让他急成这样。”
宋乘景微微颔首，随即又抬起手，似乎想比划些什么，神色间带着一丝犹豫。
宋敛扫他一眼：“怎么？”
宋乘景抿了抿唇，终是下定决心般比划道：“公子真不去见见殿下？”
宋敛盯着他看了片刻，嗤笑一声：“怎么？你看上人家弟弟了？”
宋乘景慌忙摆手，脸上露出窘迫之色。
宋敛不依不饶，步步逼近：“那你前些日子怎么老是泡在小厨房？怎么总是找不见人影？难道不是去楚老那找云晚寒了吗？”
宋乘景被逼得后退半步，脸上窘迫更甚，连连摆手否认，指尖都透着急切。
宋敛像是终于找到了宣泄口，将这几日的焦躁尽数倾泻在这无伤大雅的玩笑上：“哦？不是？不是？那你这般关心贺愿作甚？还替他那个宝贝弟弟操心起我的行止来了？你说说，上回你端着那盅据说是清热去火的冰糖雪梨，往哪个院子去了？嗯？”
宋乘景张了张嘴，复又闭上，耳根微微泛红，下意识避开了宋敛的目光。
这细微的反应如何能逃过宋敛的眼睛。他心中那点因贺愿而起的无名火，仿佛找到了一个极有趣的转移目标。
“说不出来了？”宋敛逼近一步，折扇虚点了点宋乘景的胸口，“让我猜猜……那盅雪梨，最后是不是不小心迷了路，拐进了楚老的小院？而楚老那位乖巧伶俐的小徒孙，恰好……嗓子有些不适？”
宋乘景猛地抬头，眼中闪过一丝被说中的慌乱，随即又迅速垂下眼帘，试图掩饰。
“啧。”宋敛见状，心中竟莫名畅快了几分。他慢悠悠地绕着僵立原地的宋乘景踱了半步。
“想不到啊想不到，我们宋大护卫，平日里闷声不响，原来心思都花在这头了。”他停下脚步，恍然大悟般道，“怪不得前几日我让你去查平华侯旧档，你拖沓了半日才回话，原来是……公务缠身啊？”
宋乘景此刻连脖颈都透出了薄红，垂在身侧的手握了又松，松了又握，全然失了平日里的沉稳干练，竟显出几分罕见的无措。
看他这副模样，宋敛终于觉得胸口那团憋闷了几日的郁气散了大半。他哼笑一声，总算大发慈悲地放过了几乎要冒烟的自家护卫。
“行了，瞧你那点出息。既然有心，就拿出点样子来。别学你主子我，只会在这儿生闷气，连人家府门都进不去。”
“不过……那小子确实比他那个心思深沉的哥哥瞧着顺眼多了，至少……不骗人。”
宋乘景看向自家公子。只见宋敛已背对着他，随手拿起桌上凉透的茶盏，仰头饮尽。
方才那点戏谑调侃的气氛悄然散去，空气里又隐隐弥漫开那种关于某位易王殿下的低气压。
宋乘静默立片刻，终是无声地行了一礼，悄然退下。
院中只余宋敛一人。他独坐石凳，目光落在手边那柄新得的折扇上。
这扇子确实比之前借给贺愿，结果至今未归的那把更精致华美。
可……
宋敛鬼使神差地展扇至半，凑近轻嗅。
依旧是那缕他惯用的、清冽熟悉的熏香。
摇扇间，香气随风散开，是他一贯的姿态。
可宋敛不自觉地想起了贺愿。
他留下的那把扇子，此刻应当正染着他的气息。
若在手中展开轻摇，香气拂面而来。那其中，必有他宋敛惯用的冷香……也必会缠绕着，独属于贺愿的、清寒如雪的味道。
宋敛指节分明的手指无意识地在扇骨上摩挲着，那玉质的冰凉竟也无法驱散心头莫名升起的一丝躁动。