云晚寒从书页间仰起头，眼睛里澄澈却掺着一丝挥之不去的伤怀：“我的医术粗浅，尚不及阿娘万一。”

贺愿走上前，自然地揉了揉少年蓬松的发顶，语气温和：“小晚虽不擅望闻问切，于制药一途却极有天赋。母亲当年教的那些繁琐的晒药、炮制时辰，他从未记错过分毫。”

“奇怪……”书页快速翻动的沙沙声突兀地卡在了某个节点。

云晚寒霍然站起身，摊在膝头的几卷帛书哗啦啦滑落在地也浑然不觉。

他捧着那本医书，指尖点着一处绘制草药的图文，眉头紧紧拧起：“这‘雪上一枝蒿’的图样和药性记载……怎么和阿娘当年亲手绘给我看的，完全不一样？”

贺愿走近，安抚般轻轻拍了拍他的肩头，试图给出一个合理的解释：“许是年代久远，版本不一，或是后世修订有所增补……”

“不可能！”云晚寒猛地抬起头，“这味药是治疗‘见山红’毒素引发的咳疾的关键辅药之一，药性猛烈，配伍需极其谨慎！阿娘留下的方子我反复配过无数次，绝不会记错！这书上写的药效和用法，根本是南辕北辙！”

贺愿闻言，倏然转头与身旁的乔正对视一眼。

无需言语，二人皆从对方眼中看到了同样的惊骇与了然。

这绝非简单的版本差异或笔误。

哪里是不一样，分明是被人精心篡改，李代桃僵。

恐怕这府中藏书阁里的医书，乃至其他重要典籍，都早已在无人察觉时被悄无声息地“换了血”。

“小晚，”贺愿按住心头的惊涛骇浪，声音放得愈发轻柔，带着引导的意味，“若是……若是哪位大夫，完全依照这本医书上所记载的疗效和用法来治病，尤其是治疗咳疾，会如何？”

云晚寒的眉头死死皱成了一个“川”字，语气斩钉截铁，带着绝对的权威：“雪上一枝蒿本身就有微毒，需经过特殊炮制并严格配伍才能发挥疗效且不伤身。若按此书所言之法入药，药性相冲相克，至阴至寒侵入肺腑……最多三剂下去，病人必定咳血而亡，神仙难救！”

乔正额间瞬间密布细密的冷汗：“莫不是……”

他的话音未落便被贺愿冷静地截断：“陛下圣明烛照，怕是连我贺府这藏书阁里有几道房梁，每道梁上积了多厚的灰，都早已派人数得清清楚楚，算得明明白白。”

皇帝的手，比他想象中伸得还要长，还要早。其心思之缜密狠辣，令人脊背生寒。

就在这时，他忽然听见一旁的云晚寒发出一声极轻的、带着茫然与恍然的叹息。

“当年母亲教我背诵《肘后备急方》时，总说……世间最难的，从不是解那些稀奇古怪的奇毒。”

恰有一阵穿堂风吹过，将桌上一本摊开的兵书哗啦啦翻动，最终停留在了“李代桃僵”那一页。

云晚寒的声音轻飘飘的，带着一种残酷的天真：“而是……明明知道对方递来的是一杯彻头彻尾的鸩酒，饮下即死，却还要笑着，感恩戴德地接过那杯酒。”

“乔叔……”贺愿静静听完，转向乔正，“你说，这守卫森严的将军府，是怎么做到神不知鬼不觉，让外人进来……将这些书偷梁换柱的？”

乔正闻言，俯身仔仔细细地观察着架子上积着的薄灰，然而那些被替换过的书册封面，却异常干净，几乎一尘不染。

他像是突然想起了什么，身体猛地一僵，声音干涩地回禀：“月前……约莫是月前，老奴在府门口……捡到了一个小丫头，瞧着不过十四五岁，瘦骨嶙峋，说是家乡遭了灾，逃难来的，在京城无亲无故，无家可归，实在可怜……老奴一时心软，见她手脚还算利索，便……便安排了她负责了府里的洒扫。”

老管家的声音里充满了懊悔：“可她……统共也没干几日，便嚷嚷着活计太累，工钱太少，自己走了……”

月前……那正是朝堂上刚刚确切得知贺愿踪迹、陛下下旨决定寻回的时候你。

时间点契合得令人心惊。

“老奴……老奴罪该万死！引狼入室而不自知！请殿下重罚！”乔正猛然跪倒在地，额头重重磕在冰冷的青砖上。