慈安堂内湘妃竹帘已换上了轻透的雨过天青纱，穿堂风过，带着后院荷塘飘来的几缕清浅花香，悄然驱散着仲夏的燥意。

今日府中下人们步履轻快中透着几分格外的谨慎，连廊下挂着的画眉鸟鸣叫声都似乎比往日清亮几分。无他，今日是嫁入韩家的嫡长小姐、老夫人的心头肉谢明淑，携夫君与幼子回娘家的日子。

辰正时分，慈安堂正厅内已是济济一堂。

张老夫人斜倚在罗汉床的墨绿色引枕上，手中缓缓捻着一串蜜蜡佛珠。三夫人林月柔坐在下首右侧，她身旁是精心打扮过的谢明玉。穿着水红色绣缠枝小花夏衫的谢明萱则挨着沈知微，小脸上满是期待，只一双小腿在绣墩边轻轻晃着。

帘栊轻响，环佩叮咚之声由远及近，步履匆匆。

先跑进来的是个穿着宝蓝色云纹小夏袍的男童，约莫五六岁年纪，额间点着辟邪朱砂，虎头虎脑，眼神灵动，正是谢明淑的独子韩琮。

他像只小豹子般敏捷，却不忘规矩，在离老夫人五步远处刹住脚步，像模像样地拱手，响亮地喊道：“琮哥儿给曾外祖母请安！给各位长辈请安！”

“哎哟，我的乖宝儿！快过来！”老夫人顿时笑逐颜开，方才那点端严顷刻被满满的慈爱取代，忙不迭地招手。

韩琮这才扑到老夫人膝前，被老夫人一把搂在怀里，心肝肉儿地叫起来。

紧接着，一对璧人相偕而入。男子年近三旬，身着石青色暗云纹杭绸直裰，面容端肃，气质沉稳持重，正是兵部职方司郎中韩仲麟。

他身侧的谢明淑容貌明丽大气，穿着一身色泽饱满却不失沉稳的石榴红遍地织金通袖罗衫，下系墨绿色马面裙，梳着端庄的牡丹髻。

“孙女儿/孙婿给祖母请安。”两人上前，端端正行了大礼。

“快起来，快起来，一路辛苦。”老夫人满面春风，虚扶一下，目光慈爱地落在孙女身上，又对韩仲麟温言道，“仲麟衙门事忙，还特意抽空陪她回来，有心了。”

“祖母言重，此乃分内之事。”韩仲麟躬身回话，语气恭敬。

谢明淑起身，步履轻盈地上前，又与林月柔见礼：“三婶安好。”目光掠过起身问安的谢明玉和已经凑到韩琮身边、冲小外甥的扮鬼脸的谢明萱，含笑点头，最后落在垂首敛衽、姿态恭谨的沈知微身上，顿了顿，笑容温煦不变，“这位便是三婶常提起的微妹妹吧？今日一见，果然灵秀通透。”

沈知微上前一步，依礼深深一福，声音轻柔，“知微见过大姐姐，姐夫。”

谢明淑虚扶一把，语气亲切，“妹妹不必多礼。既来了家里，便安心住下，日后常来常往，莫要生分了。”她并未过多寒暄，便极自然地转向老夫人，笑道，“祖母，几日不见，您气色愈发好了，定是珍珠她们伺候得精心。前次送来的血燕可还合口？若用着好，我再让人留心寻些上等的来。”

“好，都好，就你事事惦记着我。”老夫人拉着她的手，让她坐在自己身旁的机子上，嗔怪道，“你呀，在自家也这般事事周全，也不嫌累得慌。”