在他的影子旁边，还有一个影子。更淡，更模糊，但确实存在。

那个影子在动。

沈嘉奎猛地转过头。身后什么都没有。他再看墙壁——那个影子不见了。

他从暗格里钻出来。

“怎么了？”陈星檀问。他看到沈嘉奎的脸色不对。

沈嘉奎把信递给他。

陈星檀看完信，沉默了很久。他把信递给夏沐柠，夏沐柠看完，又递给络菲。一封信在十个人手里传了一圈。没有人说话。

“那个道士还在。”谢柏泽说，“在这个祠堂里。”

所有人都不由自主地环顾四周。祠堂还是那个祠堂——神龛、牌位、壁画、供桌。灰蒙蒙的光线从门口和窗户照进来，照在那些扭曲的壁画上。那些壁画上的人物——他们的眼睛——那些黑洞洞的眼眶——是在看着他们吗？还是一直就在看着他们？

“我们第一天来的时候，就在这个祠堂里。”络菲的声音有些发紧，“那个道士可能就在我们身边。”

“可能就在我们中间。”林禹帆说。

所有人都互相看了看。

“别自己吓自己。”沈嘉奎说，“道士是实体，不是鬼魂。他不可能混在我们中间。”

“信上说他变成了别的东西。”夏沐柠说，“别的东西——可能是任何东西。”

陈星檀看着那四十一个牌位。那些牌位静静地站在神龛里，一动不动。但那些背面的字——那些警告——那些“勿”——是谁写的？黄永昌写的。黄永昌是第七任村长。他变成了牌位。他能写，能思考，能感觉到。那其他的牌位呢？其他的四十个牌位——里面是不是也困着人？是不是也在看着他们？

陈星檀走到神龛前面，对着那些牌位，轻声说：“我们会出去的。”

没有人回应。

但他觉得那些牌位上的字迹似乎变淡了一点。

“走吧。”沈嘉奎说，“这里不能久留。”

沈嘉奎点头他们把木匣子放回暗格里，把暗格关上。

走出祠堂的时候，创新药回头看了一眼。那幅壁画——右边那幅——最边缘的那个人物。那个穿着道袍、半侧着身子、闭着眼睛的人。

他的眼睛睁开了。

陈星檀的血液凝固了。

那双眼睛是黑色的——不是黑色的瞳孔，是整颗眼球都是黑色的。像是两个黑洞。那双眼睛在看着他。

陈星檀想跑，但他的脚不听使唤。

那双眼睛眨了。

然后，那个人的嘴角动了一下。不是笑——是一种更复杂、更难以形容的表情。像是在说“我知道你在看我”。

“陈星檀！”沈嘉奎的声音从外面传来。

陈星檀猛地回过神。他再看那个人物——眼睛是闭着的。和刚才一样。嘴角也没有动。和刚才一样。

他看错了？

不。他没有看错。

他转身，快步走出了祠堂。

回到基地的时候，已经是下午了。灰蒙蒙的光线开始变暗——快到晚上了。

沈嘉奎把信的内容又讲了一遍，把每一个细节都讲得很清楚。

“道士还在。他在祠堂里。他可能变成了某种——东西。比那些稻草人更可怕。他在等下一批祭品。我们可能就是他的祭品。”

“但我们不是来当祭品的。”陈星檀说，“我们是来拿碎片的。”

“他知道碎片吗？”络菲问。

沈嘉奎想了想。信上没提碎片。黄永昌不知道碎片的存在。也许那个道士也不知道——或者知道，但碎片不是他的目标。他的目标是祭品。活人。

“那我们怎么办？”江则问，“不去祠堂了？”

“去。”沈嘉奎说，“但要有准备。”

他们开始讨论。夏沐柠提议明天带一些“武器”去——不是刀和铁管，是别的东西。她翻了翻自己的背包，找出了几样东西：一面小镜子、一袋盐、一盒火柴、一小瓶风油精。

“这些东西能对付道士？”林禹帆有些怀疑。

“在那些故事里，镜子能照出鬼魂的真身，盐能驱邪，火能净化，风油精——有刺激性气味。”夏沐柠说，“总比空着手强。”

沈嘉奎把那些东西分了。镜子给陈星檀，盐给络菲，火柴给谢柏泽，风油精给夏沐柠。他自己还是用刀。

那天晚上，他们早早地就做好了准备。把门窗加固了一遍，把食物和水搬到堂屋的中央，所有人都挤在一起。

沈嘉奎坐在门后面，听着外面的声音。

第一天晚上，那些东西在村子里游荡，但没有靠近他们的房子。第二天晚上，它们靠近了，但没有敲门。今天晚上——它们会敲门吗？

他想起了牌位上的那句话：“勿开夜半之门。”

那些东西会敲门。

天彻底黑了。

灰蒙蒙的光变成了深灰色，深灰色变成了黑色。沈嘉奎把手电筒关了，只留下碎片的微光。那三块碎片放在屋子中央，光芒一明一灭，像是在呼吸。

外面很安静。

安静了大概一个小时。

然后，脚步声来了。

不是从远处传来的——是从门外直接开始的。就像那些东西一直在那里等着，等天一黑就现身。

笃、笃、笃。

三声敲门。很有节奏，不快不慢。和灶台里那块木板敲击的声音一模一样。

沈嘉奎没有说话。所有人都在屏住呼吸。

门外传来一个声音。不是之前那种模仿的、假的声音——是一个真实的、沙哑的、像是很久没有说过话的声音：

“开——门——”

沈嘉奎握紧了刀。

“开——门——我——是——人——”

陈星檀在黑暗中抓住了沈嘉奎的手腕。他的手很凉，但很稳。他轻轻地摇了摇头——沈嘉奎看不到，但他能感觉到。

“我——是——活——人——救——救——我——”

那个声音越来越真实，越来越像人的声音。沈嘉奎几乎要相信了。但他的身体没有动。

声音停了。

然后，门缝里伸进来一样东西。

是一根手指。惨白的、干枯的、指甲很长的手指。那根手指从门缝里伸进来，在地板上摸索，像是在找什么。

所有人都看到了那根手指。

络菲捂住了自己的嘴，不让自己发出声音。江则缩在角落里，浑身发抖。林书源和姜之恒抱在一起。孟伊禾把头埋在络菲的肩膀上。谢柏泽和林禹帆各自握紧了手里的武器。夏沐柠坐在地上，一动不动，眼睛盯着那根手指。陈星檀的手还握着沈嘉奎的手腕，没有松开。

那根手指在地板上摸了几下，然后缩了回去。

门缝里传来一个声音，很轻，像是在自言自语：

“不——开——也——没——关——系——还——有——四——天——”

脚步声远去了。

沈嘉奎长长地呼出一口气。

他发现自己的手心里全是汗。陈星檀松开了他的手腕。

“第四天的时候，”陈星檀低声说，“它们会更近。”