晨光刚漫过坞堡的木栅栏，便被一阵急促的马蹄声劈碎。望楼上的少年攥着木弓嘶吼，声音里裹着颤意：“是匪患！好多人！”

谢星徊刚将最后一袋石灰搬进暗渠，闻声立刻抄起玄铁短刃往堡门跑。萧烬已立在土墙上，腰间长剑出鞘半寸，目光扫过远处尘烟里的黑影，沉声道：“约摸三十人，带了砍刀和火油，目标是粮仓。”

“妇孺们都在西院等着，张婶说她们能守后院！”谢星徊快步登上土墙，指尖掠过墙根下埋着的连环桩机关绳，昨夜刚加固的麻绳在晨露里泛着冷光。她忽然想起萧烬教她握刃时说的“稳比快要紧”，深吸一口气，转身往堡门跑。

刚到门后，便听见“轰隆”一声，木栅栏被撞得晃了晃。几个匪患举着砍刀扑上来，谢星徊侧身避开，短刃直刺对方手腕——正是萧烬教的卸力招，那匪患吃痛松手，砍刀“当啷”落地，转眼就被两个持木叉的妇人按在地上。

“按昨日教的来！别硬拼！”谢星徊朝妇人们喊，余光瞥见东侧有匪患想绕去后院，立刻吹了声哨。西院方向随即传来“哗啦”声响，是连环桩被触发的动静，紧接着便是“啊”的惨叫——有人踩中了埋着响石的陷阱，石灰粉顺着桩缝扬起来，迷了后面人的眼。

萧烬此时已跃下土墙，长剑翻飞间挑落两个想纵火的匪患。他余光瞥见谢星徊被三个匪围攻，却不慌不忙地引着他们往机关区退，嘴角微抿，脚下步法一转，截住了想偷袭谢星徊后背的匪患。长剑与对方砍刀相撞，他借力往后一拉，那匪患重心不稳，正好撞进谢星徊设的绳套里，被瞬间收紧的麻绳捆了个结实。

“你教的绳结，好用。”谢星徊喘着气，短刃抵在匪患颈间，抬头时撞进萧烬的目光，他眼底虽凝着冷意，却朝她点了点头。

战火胶着到午时，坞堡外已躺了十多个匪患，剩下的人见讨不到好处，竟想放火烧栅栏。张婶抱着木槌冲出来，身后跟着几个妇人，她们将浸了水的麻布裹在木桩上，有人还举着昨日编的竹箭，虽手在抖，却没人后退：“想烧我们的家？先踏过我们的身子！”

萧烬见状，忽然扬声：“谢星徊，东南暗渠！”