南境的秋意渐浓，将军府的庭院里，几株海棠树的叶子染上了浅黄，风一吹便簌簌落下，铺在青砖地上像一层柔软的毯。再过几日便是中秋，谢星徊正带着侍女收拾厅堂，案上摆着刚做好的月饼模子，印着“团圆”“丰收”的纹样，空气中满是桂花的甜香。

“娘亲，月饼什么时候能做好呀？”阿砚抱着沈砚送来的木雕兔子，凑到案边探头探脑。谢星徊拿起一块揉好的面团，递到他手里：“等把馅料包进去，再用模子压好，蒸半个时辰就好。阿砚要不要试试？”孩子立刻点头，学着谢星徊的样子把面团捏成小碗状，却不小心把馅料撒了一地，惹得侍女们偷笑。

正闹着，院外传来马蹄声，萧烬陪着拓跋首领和他的孙子阿古拉走了进来。阿古拉一进门就冲向阿砚，手里举着一个用草原羊毛做的小毡靴：“阿砚！我给你带了礼物！”两个孩子立刻凑在一起，叽叽喳喳地讨论起毡靴上的花纹，拓跋首领则笑着对萧烬和谢星徊说：“今年草原收成好，特意带了新酿的奶酒和风干肉，来和你们一起过中秋。”

中秋宴设在庭院的桂花树下，桌上摆满了南境的月饼、麦糕，还有草原的奶酒、手抓肉。萧烬举起酒杯，对众人说：“今年南北两地都丰收，百姓安居乐业，这杯酒，敬太平，敬情谊！”众人齐声应和，酒杯碰撞的声音在庭院里回荡。阿砚和阿古拉坐在一旁，拿着小盘子你一口我一口地分享月饼，小脸上满是笑意。

酒过三巡，拓跋首领说起草原的趣事：“今年冬天打算在草原建一座粮仓，就用你们教的方法，既能防潮又能防鼠，以后部落的百姓再也不用担心粮食不够吃了。”萧烬点头，又和他说起明年南北互市的计划：“开春后，我们在边境设个集市，让南境的百姓能买到草原的皮毛，草原的族人也能买到南境的布匹，大家互通有无。”