“下去吧。”苏蔓挥挥手，懒得再看他们。

两人几乎是爬着退出了凤仪宫。

经此一事，内务府和光禄寺彻底收了小心思，后续重新呈报的预算，变得清晰、合理了许多。苏蔓借此再次立威，也让后宫众人看清，皇后在原则问题上，寸步不让，即便是在年关这样的敏感时期。

德妃得知自己提议的歌舞排演被皇后质疑，并间接导致内务府受责，心中恼恨，却也无法发作，只得暂时按捺下来。

处理完预算风波，苏蔓又迎来了太后的“关心”。

太后召她至慈宁宫，闲话几句后，便提起了年节祭祀之事。“今年雪大天寒，祭祀天地、宗庙，车驾仪仗，内外命妇朝拜，诸多环节，皇后需得多加上心，确保万无一失。尤其是陛下近来操劳国事，龙体欠安，祭祀时更要安排妥帖，莫让陛下受了风寒。”

太后语气温和，但苏蔓却听出了其中的敲打之意。一是提醒她年节祭祀的重要性，不容有失；二是点出皇帝身体不适，隐含着她若能借此机会表现妥帖，更能稳固地位。

苏蔓恭敬应下：“母后放心，儿臣定当竭尽全力，与礼部、钦天监及内务府密切配合，确保祭祀大典顺利。陛下龙体，儿臣也会格外留意。”

从慈宁宫出来，苏蔓心情有些沉重。太后的话，让她更加感受到肩上的压力。皇帝龙体欠安……这似乎不是第一次听说了。秋狩时皇帝英姿勃发，看来只是表象，或是强打精神？这无疑给本就复杂的局势，又增添了一层变数。

她回到凤仪宫，立刻加派了人手，重点关注祭祀环节的防寒、安保以及皇帝舆驾的舒适度安排，并与太医院通了气，随时准备应对突发状况。

就在这紧张忙碌的筹备中，苏蔓安插在各处的“眼睛”和“耳朵”，再次发挥了作用。张女官送来的一份摘要显示，德妃宫中的一名心腹太监，近日与宫外某位颇有名气的“神医”有所接触，虽未明言为何，但时机微妙。

几乎同时，安阳长公主来凤仪宫玩耍时，也嘟着嘴抱怨：“皇兄最近总咳嗽，喝那些苦药汤子，连我去请安都见得少了。德妃娘娘倒是殷勤，前儿还送了她娘家寻来的什么润肺膏方去乾清宫呢。”

苏蔓心中警铃大作。德妃动作频频，先是提议歌舞，后又献上膏方，显然是想趁皇帝身体不适时加深印象，博取好感，甚至……可能别有用心。那“神医”之事，更是让她心生警惕。

她不敢怠慢，立刻通过可靠的渠道，将自己得知的关于德妃接触宫外“神医”以及进献膏方的事情，以一种看似不经意、实则重点明确的方式，透露给了太后身边的掌事嬷嬷。她并未添油加醋，只是陈述事实，相信太后自有判断。

果然，没过两日，就听说太后以“宫外之物不明底细，恐与御医药性相冲”为由，婉拒了德妃进献的膏方，并下令严查任何未经太医院允许流入宫中的药物。那位“神医”，自然也未能踏入宫门半步。

德妃这一记软钉子，碰得结结实实。

苏蔓得知结果，并未感到轻松。德妃的举动，暴露了其急切的心态，也反映了皇帝健康状况可能确实不容乐观。这让她对即将到来的年节大典，更多了几分谨慎。

腊月二十三，小年。宫中开始张贴春联、悬挂宫灯，有了几分节日的喜庆气氛。但苏蔓却无暇欣赏，她正在做最后一次全面的流程核对。

窗外，又飘起了雪花，比初雪时更大、更密，纷纷扬扬，覆盖了庭院的每一个角落。

苏蔓站在窗前，望着漫天飞雪，心中默念：祭祀、朝拜、宫宴……每一步都不能错。

这年关的风雪，考验的不仅是宫人的执行力，更是她这位皇后的定力与智慧。

她深吸一口冰冷的空气，转身，对侍立一旁的张女官和锦心沉声道：

“传令下去，按计划行事。年节大典，正式开始。”

凤仪宫的指令，随着风雪，传遍六宫。

一场没有硝烟的战争，在节日的帷幕下，悄然拉开。