凤仪宫内，那几张画着路线图的宣纸已被更精细的绢帛图纸取代。上面不仅标注了宫苑位置和传递路线，还用不同颜色的丝线区分了文书类型和紧急程度。红色代表紧急谕令，绿色代表日常汇报，黄色代表普通往来……旁边还附着一张简单的说明。
苏蔓甚至让尚宫局帮着刻了几个小印，分别是“急”、“常”、“缓”，交由各宫主事，在发出文书时加盖，以便传递者区分优先顺序。这套略显稚嫩却条理清晰的“文书传递优化方案”，在凤仪宫至尚宫局、内务府这条线上运行了近一个月，效果出乎意料地好。
不仅往来时间缩短，错送、延误的情况也大大减少。那几个负责传递的小太监，因着差事办得好，月末真得了些额外的赏钱，干劲更足了，走路都挺直了腰板。消息像长了腿，其他衙门的管事太监们坐不住了，纷纷或明或暗地表示，希望皇后娘娘的“新规矩”也能惠及他们。
张女官将这些反馈禀报给苏蔓时，语气中带着难掩的兴奋：“娘娘，看来此法确实可行！若能推广开来，六宫办事效率必能提升不少。”
苏蔓看着绢帛图，心中亦有几分小小的成就感。这感觉，有点像她前世独立完成了一个小项目，虽然微不足道，但切实解决了问题。她沉吟片刻，道：“既然效果尚可，便逐步推广吧。先选几条重要的、文书往来频繁的路线，如司礼监往来各宫，光禄寺与内务府之间。规矩照旧，人选务必稳妥，宁可慢些，不可出错。”
“是，娘娘！”张女官领命，脚步轻快地去了。
苏蔓端起手边微凉的花果茶，抿了一口。这点小小的成功，像一缕微光，驱散了些许她心头的阴霾。她发现，当自已不再一味抗拒，而是尝试着去理解、去改善这个环境时，那种无力感似乎减轻了一些。
然而，后宫从来不是风平浪静之地。她这点“小打小闹”的改革，虽未触及根本利益，却也像投入水面的石子，激起了圈圈涟漪。
这日，内务府钱总管前来禀报秋季各宫份例用度的最终核算情况。事情本身是淑妃主管，但涉及大额银钱和库房支取，按流程也需报皇后知晓。
钱总管捧着厚厚的账册，脸上堆着惯有的恭敬笑容，一一禀报各宫开支。轮到景仁宫时，他语气微顿，小心地看了苏蔓一眼：“娘娘，景仁宫……呃，就是柳庶人所居之冷宫，按例，其用度已降至最低，仅维持基本生存所需。只是……看守的太监来报，说柳庶人近来时常……咒骂不休，言语间多有对娘娘您……不敬之处。您看……”
苏蔓执笔的手微微一顿。柳如玉？那个曾经骄横不可一世的贵妃，如今在冷宫中咒骂她？她心中并无多少快意，反而升起一丝莫名的警惕。柳如玉虽已倒台，但其父柳威仍在狱中，柳家树大根深，未必没有残存的势力。她这般咒骂，是纯粹的情绪发泄，还是……另有所图？想激怒她？或是想引起什么人的注意？
她面色平静，放下笔，淡淡道：“败军之将，困兽之斗，何足挂齿。她既已在冷宫，便是陛下天恩。只要她不生出事端，些许疯言疯语，不必理会。看守之人需尽职尽责，既不能让她寻了短见，也不能让她与外间有所勾连。若再有此类回禀，直接报与陛下知晓便是，不必来回本宫。”
她将皮球轻巧地踢给了皇帝，既显得大度，又撇清了自已，更暗示底下人不要拿这种小事来烦她，或是试图借机生事。
钱总管眼中闪过一丝讶异，随即收敛，躬身道：“娘娘宽宏，奴才明白了。”
送走钱总管，苏蔓若有所思。柳如玉的存在，就像一颗不知道会不会爆炸的暗雷。她必须更加小心。
文书传递改革的小范围推广，总体还算顺利。但也并非全无阻力。
司礼监的一位副管事太监，是宫里的老人，资历深，性子也有些迂腐。对于皇后这套“盖印区分缓急”的新规矩颇不以为然，觉得是多此一举，乱了祖宗法度。在执行时，他管辖下的文书常常不加区分，或是随意盖章，导致传递的小太监无所适从，差点耽误了一次不太紧要的祭祀用品采办事宜。
消息传到苏蔓这里，她没有立刻发作。而是让张女官将这段时间所有经由司礼监发出的文书记录调来查看，又悄悄询问了负责那条线路传递的小太监。
摸清情况后，她并没有召见那位副管事训斥，而是在一次日常听取司礼监提督太监汇报工作时，看似随意地提了一句：
“近日宫中试行文书传递新规，本宫听闻，大多衙门皆能遵守，唯有个别之处，执行略有偏差。想必是规矩初立，众人尚未习惯之故。提督还需多费心，督促手下之人，务必按章办事。尤其是涉及祭祀、典礼等关乎朝廷体统之事，更需谨慎，万不可因小失大，贻误时机。”
她语气温和，点明了问题，却未指名道姓，给了司礼监提督面子，也给了他内部处理的空间。
司礼监提督是个明白人，岂能不懂皇后话中深意？回去后立刻严查，将那副管事叫去狠狠申饬了一番，并明确表示，若再阳奉阴违，便撤了他的职事。那副管事这才慌了神，再不敢怠慢。
苏蔓此举，既维护了新规的严肃性，又避免了直接与底层管事冲突，体现了她处理手段的日渐成熟。消息传开，那些原本对新规心存疑虑或抱有侥幸心理的人，也都收敛了起来，开始认真对待。
这点小小的波折，让苏蔓更加认识到，任何改变，哪怕再微小，也会触动原有的习惯和利益，需要耐心和策略。
就在她忙于梳理这些宫务细节时，一个她几乎快要忘记的人，带来了一个意想不到的消息。
来人是王美人。她依旧是一副怯生生、我见犹怜的模样，但眼神比以往坚定了些许。她带来了一小罐自已腌制的蜜饯，说是家乡风味，感念皇后娘娘多次回护之恩。
苏蔓让人收了，赐座看茶。
王美人却没有像往常那样很快告辞，她捧着茶杯，犹豫了片刻，声音细若蚊蚋地开口：“娘娘……臣妾……臣妾近日偶然听闻一事，不知……当讲不当讲。”