秋猎归来的苏蔓，像是被抽走了最后一丝侥幸心理的咸鱼，虽然内心依旧呐喊着想要躺平，但身体却诚实地开始履行起“后宫CEO”的职责。她清楚地认识到，在这个位置上，不作为和摆烂的风险，远大于勤勉履职——前者可能丢命，后者只是丢点清闲。
罢了，就当是换个地方打工吧，至少这里包吃包住，没有KPI……呃，好像KPI更变态，是脑袋别在裤腰带上。
抱着这种悲壮而又务实的心态，苏蔓开始真正意义上的“上岗”。她不再消极应对那些雪花般飞来的宫务文书，而是主动去梳理、去分析。她将德妃和淑妃呈报上来的五日简报仔细审阅，不再是简单地盖章了事，而是会针对里面提到的问题，提出明确的处理意见或要求补充信息。
她发现，德妃在人事管理上确实有一套，记录清晰，赏罚大多有据可依，但偶尔也会在一些无关紧要的小事上过于较真，显得刻板。而淑妃在管理用度和接待上，力求平稳和睦，但有时过于宽厚，对一些明显的浪费或逾矩行为，处罚力度不足。
苏蔓没有直接插手她们的具体事务，而是在她们呈报的文书上，用朱笔写下一些引导性的批注。
对德妃：“此宫女勤勉，可酌情嘉奖，以励众人。然小过惩戒，略施薄惩即可，不必过于严苛，寒了人心。”
对淑妃：“某宫用度屡次超支，需查明缘由，若系铺张浪费，当按宫规处置，以儆效尤。和睦虽好，规矩亦不可废。”
她试图在德妃的“法家”作风和淑妃的“儒家”风格之间，找到一个平衡点。既不希望后宫变得死气沉沉、人人自危，也不愿看到规矩松弛、滋生腐败。
这种微妙的管理艺术，实施起来远比想象中困难。德妃对于皇后“干涉”她的人事裁决，表面恭敬，眼神里却偶尔会闪过一丝不以为然。淑妃则对皇后要求她“严格执行宫规”感到有些压力，私下里曾对贴身宫女抱怨：“皇后娘娘如今，是越来越有威严了。”
这些细微的反馈传到苏蔓耳中，她也只能苦笑。管理，果然就是得罪人的活儿。想谁都不得罪，最后可能就是谁都管理不好。
为了更系统地了解后宫运作，也为了……给自已找点事做（避免胡思乱想），苏蔓决定推行一项她曾经嗤之以鼻、现在却觉得或许有点用的措施——季度工作评议。
当然，不是她之前搞的那种复杂到窒息的KPI考核，而是一种简化版的、类似于“工作总结与展望”的会议。她要求内务府、尚宫局、司礼监等主要衙门的主事太监或女官，每季度末，到凤仪宫进行一次面对面的工作汇报，简述本季度主要工作、遇到的问题、下季度计划，并接受她和其他协理妃嫔（德妃、淑妃）的询问。
她想通过这种方式，更直观地了解各部门的运作情况，发现问题，也让他们彼此之间有所了解和制约。
第一次季度评议会议，在一种新奇又紧张的氛围中召开了。
内务府总管率先汇报，他捧着厚厚的账册和文书，絮絮叨叨地讲着本季度的采买、修缮、人员管理等各项事务，数据繁杂，听得德妃微微蹙眉，淑妃眼神有些放空。
苏蔓耐着性子听完，然后抓住了几个关键点提问：“本季度宫中灯具及灯油耗费同比增加两成，是何缘故？可有排查过是否存在浪费或管理不善？”
“修缮长春宫偏殿的预算，为何超出初报三成？超支部分具体用在何处？可有详细记录？”
内务府总管没料到皇后会问得这么细，额头冒汗，支吾着解释是“夜间活动增多”、“材料价格上涨”等。
苏蔓没有深究，但记下了要点，要求他下次汇报时附上更详细的说明。这无形中给了内务府压力，促使他们日后做事必须更加规范和有据。
接着是尚宫局的张女官汇报。她条理清晰，重点汇报了各宫协调、文书传递、以及协助皇后处理日常事务的情况，也提到了目前宫中信息传递主要靠人力，效率有待提高等问题。
苏蔓点头表示了解，心里却琢磨着，是不是可以搞个简化版的“内部通讯”？比如在每个主要宫殿设个固定的信息交接点？
司礼监、光禄寺等部门依次汇报。整个会议过程中，苏蔓大多时候是倾听和偶尔提问，德妃和淑妃也会就各自分管领域提出一些问题。气氛虽然有些严肃，但总体是建设性的。
会议结束后，各位主事官员退下，神色各异，但普遍感觉这位皇后娘娘虽然不管细枝末节，但对关键问题抓得很准，不好糊弄。
德妃和淑妃留下来与苏蔓一起用茶。
德妃抿了口茶，率先开口：“娘娘此法甚好，让臣等对各衙门事务有了更清晰的了解，便于日后协理。”她这话说得漂亮，但心里是否觉得皇后权力欲太强，就未可知了。
淑妃也温声道：“是啊，当面说说，确实比只看文书要明白许多。只是……是否过于频繁？只怕底下的人忙于准备汇报，反而耽误了正事。”
苏蔓笑了笑：“凡事皆有度。季度评议，重在沟通与改进，非为考核而考核。若觉繁琐，日后可酌情调整。只是这宫中事务，若不能及时疏通，积弊日久，恐生大患。”她借用了皇帝吓唬她的那套说辞。
德妃和淑妃闻言，皆神色一凛，不再多言。
第一次季度评议就这样算是顺利（？）完成了。效果如何，尚需时间检验，但至少，苏蔓感觉自已对后宫的掌控力，似乎又增强了一点点。这种一点点将事情纳入掌控的感觉，竟然……带着一丝微弱的、令人警惕的成就感。
就在苏蔓逐渐适应这种“充实”而忙碌的“职场”生活时，太后宫里的掌事嬷嬷突然来了凤仪宫，带来了太后的口谕：太后娘娘召皇后即刻前往慈宁宫。
苏蔓心里咯噔一下。太后许久未曾主动召见她了，这次突然传唤，所为何事？难道是她最近“动作”太多，引起了太后的不满？还是……又有什么麻烦事？
她不敢怠慢，连忙整理衣装，前往慈宁宫。