中秋之夜，月华如水，将整个皇宫笼罩在一片清辉之中。太液池畔的蓬莱台上，灯火璀璨，宛如仙境。宫宴即将开始，宗室勋贵、文武百官及内外命妇皆已按品级落座，衣香鬓影，觥筹交错，一派盛世繁华景象。

苏蔓作为后宫之主，今日盛装出席，头戴九龙四凤冠，身着深青色袆衣，庄重华贵，与皇帝萧桓、太后一同坐在最高的主位之上。她面上维持着恰到好处的端庄微笑，内心却如同揣了只兔子，七上八下。

这不仅是因为第一次以总负责人身份面对如此大场面，更是因为昨晚皇帝那句“朕很期待……日后协理六宫的表现”，像一把达摩克利斯之剑悬在头顶。她仿佛已经看到了未来被各种宫务文件淹没的悲惨画面。

“稳住，苏蔓，就当是参加公司年会，你还是年会总策划！”她不断在心里给自己打气，“只要今晚顺利度过，说不定……说不定还能有一线生机？”虽然这希望渺茫得如同风中残烛。

萧桓坐在她身侧，神情一如既往的平静威严，偶尔与身旁的太后低语两句，目光扫过台下众人，看不出丝毫异样。但苏蔓却总觉得，他那看似随意的目光，偶尔会落在自己身上，带着审视与……期待？这让她更加如坐针毡。

宫宴按照苏蔓精心调整过的流程顺利进行。丝竹悠扬，舞姿曼妙，一道道珍馐美馔如流水般呈上。她提议加入的新式月饼和几样精巧点心，果然引起了不小的关注，几位宗室老王妃尝过后，都笑着向太后夸赞皇后心思灵巧。

太后显然心情极好，对着苏蔓微微颔首，眼中满是赞许。连一向严苛的萧桓，在品尝那道加了桂花蜜的藕粉甜羹时，也几不可查地点了点头。

一切似乎都在朝着最好的方向发展。

然而，就在宴会进行到高潮，由司乐坊精心编排的、融合了传统舞乐与新颖杂技的压轴节目《月宫呈祥》上演时，异变陡生！

一名扮演“嫦娥”的舞姬，在完成一个高难度的抛袖旋转动作时，脚下不知怎的一滑，竟直直地朝着御座的方向摔了过来！她手中那对缀着铃铛、长达数尺的水袖，也随之如同失控的灵蛇，扫向了御案！

“护驾！！”首领太监高无庸尖利的嗓音划破了欢乐的氛围。

事发突然，所有人都惊呆了！御前侍卫反应迅速，立刻上前阻拦，但那舞姬去势太急，水袖已然扫到了御案边缘，“哗啦”一声，将皇帝面前的一只金樽和几碟点心扫落在地！

虽然侍卫及时制住了那名吓得魂飞魄散、瘫软在地的舞姬，并未伤及御体，但这突如其来的意外，无疑给这场完美的宫宴蒙上了一层阴影。

全场瞬间鸦雀无声，所有人的目光都惊恐地聚焦在御座之上。乐舞戛然而止，方才还热闹非凡的蓬莱台，此刻静得能听见池水微波的声音。

司礼监提督、内务府总管、司乐坊掌乐等人，早已吓得面无人色，扑通跪倒在地，浑身抖如筛糠。这可是御前失仪，惊扰圣驾的大罪！轻则罢官去职，重则性命不保！

苏蔓的心也瞬间沉到了谷底。完了！千防万防，还是出了纰漏！而且还是最严重的舞台安全事故！她这个总负责人，首当其冲！

她下意识地看向身旁的萧桓。只见他脸色阴沉，目光冰冷地扫过地上狼藉的杯盏和那名瑟瑟发抖的舞姬，最后，那冰冷的目光落在了苏蔓身上。

苏蔓头皮发麻，连忙起身，就要跪下请罪。

就在她膝盖弯下的瞬间，萧桓却开口了，声音不大，却带着不容置疑的威严，清晰地传遍了寂静的蓬莱台：

“皇后。”

“臣妾在。”苏蔓的心提到了嗓子眼。

“此事，交由你全权处置。”萧桓的语气平淡，听不出喜怒，仿佛只是在陈述一件寻常小事，“查清缘由，按宫规论处。”

什么？！苏蔓猛地抬头，难以置信地看着萧桓。他把处置权交给她？在这个风口浪尖上？这不是把她架在火上烤吗？！

台下众人也皆是一愣。陛下此举……是何深意？是信任？还是……考验？

苏蔓的大脑飞速运转。皇帝这是将烫手山芋扔给了她！处置轻了，显得她包庇下属，御前失仪岂能轻饶？处置重了，又显得她苛酷无情，而且难免有推卸责任、找人顶锅的嫌疑。无论她怎么判，都可能惹来非议！

她看着台下跪了一地的相关人员，以及那些或惊恐、或担忧、或幸灾乐祸的目光，忽然间，一种破罐子破摔的勇气（或者说，是捍卫“退休金”的执念）涌了上来。

不行！她不能就这么认栽！这个“项目经理”可以不当，但“退休金”（皇后待遇）必须保住！必须把这件事的影响降到最低，证明自己的危机处理能力！

她深吸一口气，强迫自己冷静下来。目光扫过那名瘫软的舞姬，又看向司乐坊的掌乐女官和负责舞台安全的太监。

“将人带下去，仔细看管，但不得用刑。”苏蔓先下了第一道命令，稳定局面。然后对司礼监提督道：“宴席继续，后续节目照常。”

不能让意外打断整个宴会，那只会让事态扩大，显得皇室应对失措。

司礼监提督如蒙大赦，连忙指挥乐师舞者重新准备。

苏蔓则转向内务府总管和司乐坊掌乐，声音沉稳：“你二人，即刻带人检查舞台，尤其是舞姬滑倒之处，看是否有油渍、水迹或其他异物。检查舞姬的鞋履、衣物，看是否有损坏或不妥。所有检查，需有详细记录，本宫要亲眼过目。”

她要先确定是意外还是人为！如果是意外，是设备问题还是个人失误？如果是人为……那问题就更复杂了。

内务府总管和掌乐女官连忙领命而去。

宴会的气氛虽然恢复了一些，但终究不如之前热烈。众人心思各异，都在暗暗关注着皇后会如何处置这起风波。

苏蔓坐回位置，表面平静，心里却像开了锅。她偷偷瞥了一眼旁边的萧桓，发现他依旧神色如常，甚至端起新换的酒杯，轻轻啜了一口，仿佛刚才的意外从未发生。

这家伙……心理素质也太好了吧？还是说，他根本就在等着看自己怎么应对？

没过多久，内务府总管和掌乐女官匆匆回来禀报。

“回娘娘，奴才等仔细检查了舞台，并未发现油渍水迹。但……但在那舞姬滑倒之处，发现了一颗……一颗圆润的珍珠。”内务府总管捧上一颗小指肚大小、光泽莹润的珍珠。

“珍珠？”苏蔓皱眉。

“是，”掌乐女官补充道，“奴婢也检查了那舞姬的舞鞋和衣物，鞋底沾了些许舞台上的金粉，但并无明显破损。只是……她所戴的额饰上，原本镶嵌着数颗小珍珠，如今……少了一颗。”