牛大勇激动出列，站到众人面前，只待一声令下，就是刀山火海，他也毫无畏惧。

“不急，我们有一劳永逸的法子。”见方无咎认可，王昭蘅多了一份底气，“百余年间，每到九转青冥醮，上清宫便邀世族达官前往祭祀，打的名号便是‘阴山髓’，道长以青铜罗盘测地磁，寻阴山龙脉余息。八十一斤阴山髓沉香置于玄铁八卦炉，达官净手三遍后，执特制银香箸夹取香块，每块沉香刻有《黄庭经》片段，投入炉中时，经文字迹随烟显现，谓之青音显圣。”

“这不是老道装神弄鬼，糊弄有钱人的把戏么？”牛大勇抓抓脑袋，不愿相信，这祭祀他也略知一二，“烧个香，费万金。还巴巴地去，生怕丢了自己名声。”

“想来这阴山髓必与那古沉香脱不了干系。上清宫日夜焚烧了多少名贵，都是真金白银供出来的。没有那阴山髓，还有其他的香料。”王昭蘅目光游远，仿佛已经看见那玄铁八卦炉沉甸甸的经年香灰，“是不是糊弄人的把戏，我们一探便知！”

上清宫规，日落不待客，更无留宿先例。

事不宜迟，三百玄甲卫抬了王昭蘅就往上清宫杀去。月华盈盛时分，宫门紧闭，任凭如何叩响，只出来两个道童驱赶。一见三百玄甲卫严阵以待，道童慌忙去请清元真人。

卫璎一见主持便跪地哭求：“道长慈悲，夫人昏迷三日方醒，此刻气息渐弱，求三清祖师显灵相救！”

清元真人也是被世族达官高捧惯的，别说一个平虏将军，再大的寒门新贵，他也不放在眼里，只抚须而立，神色淡漠：“命由天定，夫人心肺俱损，不敌将军府威仪，今日卦象所言，救治不得。”

王昭蘅心中冷笑，这道长分明是将阿姐的命格套在了她身上，不想救人。

“此乃御赐珍宝三箱，皆出自夫人嫁妆。”卫璎叩首不止，泪如雨下，“太原王氏嫡女若有不测，将军府难辞其咎，还请道长施以援手。”

若不是王昭蘅需装病，真想给她拍手称赞，瞧她焦容满面，言之切切，难怪方无咎力荐她随行，果不负众望。

“这——”清元真人指节微动，掐指算计，仍在推拒，“今日确实不宜施法。”

“道长，妾自知先天不足。”王昭蘅虚弱抬首，月光流转间不经意掠过她纤长的颈线。她气息微促，语带恳切“妾自知福薄，不敢强求。唯愿借清音焚香稍安神魂。若天命难违，也绝不敢玷污宫中清誉。”

清元真人正要回绝，目光却在她颈间倏然定格。月光如水，在她微侧的颈项间泛起一层极淡的月荧，那光晕流转即逝，他指间拂尘微滞，沉吟片刻，竟挥手放行：“夫人请进。上清宫的香火，最是安神定魄。”

王昭蘅捂着心口的指尖轻颤，这突如其来的转变令她心生警惕。但箭在弦上，也只能见机行事了。

月光穿过菱花窗棂，将中央足有一人高的青铜香炉的影子拉长至殿柱。

炉身刻满密密麻麻的道经，顶盖铸成小宫殿的样式，最上头烧着龙涎香，红彤彤的火光从北斗七星形状的凹槽里冒出来，烟柱子扭得像活龙，直窜上房梁挂的星宿铜牌，火星子和铜牌反光混成一片，恍如银河掉进了屋。

檐角挂着十二个金铃铛，风一吹叮当作响，此刻仿佛是擂动的小战鼓，将心跳催快的像跑马。

三百玄甲卫被锁在三清殿外。

王昭蘅因跪坐不住，所以携卫璎同入殿内，此时她虚软地靠着卫璎直挺的脊背，闭幕而思，她也是第一次见这宝贝，实在无从下手，左右两侧还各有两个道长打坐驻守，真是愁。

王昭蘅挺了挺腰，给卫璎示警，随后深吸气息：“三清、祖师在上，妾身这心悸，平复颇多。”

“多谢三清祖师保佑，夫人安好，将军便无忧了。”卫璎转身跪拜，趁着并排的位置，交递眼色，不知要如何行动。

“夫人福泽深厚。”驻守的老道眼皮未抬，手中拂尘微动，“业定，夫人，请回！”

王昭蘅却是柔弱求道：“若是能请得三炷清香，定能让妾百难尽消，不知要供奉多少香火，才得以亲自上香。”

“自是万……”一个小道童刚开了口，却被身旁师兄打断，“今日主持有言，不得开坛施法。”

“夜过子时，道长不用再算一算么？”卫璎急切的站起身子，欲去求那师兄，却因久坐腿麻，一股脑儿扑向道长脚边。