铜兽首门环第五次叩响时，王昭蘅正用冰蚕绡死死勒住喉间翻涌的嗝意。

太原王氏七房宗主们齐至，乌泱泱站了半庭。为首的叔公拄着先帝御赐的鸠杖，杖头那颗东海明珠正冲着她刻的逃跑龟。

“昭蕙侄女。”三叔父撂下茶盏，冰裂纹碰出铮响，“萧沉戟既尚王氏女，当知陇西军粮半数经我族漕运。"

“呃——”漕运关她何事？再说些大事来听听，一概不知。王昭蘅此时同阿娘坐在阿爹身后的屏风内，早被嗝逆折腾得精疲力尽。

幸得这顽嗝，她既不用开口回话，也无需露出真容。任凭他们说什么，只消“呃”一声便是，只是坏了阿姐才女名声，落得个“无用新妇”的讥诮。

这倒不算什么，好歹是阿姐自己才情了得招来的亲事。她气的是自己竟被那句“嫁予那萧沉戟”骇出惊嗝，更恼试遍民间偏方仍止不住这恼人的声响。

“你倒是说话啊。”屏风外传来催促。

“呃。”她理直气壮地答了一声。

“昭蕙啊，萧沉戟粗人不懂朝局，你得多劝他亲近王家。”七叔公捋着白须。

三叔父从袖中甩出一卷镶金《百官谱》：“兵部、户部都有自家人。他一介寒门难登大雅之堂，可——”他声音陡然压低，“只要让出些许军功，王氏保他荣华富贵！”

“咳咳！”王崇山清了清嗓，试图维持风度，“《礼记》有云——”

“礼在漕运账本里！”五叔母尖声打断，“二哥学富五车不假，当年也一意孤行过，最后不还是回来分了这账？”

“呃——”王昭蘅突觉周遭寒意，偏身看向阿娘，只见阿娘面沉如水，有种她闯了实在祸，少不得要挨上九成打的程度，不对，她从未见过这般神情的阿娘。

“侄女幸得御赐姻缘，自当好好为家里谋划，想那萧沉戟寒门出身，所求不过荣华，每次讨赏讨得最凶。”三叔父嗤笑，“上次征北立下头功，跪在宫门口一整日，不过得了个前朝遗府做府邸，晦气！若是我王氏出手，何止于此？朝中无人，到头来还是个平虏将军，得了什么好处？”

“嗯——”七叔公频频点头应和，连着鸠杖也摇头摆尾，“此等大功若由王氏操办，升官进爵不在话下。两家有商有量，方能共荣共进。”

“有商有量？你们自己去便是，何来要……要昭蕙多管公务？”王崇山紧急改口，差点咬到舌头，“她嫁过去做新妇，只管相夫教子，不管你们这些商量。”

他做自在先生，不参合朝堂，也从未想过要女儿去蹚浑水，更何况还是幼女，从小只宠她快活自在，康健安平，谁承想会替嫁将军府，还被族人惦记。

“此言差矣！要说那寒门一根筋，听不进好话，只知行军打仗要军功，没脑子。多少人被拒之门外。所以各世家才如此重视这场联姻。”三叔父饮了茶，皱眉却舒展，“多好的机会落我们头上，哈哈哈……只要昭蕙肯下功夫，这可是拿捏了一棵摇钱树。”

“既有如此重负，何不将自己女儿送去。”王崇山从不怨天尤人，被气得不轻才拍桌子放狠话，“我们不要这泼天的荣宠，未来的富贵。”

“你以为我们不想？”小叔父拢着衣袖愤愤不平，“各世家为这门亲事抢破头，偏把好事落你头上，身在福中不知福。”他白了一眼，“您可是太原王氏的白衣先生，有头有脸，无权无势。”

王昭蘅盯着鸠杖投影在青砖上的囚笼纹，忽然开悟清谈先生的名号——清贵无实权，既够资格与军功新贵联姻，又无权势助他问鼎中枢，恰如这些老滑头要萧沉戟当的傀儡，而自己便成了世家制衡寒门的完美棋子。

喉间嗝声撞上面纱，倒像替他们击节——原来她和萧沉戟，都是棋局上的棋子。

“女子最紧要是劝郎君惜命。”五叔母隔着屏风，递来良策，“听闻西北大营折了李副将？一身戎功能换几个钱？良禽择木而栖，家族势利稳固，才是阖家团圆之征。”

“你们……”王崇山气得浑身发抖，却说不出话。

“嗝！”王昭蘅喉间嗝声撞碎他们的层层算计。

“昭蕙啊，你能不能有点世家大族的样子。”

“碰——”林青梧素手一拍，广袖摇晃。

王昭蘅只觉耳鸣嗡嗡作响，怕是嗝症加重，生出幻听。却见阿娘走出屏风后，嗡嗡声渐远而不衰，才知另有玄机，顿时来了精神，半幅身子几乎要探出屏风。

只见阿娘形态端庄有礼，在众人面前走了一圈，嗡嗡声便绕着厅室响了一圈，最后行至阿爹面前：“宗主长辈既至，妾身这便去备膳。教导新妇乃为母之责，不劳诸位费心。告！退！”

“呃！”王昭蘅的心中划过一丝失落，眼见着满厅宗主全然噤声，阿娘怎就告退了，“呃——”

林青梧牵着王昭蘅步出厅门，直至走远，厅内依旧鸦雀无声。

传闻阿娘武功盖世，更有神兵护体，今日王昭蘅才真切感受到那股震慑力。

行至内院，林青梧松开女儿的手，看了它一眼：“我此去盯着备饭，蘅儿自行收拾。”她顿了顿，声音几不可闻，“那雁衔同心锦囊……想必那位寒门也不懂这些礼数，也不必再绣了。”

“呃！”王昭蘅如释重负，险些笑出声。

这锦囊本是要在新婚夜赠与夫君，以示情比双雁，夫妻同心。她绣工本就拙劣，再加上嗝逆作祟，真是针针扎在指尖上，还剩朱红同心结未绣，如今既得了特赦，总算不必再受这苦刑。

目送阿娘离去，见四下无人，她便摘了冰蚕绡透气。