“那谁又问过阿芷是否愿意？”林青梧胸中火苗爆发，将染血的帕子塞进女儿手中，冲到夫君面前，“阿芷愿意么？她是才情过人，但更心思敏锐，逼她嫁入寒门联姻，后果不堪设想。今日我便问问蘅儿，是否愿意嫁予那萧沉戟——”

“呃！”

“你愿意？”王崇山难以置信地看向女儿。

“呃～”王昭蘅望着掌心猩红，又打了个哭嗝。

“今有咏絮才女王昭蕙！温良敦厚，特赐婚萧沉戟——”

跪地接旨时，王昭蘅面覆冰蚕绡，仍掩不住嗝声此起彼伏。圣旨上的金绣祥云纹刺得她双目生疼，整个人尚在恍惚中，耳畔却回响着方才与父母的对话。

“阿爹，那些人说他克妻、暴戾，可我不信。”她记得自己当时急得直跺脚，颈间又渗出血珠，“一个能为大晋出生入死的人，怎会……”

那时的委屈此刻又涌上心头。她攥紧圣旨，指节发白。

若那萧沉戟真如传言般残暴——

她便往他茶里撒盐，在他靴中放石子！总有法子让他不好过。

可若……他是个真英雄呢？

她眼前浮现说书人口中的场景：雪夜渡河，三斩酋首。那样的将军，该有人真心相待才是。

“呃！”一个响亮的嗝打断思绪。

宣旨宦官斜睨她一眼，目光轻蔑。王昭蘅索性把头垂得更低，任由嗝声在喉间翻滚。

也好。就让所有人都当她是个吓破胆的新妇。

怕吗？自然是怕的。她连打嗝都止不住。

可阿姐更怕苦。每次服药都要人哄上半天，若嫁过去，谁哄她？

那就让她来。若将军是虎狼，她便做驯兽人；若将军是英雄，她便做他麾下卒。

“我是自愿的，自愿嫁那萧将军，横竖，不能让阿姐吃这个苦……”这话出口，连她自己都怔住，原来心底早已做了决断。

“呃！”又一个嗝冲口而出，在寂静的庭院里格外响亮。

宣旨宦官前脚刚走，玄甲卫后脚便叩响门环。为首参将呈上婚书：“三日后卯时迎亲。”

林青梧抓起婚书掷向庭院中那一箱聘礼：“这是娶亲还是抬人？代北战事吃紧便要拿我儿冲喜？”

“是冲煞。”王昭蘅躲在屏风后嘀咕，又被嗝声泄了踪迹。

一阵风过，吹落的杏花正飘在那婚书“平虏将军萧”的泥金题签上。

全府忙作一团。王昭蘅跪青砖上数嫁妆礼单，偏那顽嗝作祟。

“蜀锦千匹……嗝！”绯红绸缎刺得眼疼，恍惚间仿佛看见阿姐在灯市上轻抚布料的纤纤玉指。喉间忽的一凉，含着的冰珠子滑了下去，呛得她连声咳嗽，吐出的冰渣里竟带着血丝。

余光瞥见描金箱笼里滚出个缠着杏花绦的玛瑙镯——那分明是阿姐的心爱之物。

林青梧抖开红绸欲遮长女旧物，却见青砖上留着道新鲜刻痕，王昭蘅不知何时竟用冰碴画了个逃跑小龟，龟背上歪扭刻着“江枫”二字。

她轻叹，这丫头，真要嫁去那龙潭虎穴么？

王昭蘅与嗝声缠斗整夜，终是魔怔了。执起冰碴狠狠刻画“江枫”，仿佛这样就能解恨。她一边划一边恼：怕要成第一个打着惊嗝出嫁的新妇了。

转念又想：若那萧将军见着个整日打嗝的新妇，该是怎样精彩的表情？

——也兴许，明日便好。

谁料这顽嗝竟这般磨人。

新一日里，王昭蘅被它折腾得茶难入口，饭难下咽，更遑论思量什么将来打算。每每以为终于消停了，可一抬眼，撞见满室猩红，心口猛地一紧——

“呃！”

她昏沉地瘫在榻上，想着往后余生若能换得嗝症平息，什么都愿答应。

月上柳梢，她含着窖冰蜷在贵妃榻上，连指尖都懒得动弹。林青梧彻夜未眠，金错刀裁开十丈红锦的裂帛声伴着心尖抽痛。

“夫人，该缀明珠了。”老嬷嬷捧着南洋贡匣轻叹。

“缀什么劳什子！”林青梧突然发狠撕开袖口缠枝纹，想起那些传闻，指尖发颤地缝进护心镜，并蒂莲下，冷硬的镜面闪着幽光。

“此去……”素来飒爽的侠女喉头哽咽，借着整理嫁衣的动作掩饰情绪。

“嗝～”王昭蘅抚着嫁衣内微硬的凸起，突然笑出泪花，“阿娘的护心镜，比将军府的盾牌还坚实。孩儿就算吓得没魂，呃！也断不敢丢阿娘的脸，呃！”

烛影摇曳，护心镜在嫁衣内里闪幽微的光，如暗夜星火，照亮前路未卜的征程。