今天显得格外安静的李作尘，却眼神骤然一厉，在陈茯苓端起杯盏的一刹那，猛地出手，袖袍带风，将那盏茶扫落在地。

粗瓷碎裂，深褐色的茶水蜿蜒流淌，浸湿了坑洼的地面。

陈茯苓一脸茫然地看着李作尘。

江隅脸色更沉：“既然贵客看不上我这粗茶，我也不讨嫌了。若是为叙旧而来，若是为叙旧而来，旧已叙过，天寒路远，诸位还是早日返程吧。”

这般三番五次下逐客令，便是陈茯苓心性再迟钝，也瞧出了她的不欢迎。

于是她拱了拱手：“那江姑娘你好好休息。”便带着众人离去。

——

“我娘到底在哪？”江隅垂着头。

那人满眼兴味地看着陈茯苓他们离去的背影。

“你认识他们？”

江隅头也没抬：“昔日做仵作，见过的人多如牛毛，要真都记得，你也太瞧得起我了。”

“是吗？”那人低笑一声，饶有兴致地挑了挑眉：“这般人物，你竟半分印象都无，倒是可惜了，我还想结交一番呢。”

“我不关心，”江隅再一次发问：“我娘到底何时能回来？”

那人慢悠悠端起茶盏，抿了一口，漫不经心道：“急什么？主上既将你母亲接去，自会好生疗养。等病好了，自然完璧归赵。”

江隅脸颊的肌肉微微抽动，唇瓣紧紧抿成一条线。

那人尝罢茶水，舔了舔嘴，道：“江姑娘，你这茶确实不行，难怪客人不满意。”

......

刚出院门，陈茯苓便轻轻叹了口气。

雨荷眼角跳了跳：“你这算什么朋友？我瞧着，她压根没把你放在心上。”

陈茯苓欲言又止。

雨荷没好气道：“有话你就说。”

陈茯苓抬眼看了眼李作尘才小声道：“早先就劝你们别来。”

来了又不高兴。

雨荷叉腰，可恨道：“你这是怪到我们公主头上了？我都不想说，你这交的什么朋友，一点礼数也没有！”

陈茯苓讷讷，可能对于公主来说，只要是没有三叩九跪谢皇恩，就是没礼数吧。

安静半晌。

李作尘语气冷硬：“她那杯茶水里绝对有问题，厨房里绝对有别人，我不信你听不出来。”

这是在为她刚刚的行为解释？

但是陈茯苓并不认可这个猜测和李作尘刚才的行为，想为江隅辩解，却不知从何说起，只低声道：“她不会的。”

“你为何这般笃定？你与她，究竟是什么关系？”雨荷道。

到这时候，陈茯苓又跟锯了嘴一样，半天不说话了。

李作尘冷冷拂袖而去：“随你的便。”

气氛陷入令人窒息的尴尬。

陈茯苓也露出不高兴的神情，就这么尴尴尬尬了半晌。

雨荷很是诧异，因为从未见过陈茯苓生气的样子，更是对他与江隅的过往好奇了。

“那小院中，定然住着两人。”不知怎地，李作尘看了眼陈茯苓，罕见地先缓了语气，沉声道。

“檐下挂着的衣物，是两位女子的，一老一少。可你瞧那屋子，收拾得干净，抽屉却乱得蹊跷。”

兰若打圆场道：“或许厨房里的正是那人？”

“即是这样，为何遮遮掩掩，非君子行径。”雨荷道。

陈茯苓道：“墙角放着一跟木杖，院中药香浓郁，其中有一味是治脑瘫之药，那人应卧病多日。”

李作尘冷哼：“看来你心里也清楚，江家处处透着古怪。你可知我们此行被多少双眼睛盯着？为何偏生对她这般心大？”

李作尘顿了顿，又道：“榆钱遇水便化，她既通药理，院中又晒着满架药材，即便再厌弃我们，也不至于放任榆钱烂在院中。”

陈茯苓抿了抿嘴：“江姑娘不会害我的。”

李作尘手摁住额角：“我不知道你们过往有何渊源，但人都是会变得。你永远不知道，谁会在暗处给你捅上一刀。”

陈茯苓固执地只一味重复：“江姑娘不会是这样的人。”

雨荷忍不住插话：“好了，你别不识抬举，我们公主也赔了那江隅银子，也跟你解释原因了，你还要上纲上线？”

想起江隅那副冷淡模样，她便愈发气闷，实在不识抬举，连银子都不要，还是她硬放在屋里的。

陈一的朋友怎么跟他一样，都是石头一样的臭脾气？

兰若只得再度劝和：“罢了罢了，既然没出什么岔子，驸马你也别生气了。公主也是为了此行顺利，你莫忘了自己的真实任务，更莫要因私误公。”

陈茯苓垂下眼，轻轻点了点头。

雨荷却越想越气，陈一对主公从未有过这般维护，却对一个外人如此上心。

忽有下属匆匆来报，神色慌张。

李作尘听完，整个脸色犹如黑锅。

花魁案的知情人，死了。

他好不容易才寻到线索，就在方才，竟被人灭口了。

而知晓这人下落的，唯有他们几人，且此事，只在江隅那院中提过。

李作尘的目光如刀，直直盯着陈茯苓：

“现在，你还有话说吗？”