空气死寂了片刻。

马文才率先回过神来，他转头看向陈茯苓，才道：“虽是革职，但也算保全你的性命，只是......”

“若你真成了驸马，死罪可免，但你这驸马是怎么来的？若不是公主金口玉言，但她又是为何偏偏选中了你？”

多的话他没有多说，陈茯苓略一思索也琢磨过来。

前段时日的听闻，皇帝有意将公主外嫁，怎的突然改了主意。

只不过这就不足以让外人所知道了。

马文才顿了顿，贴着门栏，声音压得极低：

“公主和沈文平曾是故交，如今认定是你害死了周吏，她却偏选你作驸马，这摆明了请君入瓮，不怀好意。”

陈茯苓缓缓点头。

马文才又近了一步：“你失了兵权，成了公主府的笼中雀，往后生死荣辱，全凭她一句话。”

“此事祸福难测，但如今尚有转机，也总比你人头落地好，不如留得青山在，我们还有转圜的余地。”

然陈茯苓的第一想法实则不是自己终于可以不用死了，而是下意识想起......

沈文平心仪长平公主，如今自己竟要娶她，这岂不是抢了挚友的心上人？

抢兄弟老婆，死！

她是女子，更死！

娶的还是公主，死上加死！

陈茯苓现在倒不如一头撞死，起码还能留个清白在人间。

“我知道了。”

“臣接旨。”陈茯苓面上依旧平静，将圣旨卷好，收入袖中。

离开时其他人都先行告辞，衙卫将之前收缴的东西一一归还给陈茯苓。她便站在原地慢条斯理整理束袖腰带。

一旁一直冷眼看戏的老囚徒，忽然叫住她，目光如炬：

“你倒是厉害，这么多年，你是头一个能全须全尾从这死牢里走出去的。”

陈茯苓他一顿，看向他。

老囚徒笑了笑：“先前那故事，还有后半段。你想不想知道。”

陈茯苓还未回话，他却立刻继续说道：“其实老妇三人最终熬过了寒冬，却在白日遇上了饿狼。饿狼说：‘你们三人，让我吃一个，我便放另外两个走’。

这一路老妇把干粮省吃俭用给孩童，连棉袄也都裹在孩童身上。那时她早已体力不支，可依旧强撑着站起来，挡在俩稚童面前。

老妇道：‘不要相信它，它在分散我们，我们三个人一起抵抗，未必打不过。狡诈阴险的豺狼并不会言而守信，它只会在吃饱休养生息之后再次攻击我们。’

老妇早已发现饿狼经历寒冬，此时也是外强中干，若是拼命，指不定谁输谁赢。

但是连日饥寒交迫的三人哪有力气和他们与之为敌，她让孩子找庙里的木棍防身，自己挡在前面，却被狼咬伤了腿。

幸而饿狼也没讨到好果子吃，气喘吁吁恶狠狠地瞪着他们，就在僵持之际。

老妇猝不及防被推了出去，她错愕地回头。

他们说：‘阿娘，我们好饿，没力气了。’；

他们说：‘阿娘，你肉多，它吃饱了就不会吃我们了’；

他们说：‘阿娘，你老了，你累了，走不动了，我们背不动你。’；

他们说：‘阿娘，阿娘.......’”

........

陈茯苓眼神冷淡，与老囚徒对视片刻，她不知道老囚徒非要拦下她讲完这个并没什么意思的故事是为何。

那老囚徒却阴恻恻地笑起来，笑声恐怖令人发寒。

陈茯苓终是没说什么，转身离开了牢房。

————

大理寺死牢外，陈茯苓微微一怔，府中的丫头和仆役，竟都泪眼朦胧地守在门口，见她出来，瞬间围了上来，七嘴八舌地唤着她。

“大人，您可算出来了”

“快担心死我们了。”

嬷嬷捏着一张柚子叶，不知道沾了什么酸溜溜的东西，就往她身上拍：

“快，去去晦气。”

陈茯苓无奈地让他们上蹿下跳。

“大人往日总送人设狱，今日还是头一遭自己进牢。这几日也定是受了苦。”有丫鬟道。

其他几人也唉声叹气起来。

其实陈茯苓自己并没有感觉什么区别，这牢中虽阴湿，却无需熬夜查案，又未曾提审受刑，比她从前风餐露宿时好过不少。

众人簇拥着她回府，一路插科打诨，气氛总算缓和些。

陈茯苓将怀中的圣旨递给嬷嬷，便去洗漱。待她出来，却见众人神色凝重，鸦雀无声。

好半晌，嬷嬷才勉强笑道：“这是天大的喜事，大家是乐傻了。快，都动起来，准备着大人的婚事。”

陈茯苓仔细看他们。

晓翠的脸上带着十分不自然的表情，她身旁的一个小丫鬟轻轻拉了拉她的衣袖，小声问道：“晓翠姐姐，你怎么了？大人成为驸马，难道不好么？”

晓翠飞快地低下头，避开了众人探究的视线，抿了抿嘴。

而其他人的神情也并没好到哪去，一旦陈茯苓入赘公主府，府中这些旧人多半要被遣散。

大伙生出一些离愁别绪，在私下讨论未来的去处。

谁谁谁家伙食好，但是主母太凶。