拉斐尔的呼吸声在寂静的空间里变得越来越粗重。
墙上的时钟，秒针一格一格跳动。
他突然开口。
“你的名字，是希柏吗？”
房间里安静得只剩下时钟的滴哒声。
希柏缓缓收回递刀的手，刀锋在空中划过一道微小的弧线。
“有意思。警方的调查进度应该还没到这一步，你怎么知道的？”
陈璟活动了一下被扎带束缚的手腕，尼龙带勒进皮肤，已经磨出了红痕。
他平静地回答：“我猜的。”
希柏：“......”
拉斐尔：“......”
“三年前，欧洲艺术圈出现了一位匿名收藏家，专门收集人体艺术。”
希柏脸上的笑容消失了。
“这位收藏家眼光独特，只收藏最极端的作品，人体雕塑，死刑犯的遗体，未经捐赠者同意获取的器官。”
陈璟向前走了一步，鞋底在地板上发出轻微的摩擦声。
“国际刑警追踪了两年，线索在三个国家断掉。只知道他可能是医学背景，有解剖学知识，还有近乎无限的财力。”
“但是他好像完全消失了。”
“后来，他来到了国内一座小城市，当了普普通通的厨师。”
“在钱百万的饕餮阁。”
拉斐尔突然停止了挣扎，瞪大了眼睛。
希柏沉默了几秒，然后轻轻鼓掌。掌声在空旷的空间里显得格外突兀。
“精彩，陈法医。真的精彩。”
他重新露出笑容，但这次的笑容冰冷得多。
“看来我低估你了。”
“——别西卜，暴食恶魔，苍蝇之王。”
希柏的眼睛眯了起来。
“所以你早就知道。”
“我知道有一个以恶魔为信仰的人，但不知道是你。”
陈璟直视他。
“直到刚才——”
“而是真正的、扭曲的虔诚。只有真正的信徒才会那样说话。”
拉斐尔突然大笑起来，笑声里充满了疯狂：“他妈的！一群疯子！你们都是疯子！”
“安静。”希柏头也不回地说，声音里第一次带上了不耐烦。
但拉斐尔没停：“你以为你比我高尚？你们这些玩宗教的变态，至少我诚实！你们用艺术和信仰包装谋杀——”
希柏转身，动作快得看不清。
下一秒，拉斐尔的喉咙被掐住，整个人连同椅子向后仰去，重重砸在地上。
“我说，安静。”
希柏的声音很轻，却不是愤怒，是漠然。
像人对待吵闹的虫子一样的漠然。
拉斐尔在地上挣扎，脸色从苍白变成紫红。
希柏的手按在他的颈动脉上，力道控制得精准，刚好阻断血流，又不至于立刻致命。
“你刚才说，要带我去见沈知礼。”
陈璟开口，声音稳定。
希柏的手依然按在拉斐尔的脖子上，但他慢慢转过头，看向陈璟。
他手上力道似乎松了一丝，拉斐尔立刻发出溺水般的抽气声。
“我需要确认你的话有几分可信。”
陈璟语速平稳，眼睛看着希柏，余光注意着地上勉强呼吸的拉斐尔。
“你说沈知礼活着，我就要信？”
“你可以选择不信。”
希柏松开手，站直身体，从口袋里拿出一块白色方巾，慢条斯理地擦拭刚才碰过拉斐尔的手指。
“结果无非两种：你拿到证据去举报我，然后我提前把你是‘救赎者’的材料散出去，我们同归于尽。”
“或者，你今晚拒绝我，我现在就处理掉你们两个，继续等下一个合适的搭档。”
“对我来说，损失不大。”
拉斐尔侧躺在地上，咳得撕心裂肺，椅子腿歪斜着。
他哑着嗓子冲陈璟喊：
“别信他……这疯子嘴里没一句真的！”
“沈知礼肯定早就……”
“陈璟！你杀了他——”
“你闭嘴。”
陈璟打断他，语气狠戾。
希柏是疯子中的疯子，他们不能赌；他手中有没有沈知礼的下落，他也不敢赌。
绝对不能惹怒他。
陈璟心下一转，语气轻柔了些许，语气带着循循善诱的耐心。
“合作并不一定非要杀人来证明，还有其他方式……”
“这是投名状。”
希柏纠正他，眉头微皱。
“最简单，也最有效。杀了他，我们就真的站在同一边了。”
“你不想和你师兄团聚吗？他等你很久了。”
“而且——”
希柏歪了歪头：“你好像没太多讨价还价的资格。”
“你知道我是救赎者，你研究过我。”
陈璟声音很稳。
“那你应该清楚，我做事有我的方式和理由。”
“拉斐尔该死，但他现在对我而言，活着比死了有用。”
地上的拉斐尔挣扎的幅度小了些，喉咙里发出嗬嗬的声音。
“所以，”希柏慢慢说，“你的建议是？”
“带我去见沈知礼，确认他安全。然后我们可以一起处理拉斐尔。”
“或者，留着他，弄清楚他到底还知道多少关于你捕食者时期的事。你也不希望留下隐患吧？”
“呵呵……咳……”
拉斐尔一边喘一边哑声感叹，“陈璟……你他妈比他还能编……”
“……”
陈璟没理他，只看着希柏。
厂房里一时寂静。
只有拉斐尔压抑的喘息和远处隐隐传来的、不知是风声还是机器运转的低鸣。
希柏似乎在权衡。
“你很会说，陈璟。差点就打动我了。”
“但你还是没回答我最开始的问题——凭什么？”
希柏盯着陈璟，嘴角那点虚伪的笑意彻底消失了。
“我讨厌浪费时间。”
“更讨厌别人在我面前自作聪明。”
他猛地伸手，再次揪住地上拉斐尔的头发，强迫他仰起脸，露出因窒息而痛苦扭曲的面孔。
“你看，”希柏对陈璟说，语气近乎温柔。
“他多吵，多不体面。”
他的语气越来越轻，却越来越冷。
“陈璟，我给过你选择，很简单的选择，要么加入，要么一起消失。”