凌晨三点整，嗡鸣声骤然响起，更多的营养液如涓涓细流般注入6577号的营养舱内。

而那一摊血水像即将干涸的河床上仅余的水洼，在一点点恢复生机。

意识在酒精的刺激下作怪，视线里刺目的红像充满了自我意识的史莱姆，在不断伸缩拉长，肆意变换着形状。令查德莫名想起一些过往的琐碎片段。

诸如某次鸡尾酒会上，跟弗里登教授聊天的场景。

那时这位前任CDC（美国疾病控制和预防中心）高官手里的酒杯也是如出一辙的红。向来得体的老人年逾七旬，身材高大匀称，衣着优雅斯文。他将嘴边的一滴红色酒液轻抿住，闭上眼睛细细品味。

然后他说：“我们什么时候能够回归大海？”

查德还以为自己听错了：“抱歉？”

“哈，我是说，我们与海洋存在很多微妙又隐秘的联系。”弗里登教授摇晃着酒杯，注视着杯壁上悬挂的酒液不断滑落的痕迹，“我们的血液盐度与远古海水相似度极高。我们虽然在陆地上生活，但就本质来说，仍是一个个被包裹起来的、成分稳定的原始海洋。我们仍在子宫中发育胚胎，不正形同于在自己的小海洋里孕育子嗣？”

“我们就像来自海洋的古老遗产。所以我说，我们本与她是一体的，也终有一天应当回到她身边。”

查德记得自己笑着与他碰杯：“我记得天文学家也是这么说的，只不过把海洋换成了星辰。”

查德眨眨眼，终于意识到眼前那滩浓稠血水的活动并不是自己想象出来的。它不断地向上冒泡，像沸腾的热水，但与先前不同的是，不再是奄奄一息地原地蠕动，而是……整个朝他所在的方位聚集过来。像涨潮一般不断往玻璃罩这边涌动。

那浪潮随着营养液的不断汇入，越打越大，到后来几乎是猛一下拍到玻璃上。

咚！

高压电流仍在吱吱作响，尽管血水仍然因此震颤，但是如今似乎已经难以对一滩血水起到震慑作用。

查德一时间愣在原地。

明明只剩这样一团连正经形状都没有的液体，但他竟然觉得，它仍能感应到他。

是他疯了吗？

查德鬼使神差地走过去，伸出右手，贴在玻璃罩上。

下一瞬，血水拼尽全力，将自己用仅剩的那一段黏性团在查德手掌贴着的地方。电流产生的火光四溅，炸得血水也在飞溅。可是浪潮一次都没有停下来，它不断奔涌着，汇聚着，企图把早已不存在的身体蜷缩进查德的手心。

尽管这永远也不可能。

查德觉得，此刻的它，跟那些天生喜欢人类的小狗并没什么区别。他记得它也曾因为自己替它包扎过骨折的手臂，而轻舔自己的手心以示感谢。

所以为什么小狗可以活下来，享受人类无限的关爱与亲近，但它就必须得死呢？

孩子也许是知道的，他们会说因为它没有一颗湿漉漉的鼻头，和足够惹人怜爱的毛茸茸的模样。

查德的心发出一声哀鸣，像被硬生生从两端拉扯着，一点点撕开。

“6577号……”他颤抖地呢喃着，将手收回，注视它，“你会原谅我吗？”

血水没有回答，反而因为手掌的离开而在原地徘徊，一遍又一遍地无序找寻。

查德踉跄着起身，准备离开饲养室，才走出一步，就被自身笨重的防护服绊倒，“恰好”撞到营养舱上。

血水一下被撞散，落回地上晃动个不停。

玻璃罩发出一声短促的警示滴声，很快系统判定该撞击并无风险，警示灯由黄转绿。监控摄像头也从警戒恢复到先前的巡逻模式。

醉酒的后遗症令查德爬起的动作相当缓慢，他扶着头，好一阵才适应这种眼冒金星的晕眩感。

他跌跌撞撞地走了。

饲养室里再度恢复黑暗。

很快，细小的滋啦声自营养舱后面传来，轻微的焦糊味过后，营养液停止了滴送。

血水由活跃慢慢减缓为蠕动，最终恢复了寂静，凝固成一片平静的湖面。

整个过程很漫长，以至于系统并未及时发现异常。

查德把防护服整个脱掉后，感觉自己浑身大汗淋漓，仿佛刚从桑拿房里钻出来。他没有再看监控，但他知道，心里头有些东西已经随之而去了，也因此变得空落落的，像是凭空出现了洞。

解决问题后并不快乐，像那些永远摆在眼前的电车难题。他靠杀死一个对自己充满善意的无辜生命，来实现所谓对人类大众的正义。