马车在承天门外停下，虽有恩宠在身，但顾沉月还是选择了下车步行，孟枕懒洋洋地缀在她身后，很是倦怠地打了个哈欠，对自己新获得的使臣身份还是有点不服气，“圣人的身子好了很多吗？大醉一场后没个几日能缓过来吗？要不殿下还是和臣一道去拜见太后娘娘吧？”

顾沉月没搭理她这狂言乱语，脚下步履不停，权当作没听见。

“阿月——”宿醉的后遗症席卷而来，孟枕打哈欠的手放下来，低着头看这精美华贵的一砖一瓦，繁复的花纹在疼痛中晃成一轮轮满月与群星——月神旗帜上固有的图案，也是每个祭品都需要日夜刺绣的花样。

她扶着脑袋定定地看了几眼，在心里轻轻描绘这再熟悉不过的图样，再抬首，仍是那幅不羁模样，笑着对顾沉月耸肩，“也不知道陇右的酒，还是不是旧时味道，殿下还记得吗？我们以前经常喝的那种黄酒，名字叫什么来着？”

“连你都记不起来叫什么名字了，想来也不算不上什么好酒。”顾沉月凝望她一瞬，潋滟桃花眼轻扫过孟枕轻颤的指尖，冷淡启唇：“我会赐你治外之权，急事你可自行恩断，不必回报。”

治外之权啊......对这熟悉的四个字，孟枕酒做的脑袋似乎清醒了些。

“这一次以谁的名义？延嘉殿？万寿殿？礼部？三省？”

“圣人。”

孟枕猛地大笑出声，接着酒劲靠在顾沉月身上，眼看就要入禁宫深处，顾沉月怎么可能放任孟枕这样没规矩的样子被人看见留下口舌，可还没来得及扶她起来，友人一贯散漫的嗓音，裹挟着深秋寒气，在她耳边低语。

“殿下，既已选中我去陇右，那又何妨再利用我些呢，士总是乐意为知己者而死的，不是吗？”

像只是被风轻轻吹过而已，顾沉月面色平静地扶她起身。

孟枕顺势站稳嘻嘻一笑，只静静地看着她，旋即弯腰行了一个标准的臣礼后径直朝万寿殿中去。

顾沉月目送她转身，收回视线看了一眼自己的身侧。孟枕果然已经明白自己为什么选她去陇右了啊，送曾被选中为祭品又逃脱掉的女郎回那片不蛮之地，顾沉月当然是刻意为之，只有这样敏感的身份，才能轻易触动陇右那边月神殿躁候不已的神经，才能——引发叛乱，清缴，换血，十二州县悉数收入囊中。

一切不过是对岭南之事的简单复刻而已。

更何况，她还许了她治外之权不是吗？

顾沉月平淡地抬起那双似情非情的桃花眼，步伐坚定地朝甘露殿而去。

一切如预计中顺利，久病的圣人侧身附靠在室内龙椅之上，见她穿过层层通报而来，也只是不为所动地翻过手中书籍一角。

“臣，参见陛下，愿陛下圣体安康。”

圣人审视的目光扫过她直上直下的脊梁，嗓音平稳，听起来倒不像一个久病酗酒之人，“月卿，此番前来拜见，是还没有得到卿想要的东西吗？”

顾沉月立在原地，一种果然如此的荒谬感涌上心头，她抬起头，和这位远政已久的天子对视，“臣，谢过陛下隆恩，许江氏院首之位。”

刑部，御史台，三省门下，她早该明白，能让这些全部都参与进来的人，又有几个？她虽然得了书院彻底的控制权，但太后也因此次科举是由她主事而避讳，变相被控不再出朝。世家不会为太后请回，寒门出身的举子更不会在此节骨眼为太后说话。

见她乖顺地低头谢恩，圣人极短促地笑了一声，“自我久病以来，是太后一直在主持国事，大大小小的政令，有你协从在侧，很是尽心，只是人非圣贤，孰能无过，此处科举舞弊一事，你们寻常未有过经验，出些纰漏，倒也是人之常情，”圣人轻飘飘地说着，仿佛那个他刻意选出来的舞弊考生并不出自太后所支持的政事之下，仿佛他真觉得这只是一个偶然，“然如今太后年纪渐长，朝上琐事诸多，我总不好叫她一直替我劳碌，做人子的，岂能让阿母劳累，你觉得呢，沉月。”