她不能再叫这样奇怪的牵挂，毁了盈汐的姻缘。
她必须早些离开竞王府。
*
朝堂之上，天子脸色阴郁，百官恭敬垂首，氛围凝重严肃。
只因乌横王遣派来此的使者，为世子被竞王抓走的事实而争辩质问，咄咄逼人，丝毫不惧天子威严。
众人愤懑却也不敢得罪这位手握重兵的亲王。
毕竟连天子都礼让三分的人物，谁也讨伐不起。
“还请转告乌横王叔，让他暂且息怒，事起何由，待朕询问竞王之后，再做定论。”
歌舒朗好言安抚，岂料使者带着挑衅命令而来，誓不罢休。
“敢问圣上，这小世子可是您召入京来的，如今下落不明，竞王也不出来对峙，难道是想因此威胁乌横王吗？”
“威胁？那朕的钦差大人陆探微，又为何至今不能返京呢？”
歌舒朗忍无可忍，提及洛铃心被无端羁押在岭南一事。
使者眼神一暗，口若悬河道：“陆大人为人激进，判案草率，仗着圣旨威严，便斩杀数名正直无私的好官。因此惹怒乌横王，故而请他留下给个说法。”
“哦？”
歌舒朗温和的眸光冷冷扫过这番说辞，怒火中烧。
陆探微啊陆探微，临行前朕同你说过什么？
你就这么沉不住气，腰斩那些贪官，让自己陷入囹圄，让朕为你善后，是吗？
正当两道冲突明摆台面之时，宫人通传竞王前来。
天子当即目光一亮，犹豫抿唇，缓缓道：“宣。”
他看向一边默然冷肃的闻霆，下意识寻求暗示，却发现他也微有失神。
“陛下，听闻乌横王的人，欲找本王问罪，那，本王便前来说个清楚。”
竞王嚣张的神色，简直目中无人。
被蔑视的使者，狡诈讽刺：“听闻竞王冲冠一怒为红颜，为了一名击鼓鸣冤的女子，将孟乾世子抓进王府的大牢里，此事当真吗？”
那女子是谁，早已是满城皆知。
连祇峣侯都表明了立场，宁可断绝夫妻关系，也不愿得罪亲王。
竞王却去接手。
不免令人好奇几人是否真有什么见不得人的瓜葛。
“是又如何？”
竞王大方承认，令其微微震惊，全场哗然一片。
他鄙夷的眼神扫过闻霆沉怒的神情，不由心生快意。
打压政敌，远远比不上打压情敌来得更为畅快。
就算现在叶芷筠心不在他，日后也绝不会再回到闻霆身上。
因为这等懦弱无能的男人，根本不配她的倾慕！
“祇峣侯都未追责，顺天府也没有理会此案，那说明我家世子便是无罪。你竞王凭什么动武抓人？”
使者的质问更是将二人平静的怒火推向极致。
闻霆隐忍默然，衣袖中攥紧了手心。
当了数十年旁人艳羡的天之骄子，人人尊敬的重臣贤士，今日却在他人的争论中，因为一个女人而感到颜面扫地的羞辱。
他的耳根滚烫，心口更是莫名刺痛。
外人如此逼他，叶芷筠之前也这般咄咄逼人。
为什么他的身边没有一个人能体谅他的无奈？
竞王居高临下，冷冷笑道：“凭什么？你刚刚不是说了吗？本王冲冠一怒为红颜啊。”
“你……”
使者语塞，没想到他如此不自重。
“如果陆大人那般姿色还不能与世间红颜媲美的话，本王可找不出第二个这样貌若潘安，又清廉正直的好官了。”
竞王话锋一转，竟将矛盾直接引到山西矿案之上。
天子倏然睁大眼眸，颇是惊喜。
这样的说辞既挽尊了祇峣侯，更不必叫他为难了。
果然王叔还是心向着他的。
“竞王此话何意？难道陆大人和你关押我们世子有什么关系吗？”
使者沉声反问。
竞王凌厉沉眸，狠绝道：“有没有关系乌横王自己清楚。”
“在本王的地盘上，本王说关谁就关谁！谁不服气，尽管来战。”
“王叔……”
此话一出，众人一把汗颜，连天子也惊愕万分。
双王战力几乎合围整个边境，是攘外的最强城防，祇峣侯则是安内的强心剂，三者任一人挑起事端，必给虎视眈眈的外族，好整以暇拾机而入的空隙。
此祸必不能起！
不若绸缪这般久的布局必然毁于一旦。
隐忍多时，天子最怕的变数便是竞王不复从前那般温和的暴躁脾性。
“众人都先稍安勿躁。朕提议，既然误会是由钦差而起，那便请乌横王叔将陆探微押回京城，交由刑部审理，而竞王叔也暂先将世子放回封地吧。”
歌舒朗委婉道。
百官连连点头，表示赞同。
“行。”
竞王默然片刻，心说只要陆探微能回来，那他答应贺流景保人的承诺便算兑现，没必要继续僵持下去。
他一首肯，使者也不好再挑刺只得代为保留意见。
……
*
退朝后，宫外的风雪也停了。
闻霆坐在华丽温暖的马车内，心事重重地回想天子的安抚。
“祯卿，朕有愧于你。朕的原话只是希望侯爷夫人稍稍回避此案，暂且隐忍，并非……并非是要放任不管，更不至于害你夫妻二人离间啊。”
“而竞王叔，朕也着实不知他为何要那样做。今日朝堂上的胡言乱语，你切莫听进心里，待陆探微回朝，将兵部换防一事落实，朕一定会给你一个交待。”
……
他那时已无心去听任何的多余宽慰。
只是震怒，又莫名憾恨。
原来叶芷筠的奸夫是竞王？
他休了她，反倒成全了二人的鸳鸯情深。
怎么说，他都成了被戏耍的那只猴子。
“……”
烦躁间，窗畔的帘子被寒风掀开。
闻霆淡淡瞥向街边，忽见一抹素色丽影过目而去。
“叶芷筠！”
一声不可置信的呼唤，情不自禁脱口。
闻霆心中涌起一股冲动的惊喜。
他当即反应过来，喝道。
“停车！”