灯昏月暗，窗边花影缭乱下，屋子里只剩一阵压迫性的阒静。

叶芷筠察觉闻霆的怒气，姿态放得更低，弱弱道：“妾身只是关心三妹的状况……”

“她不知天高地厚，跟人私奔，一走了之，思念她都是伤了自己的心。”

闻霆冷淡负手，黑眸沉沉，隐着一丝动容。

“这么多年，三妹不曾与侯爷联系过吗？”

叶芷筠轻轻试探。

说来这三小姐闻未央也算是性情中人，当初不愿成为世家联姻的棋子，与父亲反目成仇，与兄长断袍起誓，最后一个人提着剑，偷了马，跟一名江湖侠客去了远方。

说走就走，干脆利落，这么多年来，半点回音也没有。

叶芷筠在初次听到闻未央的往事时，便很是震撼她的果决明快。

而她现在，只是想问这女子是生是死。

闻霆闻声一怔，脸色伤感：“她就是死在外面了，侯府也不会为她新丧！”

“啊……”

如此狠话，叶芷筠听得心一沉。

忽然想起账本上每月都有一笔以祇峣侯名义的神秘支出，不知去向。

难道不是他拿钱去支援了闻未央，或者找寻她的下落去了吗？

这些话，到底是说给她这个外人听的吧。

失神之间，闻霆牵过她的手，拍了拍道。

“你怎么突然问起她来？是母亲向你抱怨了？”

“呃，是啊。”

为免穿帮，叶芷筠忙回应道。

“婆婆惦念自己的儿女，难免挂怀于心。”

闻霆神色一暗，摇头道：“也不难怪，近来的廿四便是未央的生辰了……”

“……”

叶芷筠暗暗记下，成功套得他的话。

“很晚了，就寝吧。”

他烦闷道。

“嗯……”

叶芷筠乖乖起身，将床前的烛火一道灭了。

刚和衣躺下，沉厚的气息便凑了过来，挨在她的发丝间，耳垂下，蠢蠢欲动。

“啊，侯爷……你怎么……”

叶芷筠惊得想要起身，又隐忍地攥紧了棉被，胆战心惊地躺在一旁，不敢回头看他。

闻霆沉沉的嗓音带了一丝欲意下的留恋。

“我都要走了，你不该提前犒劳一下我吗？”

“可是昨夜才……”

叶芷筠闷声应道。

暗夜中星亮的水眸不安忽闪，她委屈得想哭，又开始放不开了。

从前他数年久经沙场，不曾归家，纵然独处，也是对自己嫌恶至极，哪像如今这般食髓知味，对她的身子如此恋恋不忘。

叶芷筠沉沉回想，原来那时不得宠的日子，才是她在这侯府最自由的时光。

“你忍心闻龄手足缘薄，孤孤单单一个人吗？”

叶芷筠听出他的话外之音，些许动容。

闻龄再怎么说也不是他亲生的孩子。

若无后继，偌大家产爵位又该由谁继承？

生父不详的私生子吗？

肯定不行。

闻霆不只是她名义上的丈夫，他身后更牵扯着一个世家日积月累的财富权势。

若无正出，就算他愿放手，秦氏知晓了此事，也不会轻饶了她。

而她不过是皇城脚下的一只蝼蚁，除了顺从，何来他法？

叶芷筠目光涣散，渐渐松开僵硬的手心，仍由他滚烫的大掌钻进腰间的衣料中，缓缓摩挲。

竞王也好，祇峣侯也罢，没有人真心爱她。

以色侍人，色衰爱驰。

她深明此理，在对方爱欲沉沉的眼神里，满面潮红，香汗涔涔，柔弱低吟。

但清澈的双眸中，竟是半分情动的影子也望不着。

＊

夜色已深，洛铃心扶着额头，翻着史书，不停打着哈欠。

她一手圈注罪行，一手如实修改。

“哼，乌横王，冯椿，黄钟……你们这些罪人猖狂得势，欺压百姓，那就等着我把你们一个个全都载入‘屎厕’好了。”

滔滔罪行，罄竹难书。

笔墨挥洒，尽铺纸卷。

再冠冕堂皇的文饰，也难掩邪恶的滋长！

她将一份如实完整的草稿留作备份，写得分外酣畅淋漓。

但，待真要撰写上交的王侯生平史了，她又只能提笔斟酌，无可奈何。

正头皮发麻，小萌急着跑来：“大人，大人，叶姑娘给你回信了。”

“昂，快给我看。”

洛铃心如梦初醒，连忙拿过信张细看。

纸上字迹短短几行，却力透纸背。

“什么！”

竞王失踪过，不知有无子嗣遗留在外，侯府千金和人私奔，下落不明……

看完内容的洛铃心，更是头疼了。

“这，这叫我怎么写啊！”

她罢然地搁下笔，只能叹息。

＊

绿荫深浓，青柳扶风。

今日的翰林院格外肃静，众人罗列堂前，静待九五至尊的视察。

“陛下，劳您亲阅。这是历代王侯族史……”

大学士上前絮絮叨叨陈述了一番，天子低眉翻阅，神态缓和，并无苛责之意。

几位官员才略感放松了些许。

“嗯……怎么不见陆探微？”

歌舒朗来此本也有看看她的意思，但等了如此久，也未见人赶来，不免疑惑。

“呃这……”