“故人虽逝，风骨长存，雁公子拜别数余年，心中依旧记得傅老夫人，她泉下若知定会欣慰安然，”魏玉淳目光柔和地看着她，温声说：“你此行入宫，本是受姑母之命邀见，而今让你想起前尘往事，惹得心中诸多寡郁，属实是我的不是。”

雁岁枝朝她浅淡一笑，敛了郁郁不欢之色，道：“初归盛京，见着这盛世之景，不免有些感慨，魏姑娘别放在心上。”

一语末了，雁岁枝就没再多说什么，因着遇到故人，她心中不由想起了六年前，琅琊王通敌叛国满门含冤而死，而身为琅琊王嫡长女的她祈岁慈，从替父出征中死里逃生，幸得被母妃故交雁御史夫人所救。

为了隐瞒罪女身份，雁夫人便让她扮作自己病逝的儿子雁岁枝，如今雁家父母双逝，她为查当年父王通敌叛国的真相，手刃仇人雪耻，便归来盛京了。

马车随着魏玉淳摇摇缓行，不消片刻，很快就行到了奉天武门前，随行护卫队穿过武门，行过几条长长的连廊，再下马车步行到后宫宫廷。

魏玉淳引着雁岁枝走到一处宫殿，黄琉璃瓦重檐下正正挂着几字‘承乾宫’，天子御笔匾额高挂殿顶，格外醒目。

尚未行到跟前出声吩咐，殿外候着的太监颇有眼力劲，立即叫人进去通报，自己则迎上前引人入殿内，说：“哎呀，魏千金，可算回来了，早上贵妃娘娘还问着，小姐何时归京！”

雁岁枝随着魏千金步伐行到了殿门，她出声问：“公公，近来姑母可好？”

“好，哪能不好，贵妃娘娘听闻小姐今日归京，心情甚是愉悦。”

“那兄长在何处？知道我今日归京，怎么也不来城外迎一迎的。”

“国公爷早时来请过安后，便出城打马球去了，适才被太子殿下召去了东宫，今还尚未出宫。”

静候在一旁的雁岁枝，听得无一人出来迎，忍不住失笑，道：“江南一行少有三月余，如今魏姑娘安然归京，家中兄长却无挂念，真是有些失意了。”

“兄长承袭父亲国公爵位后，我便与兄长分府别住了，兄长忙于宫中要事，自然走动的少了，我在京城闲事曾与你说过的，雁公子怎么还打趣起我来了呢。”魏玉淳对此并不在意，朝她笑了一声。

雁岁枝浅笑道：“玩笑罢了，还请魏姑娘莫要放在心上。”

魏玉淳侧眸看着她，唇角微弯，道：“这是哪里的话，我是那么小气人吗？好了，雁公子离京多年，想必已记不起这皇宫的模样，快随我一起进去吧。”

雁岁枝微微点头，抬眸扫了一圈红墙砖瓦，而后目光落在一处石阶上，淡声说：“这宫墙红艳艳的，是快记不清了。”

说罢，魏玉淳言笑晏晏地引着人入内，殿内施礼的宫女，一看她亲自引路，就知道这少年是个有身份的人物，只是不知这人是何来头，竟能涉足贵妃的宫殿。

京城内，除非是负有德才美名的堂官之子，才有资格进宫面见贵妃，而今魏千金却引着一个民间少年入内，不由引人好奇。

平民入宫觐见贵妃，此举虽有不妥，但此行魏玉淳受贵妃之命一路随护，怎可不进宫拜会贵妃？

二人在殿门外等了须臾，不多时，殿内便传来宫女清亮的传声，雁岁枝随着魏玉淳的步伐迈入了正殿大门，穿过外殿厅堂来到后殿书房。

殿堂内，明亮宽敞，斜阳若影，烛火只烧，在高重的书架下，只见女子头戴金冠，冠镶玉珠，身着一袭华贵长袍，金丝织锦上绣满各式繁复图纹。

女子坐在案前低眉执笔，目光深邃，尽显一股令人望而观止的繁华富丽之气。

女子垂着眸子，专心致志地执着笔墨，给画卷上鸳鸯作翼。

听得魏玉淳行礼，她只淡言平身，也没抬眸看人，依旧低对着双眸作画。

案桌前这位，就是继海泽兰亡故后，被喻为盛京其二的大才女，当朝后宫贵妃魏清娓，亦是魏玉淳的姑母。

当年在京都众多世家贵女中，才学盛名仅次于海泽兰，名重无两，甚为风光。

贵妃虽年过四十，但身姿高挺，端庄华贵，容光焕发，十分精神有力，远远瞧着嬛艳慧黠，眼眸深邃如潭，透着一股不容忽视的威严气派。

魏玉淳起身施礼后，恭肃道：“姑母，淳儿幸不辱命，已将雁公子安全护送宫来。”

魏贵妃没抬头，依旧保持着低眉姿势，目光落在画卷上，冷肃道：“半月前就传了书信，怎么又延迟了几日，近来南边疫病闹的凶，知道姑母有多担忧？这半个月日夜礼佛，为你祈平安，你却只顾游山玩水，看来你是越大越不懂事......”

尾音未落，忽地，魏贵妃抬起眼眸，凤目深如寒潭，先是扫了一眼魏玉淳，随后便将目光落在魏玉淳身旁之人。

“哦，雁家的家主，”她声音顿下，见那人腰间别着一块青莲玉佩，正是当年自己赏赐给御史夫人的礼物，说：“回来了？”