大明京都，名为盛京。

熙熙攘攘地街市中，一辆楠木金绣丝蓬的马车，摇摇缓行，马车刚穿过城门，前方就传来一阵骏马扬飞雪的马蹄声。

“驾！”

人群中，一道清厉的呼声响起，一匹漆黑骏马如驱雷鸣，也不顾街上行人，恣意狂奔，蹄声铿锵，正正迎上了拐角驶出的马车。

见状，骏马顷刻忽然被马背上的少年，一把勒住缰绳，吁了一声，马蹄高扬而起，猝不及防惊的街民四下翻倒。

马儿仰天长嘶，随后稳稳地落在地上，马背上少年，年貌二十，身着一袭紫鹰襟衫，手捏着根马鞭，露出一张桀骜的脸，嘴角噙着一抹玩世不恭的笑意，整个人瞧着好似一柄出鞘的妖刀，危险又炫目。

见人拦停了骏马，面上满是视如敝履神情，目光之中露着几丝鄙夷，周身俱是佻达轻薄的气派。

马车旁，随行的是一名清贵世家千金，高束马尾，面容姣好，身着一袭杏衣劲装，年貌不过十七，抬眸凝望着对面纵马人，见着是熟人，立即抬手施礼，道：“咦，傅二公子，原来是你！”

傅赐鸢微微扬眉，刻意一笑，道：“这是国公府魏千金不是？”

魏玉淳身着劲装，从打扮上看英姿飒爽，但举止神态却是极其端雅娴静，缓缓驱马上前，寒暄道：“赐鸢，不过才几个月不见，你怎么还与我生疏了？你这身英气真的是愈发慑人了！”

傅赐鸢闻言一笑，敛了面上恼色，道：“不比魏千金出京游玩的潇洒，风尘仆仆的是去了哪儿？没跟你家兄长去学堂么？”

魏玉淳朝他柔和一笑，侧眸看了看一旁马车，随即回眸道：“我去下了一趟江南，赐鸢，好兴致呀！可是出城去跑马？”

傅赐鸢微扯唇一笑，半张着嘴道：“我么就是闲人，打鸟玩马球，也就这点乐趣了。”

魏玉淳知他无官位在身，素日只吃酒玩乐，是盛京出了名的纨绔，接话道：“这是哪里的话，战后待侯爷凯旋归来，你可是有的忙，过几日我去参加医学盛会，你可要一道去看？”

傅赐鸢微垂眸也不看人，手指摩挲着拇指上的玉扳指，道：“医学盛会，文绉绉的东西，无聊得很，我不去。”

魏玉淳礼貌一笑，又热情道：“就知道你会说不去，待我入宫面见完姑母后，便去你府上登门拜访。”

听得这话，傅赐鸢似乎才注意到一旁的马车，睨着眸看了马车半晌，说：“送人入宫？不知这位是何方大能啊，竟让你一介女子护送？”

魏玉淳面上露出腼腆笑容，淡声道：“是母亲的故交一位家主，因着家中生了些变故，遂命我亲自护送入宫来。”

“家主？这阵仗不小啊，拦了我的惊马，也敢不下来行礼。”傅赐鸢轻‘哦’了一声，一动不动地睨视着马车。

未及马车人出声，魏玉淳先抬手施礼作歉，轻声道：“适才是我没注意，我先给你赔不是，晚些时候，我请你去茶楼看戏可好？”

傅赐鸢收回目光，摆了摆手，道：“罢了，约了打马球呢，今日怕是没空，过几日等我得空了再说，你且去吧。”

一语末了，他没再多说什么，扬着鞭子，策马便走了。

须臾，马车帘子掀起，车内一个披着青蓝外衫，容颜清丽，年貌约莫十九，衣着妆容作男子装扮的少女，侧眸望了望傅赐鸢驱马出城的背影，嘴里喃喃地念着‘傅赐鸢’名字。

魏玉淳见她挑了帘，轻声问道：“雁公子，你怎么掀帘了？”

雁岁枝沉默着未作答，目光依旧停留在远去的背影上，神情淡漠，青丝长发半扎半束披散在肩头，鬓边的细发随风而扬，轻轻地抚过面颊，因她表情凝然，使得洁白面庞透着几丝悲凉。

“雁公子，是不是受了惊吓？”魏玉淳目露忧色，语气平和地问道：“赐鸢素日就是这个浪荡子模样，无法无天惯了，你别往心里去。”

“魏姑娘，”雁岁枝轻轻地咳了几声，收回了目光，抬眸望着马背上的魏玉淳，目光淡然带着几分倦意，道：“适才那人便是忠勇侯令弟？多年不见，想不到傅家二公子性情依旧，自傅老夫人逝世后，多半也无人管束了吧......”

魏玉淳骑着马，神情有些意外，道：“雁公子以前见过傅老夫人？”

“傅老夫人曾在江南民间设坛讲学，我与她有过几面之缘。”雁岁枝缓缓地垂下了眼眸，抬手轻放下了帘子，似要遮住浅眸中的浮华，嗓音虚弱道：“今看到傅家二公子，不免想起傅老夫人的稀世书香气貌，德才之女，世间岂复有多得。”

傅老夫人乃是旧内阁首辅，海卓良的嫡长女海泽兰，听得她认识海泽兰，魏玉淳心中不由得有些怔忡。

海卓良与海泽兰父女二人学识渊博，宗族祖辈上，出过三代帝师，二人曾发表的推黄册、丈量田、治灾疫时政策论，更是在天下士子中，掀起一阵鼎蔚学风，一时名重纷扬遍地。

然因琅琊王通敌叛国案，旧锦衣卫指挥使傅骁下狱自缢，海泽兰悬梁，海卓良死谏而去，血溅御台引起民愤，触怒龙颜，海氏一族下狱被斩，满腹诗学不得志，如此结局怎会叫敬仰之人不心痛？

在受贵妃之命，护送这位旧巡盐御史遗腹子入京之前，魏玉淳就从雁岁枝口中听闻，此行是她离京多年来，第一次重归盛京，原以为她常年随母在外行商漂泊，应当不知晓盛京之事，没曾想竟见过傅老夫人。