泥沼表面并不平静，无数个气泡“咕嘟咕嘟”地从深处冒上来，破裂，释放出更浓的异味。而在那些泥浆翻滚处，隐约可见许多暗褐色、体型小巧的蟾蜍在跳跃、嬉戏，或蹲在枯木上鼓噪，发出“呱呱”的鸣叫。

这些蟾蜍个头虽小，但数量极多，且颜色与泥沼几乎融为一体，密密麻麻，看得人心中发憷。谁也不知道它们是否有毒，或者隐藏着其他危险。

“直接过去风险太大。”林觐快速判断，“我带你过去。”

陈大刀没有矫情推辞，只一点头：“好。”

林觐不再多言，转身，手臂极其自然地环过她的腰侧，将她稳稳带向自己身侧。陈大刀微微一僵，随即放松下来，配合地调整重心。下一刻，林觐足尖在沼泽边缘一块坚实的石头上一点，身形已如一只轻盈的白鹤，倏然腾空而起！

他没有选择在泥沼中借力那些看似稳固的枯木或石块——天知道那下面是否结实，或者是否潜伏着别的东西。而是完全凭借精妙的轻功，提气纵跃，力求以最少的落点、最快的速度一次性掠过这片区域。

几个起落间，泥沼已被甩在身后。林觐足尖在一块干燥的硬地上轻轻落下，松开了环住陈大刀的手臂，动作流畅自然，仿佛刚才那短暂的亲密接触只是情势所需，不值一提。

眼前的景象豁然开朗——

魇语潭。

仿佛穿过了一道无形的分界线，与刚刚诡谲阴森、危机四伏的魇语林判若两个世界。

线外是藤蔓蠕动、毒雾弥漫、怪植狰狞的死亡陷阱；线内，却是一片出乎意料、近乎梦幻的净土。

灰黑雾气骤然消失，取而代之的是一种澄澈得仿佛被山泉洗过的清冽，带着草木特有的、微甜的清新气息。光线也变得明亮柔和。

地面不再是湿滑泥泞、覆盖着腐败落叶的腐土，而是铺着一层厚密柔软的、银白色的苔藓。

而潭水本身，也并非想象中污浊不堪、死气沉沉的墨绿或黝黑。

它宛如一块巨大的、未经雕琢的玉，静静镶嵌在这片银白色的绒毯中央。

水面平滑如镜，几乎看不到一丝涟漪，倒映着上方疏朗的树冠与湛蓝的天光云影，清晰得令人屏息。

偶尔有极细微的、不知从何而来的颤动漾开一圈几乎看不见的涟漪，水中的倒影便随之轻轻破碎、摇曳，旋即又完美地愈合如初，仿佛从未被打扰。

潭边生长着一些低矮的、形态优美的植物，叶片呈现罕见的银蓝或淡紫色，在光线下闪烁着细微的珠光。

没有狰狞的藤蔓，没有怪异的花朵，更没有那些窸窣可疑的声响。一切都显得那么宁静、洁净、绚丽，美得不真实。

这极致的洁净、绚丽与死寂般的宁静，与他们一路行来的血腥、腐臭、狰狞、惨叫形成了强烈的对比。

宛如梦幻桃园。

陈大刀和林觐站在潭边，一时都没有说话，只是仔细地观察着周围的一切。

太安静了，安静得连风声都似乎被过滤掉了。

就在这时，那平滑如镜、墨玉般的水面中央，毫无征兆地、无声无息地，冒出了一样东西。

是一条蛇。

通体雪白，鳞片在透过水面的光线下闪烁珠光，大约有成年男子大腿粗细，长度说两米左右。

它钻出水面的姿态极其优雅从容，半截身子柔韧地竖立在水面之上，头部微微昂起，红宝石般的眼睛。

它并没有看向他们，而是微微偏转头部，对着如镜的水面，静静地“注视”着自己水中的倒影。那姿态，那神情，竟莫名透着一股顾影自怜、专注欣赏的意味。

身姿曼妙美丽，简直像是民间志怪传说中的白娘子。

陈大刀的目光瞬间锁定了它头颅正上方，双眼之间偏上的位置——那里，并非寻常的鳞片或凸起，而是生长着一株实物。约莫拇指指节大小，形态饱满圆润，质地看起来柔软而富有弹性，色泽是那种毫无杂质的、温润的雪白，宛如一朵迷你而精致的蘑菇，静静地“开”在灵蛇的额顶。

“幻菇，”林觐低沉的声音在旁边响起，“生长于灵蛇额顶。典籍所载不虚。”

陈大刀微微眯起眼睛，目光从白蛇身上移开，再次快速扫过潭边与周遭。没有发现其他大型生物活动的痕迹，也没有看到任何类似青蛙或蟾蜍的东西。她想起刚才泥沼中那些暗褐色的小蟾蜍，压低声音问林觐：“蛇是不是吃蟾蜍？”

林觐点头，言简意赅：“是主要食物之一。”

天演派长老们……特意“指引”她来这魇语潭，难道就是因为猜到了，或者希望她自己去发现那个问题的答案——余蟾的天敌是什么？

余蟾那种诡兽，形似蟾蜍，却能寄生长生，几乎可算另一种层面的“蟾蜍”。若说这世间有什么生物天生克制蟾蜍一类，蛇无疑是其中之一。

而眼前这条额生幻菇、通体雪白的白蛇……

她正飞速思索着，平滑的水面再次无声裂开，另一条体型相仿、同样通体雪白的蛇，悄无声息地钻了出来，游向最先那条白蛇。

后来者姿态亲昵，它靠近先前的白蛇，柔软的躯体轻轻与对方交缠摩擦，头颅相抵，红瞳相对，仿佛在传递着无声的情谊。两条雪白的蛇身在墨玉般的潭水中缓缓扭动、交织。

两条白蛇，竟在潭水中央，开始交尾。

与此同时，空气中异香骤然变得浓郁，丝丝缕缕，无孔不入。

陈大刀下意识地抬手，以袖掩住口鼻。

虽说脑海中属于福德的那部分记忆对男女之事并不陌生，但非人之物的亲密，却是头一遭。

那缠绕的雪白蛇身，规律而奇异的蠕动，在极致的静谧与绚丽背景下，竟衍生出一种荒诞又原始的“有趣”。

“啊！！救我！！！”

两人霍然转头。

只见一个“人形”的东西，正跌跌撞撞朝着潭边狂奔而来。那已经很难称之为一个完整的人了——他全身，从头到脚，几乎每一寸裸露的皮肤上，都密密麻麻地鼓起着、堆叠着、镶嵌着那种深黑如墨“干灵芝”！

它们密密麻麻长满了他的全身，以至于整个人看上去像一截被无数黑色毒瘤彻底吞噬、正在畸形生长的朽木。

唯有从尚未被完全覆盖的少许衣物碎片，才能勉强辨认出，这确实是之前与他们一同进入森林的某个年轻侠士。

他显然已神智昏乱，根本看不清前路，只是凭着求生的本能胡乱奔逃。

身上沾满泥沼特有的深褐色污秽，甚至有几只同样暗褐色的小蟾蜍，紧紧扒在他衣袍的褶皱或黑瘤的缝隙间，随着他剧烈的奔跑而颠簸颤抖。

然而，当此人冲入这片银白苔藓覆盖、空气清甜的潭边区域时，那几只小蟾蜍却仿佛受到了极致的惊吓，纷纷松开扒附，“噗通”、“噗通”地主动跳离他的身体，仓皇钻入附近的苔藓或石缝，消失不见。

“救我……求求……救我……”那“黑灵芝人”终于力竭，在距离潭水不过数丈的地方踉跄扑倒，滚在银白色的苔藓上，发出含糊不清、气若游丝的哀鸣。

水中，那两条原本沉浸于自身仪式的白蛇，交尾的动作骤然停止！

最先那条额顶生着雪白幻菇的灵蛇，猛地昂起了头颅。它并非单纯地用那双红宝石般的竖瞳“看”过来，而是整个头部微微侧转，以一种极其精准的姿态，将感官完全“对准”了倒地的闯入者方向。

那姿态，更像是“听觉”或“感知”，锁定了目标。

下一秒，它那原本柔韧竖立在水面的半截身躯，毫无征兆地、极其迅捷地贴伏下去，身体拉成一道流线型的雪白闪电，以一种安静却快得惊人的速度，朝着岸边、朝着那个正在苔藓上晕厥的“黑灵芝人”，滑翔而去！