第六十三章
陈大刀推门进去。
屋内比从外面看更为狭小，不过方寸之地，陈设简陋得近乎贫寒。一张简陋的木床靠墙，铺着洗得发白的粗布被褥；一个半旧的木柜，柜门虚掩，露出里面寥寥几件素色衣物；一张掉漆的木桌，两把同样斑驳的椅子，桌上摆着粗陶水壶和一只缺口茶碗。墙角放着木盆，清水映着跳动的烛火。一切都透着经年累月、与世隔绝的清苦。
而最引人注目的，便是屋子正中央，那尊尺余高的佛像。
佛像并非名贵材质，似是泥塑，却擦拭得极为洁净，面前小小的香炉里，三炷线香正燃着，青烟笔直而上，在低矮的屋顶下氤氲开淡淡的檀香味。香炉旁，一个暗红色的木鱼静静搁置。
一个身着灰白布衣的女子，正背对着门，跪在佛像前的蒲团上。她身形微胖，并不高大，头发简单地在脑后绾了一个髻，只用一根木簪固定。
听到推门声，那敲击木鱼的“笃笃”声戛然而止。
女子缓缓站起身，转了过来。
灯火照亮她的面容。
那是一张圆润的脸，皮肤因常年不见强光而显得苍白，眼角、额际已有了细密的皱纹，双颊略有松弛，看得出岁月与清苦生活留下的痕迹。五官依稀能辨出年轻时的清秀底子，眉眼柔和，鼻梁挺直，嘴唇的轮廓也婉约，算得上好看，却绝谈不上什么令人惊艳的绝色，更与“风华绝代”、“倾国倾城”之类的词汇相去甚远。此刻的她，更像一个寻常巷陌里慈眉善目、过着平淡日子的老太太。
按年纪推算，眼前这位“穆夫人”，至多不过五十。
这与福德记忆中那个能让“强者”带走的“姨母”，必然美貌无双的想象，似乎颇有出入；与顾怜怜问顾拭剑为何看上外祖母时，顾拭剑说她“清瘦倔强”、“眉目含霜”，也不甚相符。
看来，一个人的长相如何，多半是看在谁眼里，又记在谁心里。
情人眼里出西施，仇人眼中皆魍魉。
她打量着对方，开门见山：“你看起来，不太像是天演派的人。”
穆夫人没有立刻回答，目光平静地落在陈大刀身上，带着审视，却并无多少惊惧。
陈大刀低头瞅了瞅自己这身衣衫，咧嘴一笑：“从这身行头看就不像，是吧？”她目光如锥，直直刺向对方的眼睛，忽然觉得饶有兴致，“你觉得我是哪来的？”
穆夫人沉默了片刻，目光转向一旁那两把旧椅子，微微示意：“先坐吧。”
蛮沉稳的嘛，陈大刀心下感叹。
只见穆夫人自己先走过去，在其中一把椅子上坐下，手指习惯性地捻动起腕间那串油润的深色佛珠。陈大刀也不客气，大剌剌坐在她旁边。
穆夫人这时才抬起眼，再次仔细地端详陈大刀的脸，目光在她眉眼、鼻梁、唇形间细细巡弋，看了许久：“你是……顾家人？”
陈大刀很是意外，眉梢一挑：“哦？你怎么知道？”
“知道我尚在人世、且会在此处的人，不多。”穆夫人捻动佛珠的节奏未变，语调平缓，“你闯入此地，眼中却无杀意，并非为取我性命而来。而穆家人……”她顿了顿，“这么多年都快死绝了。早已生不出你这样……健康爽朗的孩子。”
穆夫人稍稍停顿，目光在陈大刀脸上又停留一瞬，仿佛在仔细辨认她的眉眼。
陈大刀没维持着脸上那抹惯常的、略带玩味的笑意：“外祖母，这还是咱们头一回见吧？”
穆夫人又盯着她看了片刻，那双历经风霜却依然澄澈的眼眸里，渐渐漾开一种复杂的情绪。她的嘴唇微微动了动，似乎想问什么——但最终，所有话都咽了回去。
“我来是为打听消息。”陈大刀毫不讳言，说得干脆利落，“我想知道，天演派那长生不老的秘密，究竟是怎么回事。”
“你想报仇？”
陈大刀挠了挠脸颊，这个问题的答案对她而言也有些模糊。
从某种意义上来说，流淌着穆家血脉的她，似乎确有理由愤怒。但她最终只是耸耸肩，给出一个诚实的答案：“也许。看心情。”
她对穆家人没什么感情，只不过她得到了许多福德的记忆……跟随记忆来的痛苦和愤怒而已。
穆夫人缓缓摇头：“不必费心了。他们很快就要死了。断子绝孙，血脉尽绝，便是他们的终局。”
“血脉尽断？”陈大刀疑惑。
穆夫人沉默良久，目光投向香炉上那袅袅升腾，目光也随之穿透了现在，回到过去。
当年，顾拭剑下山游历，足迹踏遍南北，偶然听得西陲天演派有长生不老之术的传闻，便决意前来一探究竟。
为免打草惊蛇，他隐去姓名，在天演古城外赁了间简陋民舍，每日只暗中观察城中人的起居往来，并不贸然接触。
谁知住下不过数日，他便忽觉真气莫名躁动，气血逆涌如沸。初时只道是先前与深山凶蟒搏斗时残留的余毒发作，或是水土不服，于是屏息凝神，运功调息。
谁料这一运功，竟生生逼出一条小指粗细、形似蝌蚪、通体半透明的怪异死虫。
顾拭剑盯着虫尸，心头一凛。来此之前，他早已以内视之法彻查周身，确认毫无异物；落脚之后更是万分谨慎，饮食只用自备的干粮清水，连本地井水都甚少沾唇——却仍是在神不知鬼不觉间着了道！
他当即扣下借宿的那户人家，厉声逼问。那对老夫妇连同儿女却只是跪地叩头，满面惊惶，连喊冤枉，称他们同吃同住，绝无二心，更不知虫从何来。观其神色，竟似真的一无所知。
在这天演古城，能有如此手段、于他毫无知觉间种下此物的，除却天演派本尊，再无他想。
第四日清晨，两名素白衣袍的弟子寻到他的住处，神色平静，开门见山：“长老有请。”
行藏既露，顾拭剑也无意周旋，负剑直入天演派重地，见到了当时主事的天阴长老。