京城之行被少武硬生生拦下后，虞听晚仿佛经历了一场无声的雪崩。那满腔沸腾的思念和孤勇被现实的冰水浇透，只留下刺骨的寒意和一片狼藉的沉寂。她抱着懵懂的女儿回到深深庭院，将自己关在房内整整一日。再出来时，那双曾经盈满期盼的眸子，沉淀下一种近乎坚硬的平静，深处却藏着无人能触及的疲惫与荒凉。
她不再徒劳地望向京城的方向，也不再轻易触碰心底那根名为“裴行之”的弦。她需要一个锚，一个能牢牢抓住她、让她不至于在无望等待中沉沦的锚。
于是，她将所有的精力，连同那份无处安放的炽热情感，一股脑儿倾注到了她的金楼生意上。
她不再仅仅满足于维持，而是真正开始用心经营。她亲自过问每一批新到的宝石成色，与经验最老道的工匠探讨时兴的图样和繁复的点翠工艺，甚至开始尝试设计一些融合了江南婉约与京城大气的新款式。账册在她手下变得条理分明，客流增减、金银兑价、时令偏好……她都细细琢磨。她本就聪慧，一旦专注，便显露出惊人的商业天赋。
渐渐地，金楼的名声在随州乃至周边府县愈发响亮。不仅是因为其货真价实、工艺精湛，更因为这位年轻貌美的东家夫人待人接物自有一番气度，温婉中透着不容小觑的利落，谈吐不凡，眼光独到。许多富家太太小姐们，不仅来买首饰，也爱来与她说话，无形中又带旺了人气。金楼里叮当作响的敲打声、客人络绎不绝的谈笑声、银钱过手的清脆声……这些充满人间烟火气的声响，渐渐盖过了她心底那无声的呜咽。
与此同时，怀中的女儿，也如同春日里最蓬勃的小苗，一天一个样地抽枝展叶。从软绵绵地依偎，到能稳稳当当地坐在榻上，再到扶着桌案、墙壁，颤巍巍地迈出第一步、第二步……虞听晚的心，也随着女儿蹒跚的步伐，一点点重新变得柔软而充实。
最让她心尖发颤的，是女儿口中那含混不清却无比清晰的呼唤。
“娘……娘……” 当那软糯糯的奶音第一次清晰地吐出这个字时，虞听晚的眼泪毫无预兆地滚落下来，她紧紧抱住女儿，又哭又笑。很快，“爹爹”这个发音，也被小人儿咿咿呀呀地模仿了出来。虽然她还不知道这两个字背后所代表的那个人意味着什么，只是觉得好玩，常常一边玩着布老虎，一边无意识地嘟囔着“爹……爹……”，乌溜溜的大眼睛弯成月牙。
每每此时，虞听晚便会停下手中的账册或画笔，静静地看着女儿。日光透过雕花窗棂洒进来，落在女儿茸茸的发顶和粉嫩的脸颊上，也落在她摊开的、画着新首饰图样的宣纸上，金粉在光线下闪烁着细碎的光芒。
看着女儿摇摇晃晃、像只小鸭子般满屋子探索，小嘴里不断冒出新鲜有趣的音节，虞听晚的唇角会不自觉地弯起温柔的弧度。她忍不住想：等裴行之回来，看到的就不再是襁褓里那个只会吃睡的小婴儿了。他会看到一个会跌跌撞撞扑向他、会仰着小脸咯咯笑、甚至会口齿不清地喊他“爹爹”的小人儿了。
那画面，光是想象，就带着一种迟来的、混合着辛酸的暖意。
只是……想到此，她唇边的笑意又淡了些许，化作一丝微不可查的叹息。
女儿至今，还没有一个正式的名字。
裴行之的信，依旧按时送达，内容依旧围绕着京中“事务繁忙”、“诸事待定”。关于女儿的名字，他的回复也永远是那轻飘飘、却重如千钧的几个字：
名字之事，关乎一生，需郑重斟酌。待我归家，亲眼见了我们的女儿，再定不迟。
起初，虞听晚还满怀期待地翻阅古籍，琢磨着寓意美好的字眼，想着等他回来商议。可一次次的“再定不迟”，如同一次次延迟兑现的空头承诺，渐渐磨平了她的耐心。
她看着女儿在阳光下奔跑嬉戏的身影，那小小的、充满生命力的身体，难道还不足以让他“郑重斟酌”出一个名字吗？非要等到他所谓的“归家”之时？那归期又在何年何月？
她不再提，也不再想。府里上下，包括秋月，都心照不宣地只唤着“小小姐”。仿佛这个名字的缺失，也成了裴行之长久缺席的一个无声注脚。
虞听晚抱起玩累了扑到她腿边的女儿，用柔软的帕子擦去她小脸上的汗珠和尘土。女儿依赖地蹭着她的脖颈，奶声奶气地哼唧着。虞听晚低头亲了亲她光洁的额头，目光掠过窗外在阳光下熠熠生辉的宝庆楼招牌。
金楼的生意蒸蒸日上，女儿活泼健康。日子，似乎被金玉珠翠的光华和孩童纯真的笑语填满了，表面看去，是富足安稳，甚至带着欣欣向荣的热闹。
只有她自己知道，心底那片被强行开垦出来、种满了事业与母爱的土地上，依旧留着一块无法耕种的荒芜。那里，等待着一个人的归来，等待着一声迟来的呼唤，等待着一个……本应早早赋予的名字。她抱着女儿，望着远方天际舒卷的流云，等待着那不知何时才会落下的、名为“父亲”的锚点。
夜色如墨，沉沉地笼罩着虞府。白日里宝庆楼的喧嚣鼎沸、金银交击的脆响、客人的笑语寒暄，此刻都如潮水般退去，只留下无边无际的寂静。女儿早已在温暖的锦被中沉入甜梦，小嘴微张，发出均匀细小的呼吸声，粉嫩的脸颊在朦胧的纱灯下，如同最上等的暖玉。
虞听晚却毫无睡意。
她披着一件素色的外衫，独自坐在临窗的软榻上。窗棂半开，微凉的夜风带着庭院里草木的气息拂面而来，却吹不散她心头的燥意和那挥之不去的疑问。
裴行之，你到底在京城……有多忙？你到底……在忙些什么？！
这个念头，如同蛰伏已久的毒蛇，在万籁俱寂的深夜里，终于昂起了头，吐着冰冷的信子，反复噬咬着她的心。
最初，她是全然信任的。信他身负皇命，信他公务繁重，信他身不由己。那些冠冕堂皇的理由，她强迫自己信了，也试图用金楼的账簿、女儿的欢笑去填满思念的沟壑。
可是，日复一日，月复一月。女儿从襁褓到蹒跚学步，再到如今能口齿不清地满屋子追着奶娘跑；她的宝庆楼从随州一隅扩展到邻府，名声日隆。时光的流逝如此清晰，刻在女儿拔高的身量上，刻在金楼日渐丰厚的账册里。