“阿伯，您还是好好歇着吧，修渠那边已经有帮手了，不用您担心了。”

穆雪霁站在床边，不知道第多少次把挣扎着要起身的老村长又按了回去。对方靠在床头，脸色已经比初见那天要好上许多，对着穆雪霁说：“恩人，您可别小看我！当年赫蛮来攻，我一个人带着三个汉字，在村口守了七天七夜……”

“好好好，您风光无限。”穆雪霁无奈应和道，“但毕竟岁月不饶人，您可是一村之长，要是再磕了碰了出什么事，大家不知道得多慌乱。”

他覆上对方已经枯瘦的皮包骨头的手，放柔语气劝到：“您好好的，不就是对挖渠的大家最大的激励了吗？”

“您说的对，但是，唉……”老村长还想说什么，但几次张口又闭上，剩下的话终于还是咽回了肚子里。他不再强撑着要起来，终于是老老实实躺回了床上。

穆雪霁看对方似乎有些服软，在心里长长舒了一口气。

他在这都劝了快两个时辰了。折腾一番下来，这才反应过来自己还没听到谢止戈那藏着掖着的“京城急报”。

藏月来得匆忙，连佩刀都没来得及带。谢止戈注意到对方的焦急之色，神情微动，将身边的穆雪霁轻轻往后推了一把。“你先回去。”

“我？”穆雪霁一头雾水，他明明就听见藏月说什么急报，“怎么，有什么是我听不得的？”

“跟你没什么干系，听多了再心烦。”谢止戈给藏月使了个眼色，对方心领神会，赶忙接话：“王妃，乌恩那孩子正在寻你，要不您先过去？”

“乌恩？他不是跟你……”

“爷爷想见你。”

乌恩不知道从哪窜出来，突然出现在穆雪霁的面前，一只手拉上他的衣角。“他说他觉得身体好了，也要去修渠。”

穆雪霁一下子炸毛。“开什么玩笑？！我现在就去找他！”

语毕，他便没再和谢止戈继续纠结什么京城急报，提起衣摆转身快步离去。谢止戈看着他的背影，嘴角没忍住微微一勾，还对着那背影挥了挥手。

——这一劝就磨到了现在。

穆雪霁安抚好老村长，心里就开始悄悄琢磨个不停，只觉得越想越气。他把兜帽往头上一盖，迈着步子就要去找谢止戈好好辩论一番。

谢止戈鲜少有这种避着他的时候，连当时自己误会了他和曲流私会对方都能直接开口撇清关系，到底是什么消息能让他遮掩成这样？

甚至藏月都在帮忙，说好的只听自己差遣了呢！

结果还没走出两步，一个回头就跟人撞了个满怀。

“话疗结束了？”谢止戈扶住他的肩膀，轻笑道。

“什么话疗……正好，我还打算去找你。”穆雪霁正过身型，满面嗔怒，“你跟藏月偷偷说什么了？京城出了什么事？”

“能有什么事。”谢止戈把他抱近些，十分自然地在他侧脸上亲了一下。“不过是留在京城那边的探子来报，太子似乎又在琢磨什么新计划，让我尽快回去。”

穆雪霁显然不信，目光狐疑。“真的假的？就这点事会让藏月急成那样？”

“他的性子你又不是不知道。”谢止戈揉了揉穆雪霁的头，像在安抚自己炸毛的小猫。穆雪霁眉头又微微皱起，还想好好追问，就被对方抢了话：

“别纠结这个了，我带你去看点有意思的。”

——

穆雪霁看着通体黑亮的马匹，眼睛都有些发直。

他走近，伸手摸了摸黑马柔顺的毛，只一下便被那手感震惊到。“你在何处寻得的？”

“你义弟送来的，说是——”谢止戈说到这，突然顿住，随即语调一转，带着股诡异的醋味，“原本打算给你做‘聘礼’。”

这人话里的意思过于明显，穆雪霁都一时僵住，不知如何回应。

哈克这个大傻子。

“那应该是他们这里的习俗？拜把子要下聘礼吧，哈哈……”他尴尬地笑了两声，连忙转移话题，“不过这马确实不错，不收白不收，能不能一起带回京去？”

“可以。”

谢止戈走上前来，一手握住黑马的缰绳，另一只手熟练地滑上他的腰间，上半身紧紧贴过来，凑近耳边问：“想不想骑马？”

“骑马？但是我——”穆雪霁眨眨眼，还没给出回应话语便被强行打断。谢止戈手上用力，一个灵巧地翻身上马，把穆雪霁整个人也抱到自己身前，稳稳地按在怀里。

穆雪霁连真马都没见过，对于骑马的了解更是只在古装剧里看到一点。此刻突然被抱上来，只觉得一时头晕目眩，比玩跳楼机还紧张，推着谢止戈的手臂就要拒绝。“放我下去！”

对方揽得紧，对他的抗拒也全当没听见。手上缰绳一挥，身下的黑马便顺声起步，一跌一宕吓得穆雪霁又贴近了几分，连眼睛都闭上。

他把头埋在谢止戈锁骨处，连对方轻笑是带出的微微震动都感受得真切。“抓紧点，要是摔下去我接不住你。”

穆雪霁很像骂一句混蛋，但他连双臂都在发软，跟没没那个闲的力气再去跟这人打闹。只能双眼紧闭，把自己完全交付给这个坏心眼的罪魁祸首。

“这么害怕？”谢止戈开口问，脸上的表情却分明是乐在其中。

“我又没说我要骑！”穆雪霁没什么好气地说道，“你要是抱不住我让我摔了，我就去投奔哈克大哥了！”

“那我就把他杀了，把西戎抢了，再把你绑回来给我做压寨夫人。”