蒙县的晨光终于穿透了连日的阴霾，斜斜地照在县衙公堂的青砖地上，将案几上堆叠的卷宗染成暖黄。

公审的鼓声三响过后，孙县丞、钱茂才等人被衙役押上堂来，枷锁碰撞的脆响在寂静的堂内回荡，惊飞了檐下栖息的燕子。

宛书瑜站在堂下左侧，看着孙县丞垂首而立，昔日那副道貌岸然的模样早已荡然无存，鬓角的白发沾着尘土，倒比牢里的稻草还显枯槁。

都楠越端坐于公案后，一身绯红官袍衬得面色愈发清正，他拿起赵漕运使的供词，声音朗朗如钟：“孙文斌，你勾结漕运使赵某，挪用官粮三千石、私贩私盐百担，纵容钱茂才杀害赵老卒，可有异议？”

孙县丞喉结滚动，却没抬头，只从牙缝里挤出三个字：“无异议。”

“钱茂才，”都楠越目光转向一旁瑟瑟发抖的钱茂才，“你纵火焚烧西仓、杀害赵老卒、协助孙文斌转移官粮，供词是否属实？”

钱茂才“扑通”一声跪倒在地，额头磕得青砖邦邦作响：“大人饶命！都是孙县丞指使的！小的只是个账房，不敢不从啊！”

“事到如今，还在推诿？”宛书瑜上前一步，将暗仓里找到的分流账举过头顶，“这本账册记录了你每月分赃的数目，笔迹皆是你亲手所书，难道也是旁人指使？”

账册被呈到公案上，孙县丞瞥见最后几页那行被显影墨映出的字迹，忽然凄厉地笑了起来：“好一个‘漕运使赵，分三成’！祝昀氏，你果然留了后手！”

他猛地转头看向堂外，却见祝昀氏立在晨光里，青衫被风拂动，嘴角噙着一抹淡得看不见的笑意。

公审的结果并无悬念。

孙县丞被判斩立决，钱茂才秋后问斩，其余从犯各按罪责流放或杖责。

当赵漕运使被押解上京时，他隔着囚车的木栏看向祝昀氏，眼神怨毒如蛇：“祝昀氏，你以为扳倒我就能高枕无忧？我做鬼也不会放过你的！”

祝昀氏只是抬手理了理袖角，语气平淡得像在说今日的天气：“劳赵大人挂心，倒是你该想想，到了京城，如何向三司衙门交代与瓦剌的勾当。”

囚车轱辘转动，渐渐消失在街角。赵老卒的孙子捧着那枚刻着“仓”字的木牌，怯生生地走到宛书瑜面前，仰着被晒得黝黑的小脸：“姐姐，爷爷说，能看懂这牌子的都是好人。”

宛书瑜蹲下身，替他拂去衣襟上的草屑，指尖触到木牌背面那凹凸的数字，忽然想起初见时的迷茫。

她笑了笑，将木牌轻轻按回孩子手心：“你爷爷才是好人，他用性命护着大家的粮食。”

孩子似懂非懂地点点头，攥着木牌跑向不远处的田埂，那里有衙役正在分发从暗仓运回的官粮，灾民们排着长队，脸上终于有了久违的笑意。

公堂事了，都楠越命衙役将剩余的官粮悉数清点入库，转身对宛书瑜与祝昀氏道：“蒙县的事已了，我需即刻回京复命。”他看向祝昀氏，“督查大人奉旨查案，想来也需面圣回话？”

祝昀氏颔首：“确有此意，正想与都大人同程，也好路上有个照应。”

这话听着客气，却不知藏着多少机锋。宛书瑜望着院角那棵新抽芽的槐树，轻声道：“我需回回春堂一趟，家父家母该惦念了。”

都楠越闻言，目光在她脸上停留片刻，忽然道：“书瑜，可否借一步说话？”

两人走到衙署后院的紫藤架下，晨露顺着藤蔓滴落，打湿了青石板上的苔痕。

都楠越从袖中取出个素面锦囊，递到她面前：“这是蒙县特产的槐花粉，据说能安神，你带回去给伯父伯母尝尝。”

宛书瑜接过锦囊，指尖触到里面细腻的粉末，温声道：“多谢都大人。”

“总叫‘都大人’，倒生分了。”都楠越笑了笑，眉眼在晨光里显得格外温和，“我小字叫更戟，‘更’是更易风华的更，‘戟’是戟藏温良。家父取这个字，是盼我能如更夫守时、似长戟护民，不偏不倚，不负初心。”

宛书瑜一怔，没想到他会将如此私密的小字告诉自己。

这“更戟”二字，倒真如他的人，带着股守正不阿的韧劲儿。

“只有家中长辈与亲近之人，才知我这小字。”都楠越看着她，目光诚恳，“若书瑜不嫌弃，往后便这样唤我吧。”

春风拂过紫藤架，落下几片粉白的花瓣，沾在宛书瑜的发间。

她抬头对上他清亮的眼眸，那里没有算计，没有占有，只有坦荡的关切。她轻轻点头：“更戟。”

这两个字出口，倒像是卸下了什么，连空气都变得轻快些。

都楠越眼底漾起笑意，又道：“回京后，我会将蒙县的案情详呈圣上，赵漕运使一案牵连甚广，怕是还要忙些时日。回春堂若有难处，可让伙计往京城都府递信，我会照应。”

“多谢你。”宛书瑜真心道谢。从王记布庄到蒙县粮仓，他始终如一道光，照亮那些藏污纳垢的角落，也护着她不被黑暗吞噬。

正说着，祝昀氏的身影出现在紫藤架外，手里拎着个茶罐，见两人相谈甚欢，眉峰几不可察地蹙了一下。“都大人，何时启程？”他扬声问道，语气听不出情绪。

都楠越看了看天色：“午时出发正好，趁白日赶路稳妥些。”他转头对宛书瑜道，“我去收拾行装，就此别过。”

“一路保重。”宛书瑜目送他离开，转身时正撞见祝昀氏递来的茶罐，青瓷罐身绘着江南的烟雨图，看着倒雅致。

“蒙县的茶太涩，这个顺口些。”他语气平淡，仿佛只是寻常赠礼。

宛书瑜接过茶罐，入手微凉，正欲道谢，却见他指尖在罐底轻轻敲了两下。