宛书瑜放下药杵，理了理衣襟，走过去开门。为首的兵丁她认得，是昨夜跟着祝琥来搜查的那个，脸上有道疤，看着格外凶。

“宛姑娘，奉命征调药材。”疤脸兵丁皮笑肉不笑，眼睛却在屋里乱瞟，“祝二爷说了，回春堂的药材最好，得多征些。”

“军爷客气了。”宛书瑜侧身让他们进来，“药材都在柜上，军爷要多少，尽管挑。”

兵丁们一拥而入，翻箱倒柜地搜起来。

药柜被拉开，抽屉被拽出来，药材撒了一地，连装蜜饯的罐子都被倒了个底朝天。

疤脸兵丁则盯着灶台，手在柴草堆里翻了翻，又掀开锅盖看了看，锅里正炖着给隔壁李奶奶的止咳汤，冒着热气。

“宛姑娘倒是清闲，还炖着汤。”疤脸兵丁阴阳怪气地说。

“老人家咳得厉害，做点汤润润喉。”宛书瑜拿起勺子，舀了一勺递过去，“军爷要不要尝尝？”

疤脸兵丁嫌恶地躲开：“谁喝这破玩意儿！”他又走到药渣堆前，踢了一脚，药渣散开，露出底下的黄土，“这些破烂留着干嘛？烧了得了！”

“可不敢烧。”宛书瑜连忙说，“药渣能肥田，慈幼局的孩子们种着点菜，正用得上。”

疤脸兵丁哼了一声，没再追究。这时，一个小兵跑过来，手里拿着几包上好的人参：“头儿，找到这个！”

疤脸兵丁掂了掂人参，满意地点点头：“就这些了！剩下的看着没用，走！”

兵丁们扛着药材浩浩荡荡地走了，临走时还撞翻了门口的药碾子，石轮滚到巷子里，发出哐当的响。

宛书瑜看着满地狼藉，没去收拾，先走到柴草堆前，摸出那个药包，还好，没被搜到。

她蹲下身，捡起一根散落的甘草，放进嘴里嚼着，甜丝丝的味道在舌尖蔓延。

这味道让她想起小时候，父亲给她讲的故事——甘草是药里的“国老”，能调和百药，再毒的方子，加了它，也能减几分烈性。

或许这世道也像副猛药，总得有些能调和的东西，才能让人熬下去。

雪还在下，巷子里的脚印很快被新雪盖住。

宛书瑜开始收拾残局，把撒落的药材一一捡起来，断了的当归、碎了的茯苓、被踩扁的枸杞……

她心里想着：“这群人，简直无理。”

她都小心地收进竹篮，准备拿去给慈幼局的孩子们煮药膳。

药渣堆被踢散的地方，她重新堆好，又往上盖了层新的药渣。

阳光透过雪雾照进来，落在药渣上，泛着奇异的光泽，像埋着无数细碎的星火。

她知道，祝琥不会善罢甘休，祝府的搜查只会更紧。

但只要这包账簿能送出去，只要狗剩能平安过江，只要回春堂的药香还在飘，就总有熬出头的日子。

宛书瑜拿起药杵，继续捣着甘草，清脆的撞击声在雪天里格外清晰，像在为这寒夜里的星火，敲打着节拍。