李慕言颤巍巍起身，接过胥吏递上的那张以粟特文书就的羊皮密信，仔细辨读，时而蹙眉沉吟，片刻后，以流利的汉话逐字译出。

许砚卿即刻援笔，于《审讯录》稿簿上疾书记录：

“据译语人李慕言供称：此密信译文如下：

收信人称谓：白驼足下

正文：前信内容已知晓。狼主之重要命令，不敢违背。

三支货队，均悬挂‘兴隆’商号标识，已于今日清晨全部通过黑水障塞。沿途打点贿赂均按以往惯例进行，一路畅通无阻。

现依照狼主命令，将第一批货物交付给接引人‘沙狐’：

一、 ‘黑石’三百斤，品质上乘，可用于锻造锤炼。

二、 ‘高足’五十匹，均膘肥体壮、驯服优良，蹄铁已重新更换。

三、 其特别要求的‘利刃’一百把，也已从河东运输抵达，一并交付。

‘沙狐’已验收完毕，无异常情况。

然此批货物数量大、引人注目，长期滞留边境恐生事端。急切等待狼主指示，请明确后续转运地点、接应暗号，以及最终送达兴庆府的具体接收人。我等将日夜兼程，完全听从您的命令。

盼望回复如同渴极思水。

落款：青鹞叩首再拜”

译至此，李慕言稍顿，指着信纸末尾补充道：“此处…还有一图案并一句俚语。”

许砚卿依言记录：

“信末另绘有狼首图案，旁书粟特俚语：‘风沙掩埋尸骨，鸦雀不敢啼鸣’。”

崔叔彻问道：“‘黑石’和‘高足’分别是何意？还有‘风沙掩埋尸骨，鸦雀不敢啼鸣’。”

李慕言抬袖擦了擦额上不断渗出的冷汗，喉结滚动，声音愈发干涩：“回禀崔少卿，此乃道上黑话…‘黑石’实指上好的精铁坯料，专用于私铸兵甲；‘高足’则喻指训练有素的战马，蹄铁新换便是为长途奔袭或冲阵所做准备。”

他艰难地咽了咽口水，眼中惧色更深，继续道：“至于那句‘风沙掩埋尸骨，鸦雀不敢啼鸣’……此乃西域道上最狠厉的警告。其意直译为：风沙能吞没一切痕迹，连以啄食腐尸为生的乌鸦都不敢出声。”

他抬起头，看向崔叔彻，声音压得更低：

“这实是在说：此事关乎生死，须做得干净利落，如同被大漠风沙彻底掩埋，不留任何痕迹。若有人敢走漏半点风声，或胆敢窥探追查，其下场便是如此——悄无声息地消失，连报丧的乌鸦都不会有。此乃……灭口之令。所以小人才一直不敢说出来，小人是真的怕。” 说罢，整个人瘫坐于地。

此言一出，法直厅内霎时陷入一片死寂。

“精铁……战马……” 崔叔彻缓缓重复这四个字，声音不高，却让在场所有人感到一股寒意——这已非寻常私贩，而是足以武装一支精骑、动摇边关的逆节之举！

一旁的孙劼更是悚然一惊，倒吸一口凉气，下意识地按住腰间虽未出鞘的刀柄，指节因用力而泛白，深知“高足”与“黑石”组合出现意味着何等规模的武装与何等泼天的胆量，这已远超寻常私贩，直指滔天巨案！

连一向沉稳的详断官李崇矩也面色骤变，抚着胡须的手指僵在半空，眉头紧锁成川字，目光凝重地看向堂上。他精通律例，瞬间便明了此等证词将掀起何等惊涛骇浪，牵连之广、干系之重，足以震动朝野。他不由看向端坐于上的崔叔彻，目光中充满了凝重与探询。

法直厅内的空气仿佛凝固了一般，带着墨香与旧纸气息的沉闷，沉甸甸地压在每个知情者的心头。

崔叔彻首先打破沉默：“李译语，此番辛苦。案情重大，需你暂居寺内官廨休憩几日，一应起居由寺中供给。非为拘禁，实为保护，亦防案情外泄。待事稍缓，自有酬功。”接着他说：“堂吏，带李译语去休息。”

待李慕言的身影消失后，崔叔彻目光锐利扫过众心腹，声音沉肃：“案情重大，须外松内紧。对外只宣称是‘违禁茶盐私贩’案，对内则依此信脉络，分头行事：

李详断，你主查‘沙狐’。即刻筛查刑部海捕文书与地方私铸案卷，细核有无此名号或特征相近的接赃人物。

许参军，你主掌文书密档。将此信译文及《验状》火漆密封，存入证物库甲字柜，非我手令不得调阅。另，密查架阁库所有‘兴隆’商号文卷、近三年‘精铁’‘战马’违禁出境卷宗，尤注意西北路线及枢密院关联线索，汇集成文，以备上奏。

孙虞侯，你主持外线暗访。拣选绝对亲事官，便衣暗行：一盯‘兴隆商号’总号及货栈，记录所有往来；二于枢密院外观望，记录兵房、职方司主要官吏出入规律，绝不可近前接触！

李崇矩、许砚卿与孙劼神色一凛，齐齐叉手躬身：“谨奉钧旨！”旋即领命而出。