崔叔彻未抬头，只淡应一声："有劳。"

待常妈妈退下，他长舒一口气，将思绪重新拉回案卷。

次日酉时，靖安侯府西偏院内，凌雪苓临窗翻阅医书。此处虽为客院，规制倒也齐整，显出院底，只是位置偏僻，远在府邸西北角，紧邻仆役往来的夹道，时有细碎人语与脚步声隔墙传来。院中青砖铺地，白壁为墙，却因久未修葺，墙皮偶见剥落，墙角隐有洇痕。

窗前设一榆木素案，木质坚实无雕饰。墙角虽有青铜温炉，银骨炭亦足，然此屋因地势低洼，久不见日，总透着一股驱不散的湿冷，非炉火可尽除。她身上仍穿着那件半旧的细麻夹棉氅，虽略显单薄，却浆洗得洁净。

窗外瘦竹摇曳，映着她专注侧影，赤痕在斜阳下格外醒目。不知为何，今日她心绪不宁，书页字迹时模糊时清晰，总想起晨间那双本应冰冷却意外温和的眼眸——属于大理寺少卿的眼睛。她摇头欲摒杂念，却不禁想起那夜检尸房中，他聆听毒理讲解时的专注神情。

忽闻叩门声。启扉见一位鬓发纹丝不乱的老嬷嬷立于阶下，身后随捧袱小使。

常妈妈道万福言道："老身奉我家少卿之命，特来拜会凌郎中，为凌娘子送上大理寺杂应的公廨常服。"她言语清晰，仪态恭谨，目光得体地转向闻声而至的凌玄子。

凌玄子已至门边，叉手道："老姑姑请讲。"

常妈妈再施一礼，声音平稳得体： “凌郎中安好。少卿吩咐，大理寺此番延请凌娘子协验，感念辛劳，特予预支‘杂应’冬服例份，新裁棉袍两袭，权作酬劳，还请凌郎中查收，代为转交小娘子。”她侧身示意，小使立即将素锦包袱奉上。

凌玄子接过包袱，入手厚实柔软，心下顿时了然——这绝非寻常皂隶份例。分明是上乘细棉絮着丝绵，质地远非公廨俗物可比。他不动声色，言辞恳切：“有劳宅干妈妈，代老朽多谢少卿体恤。寺中章程周全，老朽与小女感念不尽。”

“凌郎中客气了，此乃分内之事。”常妈妈道万福再礼，又将目光转向凌雪苓，唇角含着一丝合乎礼数的浅笑：“小娘子莫要推却，此乃寺中成例。”她语速平稳，却在尾音微顿的刹那，借万福动作遮掩，以仅容雪苓听闻的气音极快补道：“少卿特意嘱咐：汴京风寒峭厉，请务必珍重。” 这句话说得极轻，却重重敲在雪苓心上。常妈妈随即直身，复归持重之态，“如此，老奴便不打扰了。"

待常妈妈离去，凌雪苓接过父亲递来的包袱。指尖传来的温厚软糯触感，与那句掩在“寺中定例”后的轻声叮嘱交织，令这份循规蹈矩之下的深沉心意，昭然若揭。

她解开包袱，是两身青绸面棉袍，厚实温软，内絮丝绵匀停，领口镶着一圈细密灰兔毛，朴雅保暖。指腹轻抚内衬，竟触到几个巧妙缝制的夹层，恰可容下针囊药瓶。这般细致，令她不禁想起昨日检尸房中，他默然留意自己取针不便的刹那。

展开衣袍，底下还压着一方油纸包。甜香悄然逸出——是金丝蜜枣糕，制作精雅，蜜枣如金丝镶嵌，触手犹带余温，酥软恰到好处。这般点心，断非市井寻常可得。

檐角铁马被风吹动，叮当之声清冷如碎玉。雪苓捧着那包温热的蜜枣糕，指尖的暖意却让她心头微颤。自幼随父行医，风餐露宿本是寻常。病愈的农户塞来炊饼，获救的商队赠过挡风毡，皆是淳朴谢意，她受之坦然。

然此刻手中这包精致茶食，却来自一位位高权重的少卿。非病家酬医之仪，亦非寻常人情往来，是她生平未遇的周密垂悯。

她恍见晨间他递来食盒时清峻的侧影，忆起那用料实在、针脚细密，连夹袋都为她周全考量的新袍。这番心意沉沉坠于掌心，已逾出“公门章程”或“上峰体恤”之界。

一缕陌生暖流裹着惶惑，无声漫过心田。非关风月之思，而是对这份逾越身份的珍重，生出深深感激与一丝不知如何回报的怅惘。

她将温热的油纸包紧贴心口，似欲按捺这非同寻常的回护。窗外风声呜咽，却仿佛将这方寸小屋隔绝开来，唯余心口一点暖意，熨帖着十六年来萍踪无定的沧桑。阖目须臾，忽觉这偌大汴京，似乎也不再那般凛冽了。