日子看似平静地滑过几天。庄溪自那次茶室会面后，果然如同她“说到做到”的风格，并未再直接出现在他们面前，也没有立即采取任何激烈的行动。学校里风平浪静，时羡那颗悬着的心，因这暂时的安宁而稍稍回落了一些。

然而，他很快便察觉到，这份平静的表象之下，谢厌庭的状态悄然发生着变化。

最明显的，是谢厌庭眼中偶尔流露出的、难以掩饰的疲惫。那并非身体上的劳累，更像是一种精神长期高度紧绷后，从眼底深处渗透出的倦意。

有时清晨醒来，时羡会发现谢厌庭比他醒得更早，正望着天花板出神，眼下一圈淡淡的青黑。

上课时，谢厌庭依旧专注，但时羡偶尔侧目，却能捕捉到他眉心间一闪而过的微蹙，像是在思考什么极为耗费心神的事情。就连吃饭时，他也比以前沉默，有时筷子会无意识地在碗里拨弄许久。

谢厌庭对他依然温柔体贴，甚至比以往更加周到。他会记得时羡随口提过想吃的零食，会在时羡熬夜复习时默默泡好温牛奶放在桌边，会在过马路时，依然下意识地将时羡护在里侧。可时羡总觉得，那份温柔里，掺杂了一丝不易察觉的紧绷和小心翼翼，仿佛谢厌庭在用尽全力维持着一个平衡，不敢有丝毫松懈。

时羡私下里问过黎语和章佳涵，她们也感觉到了谢厌庭的异常。黎语心思细腻，低声道：“谢厌庭最近好像特别忙，经常看他下课就出去打电话，或者对着手机眉头紧锁。”章佳涵则更直接：“谢霸霸是不是压力太大了？感觉他瘦了点，眼神都有点沉沉的。”

这些观察让时羡的心再次揪紧。他几乎可以肯定，庄溪的“不为难”绝非放过，而是将所有的压力都转移到了谢厌庭身上。

谢厌庭一定在独自处理着极其棘手的事情，很可能与房子、与蓝秀娟、甚至与庄溪的威胁有关，但他选择一个人扛着，不对自己吐露半分。

这种被排除在外的感觉并不好受，尤其是看着谢厌庭独自承受重压，日渐疲惫。时羡既心疼又无力，他试图做些什么，比如更细心地照顾谢厌庭的起居，在他疲惫时默默帮他按摩太阳穴，或者讲些学校里轻松的笑话试图逗他开心。

谢厌庭总是会对他露出笑容，摸摸他的头说“没事”，但那笑容背后的沉重，时羡看得清清楚楚。

一天放学，两人并肩走在回家的路上。夕阳将他们的影子拉得很长。时羡偷偷观察着谢厌庭的侧脸，夕阳的余晖给他镀上了一层暖金色的轮廓，却照不进他微垂的眼眸，那里似乎藏着化不开的思虑。

“厌庭，”时羡忍不住轻声开口，手指无意识地揪着书包带子，“你最近……是不是特别累？有什么我能帮上忙的吗？”

谢厌庭脚步微顿，侧过头看他，嘴角习惯性地上扬，形成一个安抚的弧度：“不累，就是期末事情多了点。你别操心，安心准备考试就行。” 他的语气轻松，抬手揉了揉时羡的头发，动作亲昵自然。

但时羡没有错过他眼底一闪而过的、未能及时掩饰的疲惫，以及那份揉头发时，指尖传来的、比往常更低的体温。

“真的吗？”时羡停下脚步，抬起头，目光直直地望进谢厌庭的眼睛里，带着前所未有的认真和坚持，“谢厌庭，你说过，有什么风雨我们一起扛。我不想……总是只能看着你一个人辛苦。”

谢厌庭被他眼中的执着和担忧刺了一下，心口泛起细细密密的疼。他何尝不想将所有事情和盘托出，与怀中人一起分担？

可母亲的威胁如同达摩克利斯之剑，悬在时羡的头顶。他不能让时羡知道，因为自己，他可能面临被剥夺学业的风险。那对时羡来说太残忍，也会让本就敏感的他陷入更深的恐慌和自我谴责。

他只能将那些惊心动魄的博弈、与律师反复的沟通、对母亲可能行动的防范、以及对蓝秀娟那边证据的加紧收集……所有这些沉重的砝码，独自放在自己这一边的天平上。

“真的没事。”谢厌庭放柔了声音，伸手轻轻将时羡揽入怀中，下巴抵着他的发顶，声音透过胸腔传来，带着令人安心的震动，“只是些琐事需要处理。羡宝，相信我，我能处理好。你现在最重要的，就是照顾好自己，别让我分心，嗯？”

他的怀抱依旧温暖有力，话语依旧温柔笃定。可时羡贴着他的胸膛，却仿佛能听到那平稳心跳下，暗流汹涌的疲惫与挣扎。他知道谢厌庭不会改变主意，再追问下去也只是徒增对方的压力。

他默默地点了点头，将脸更深地埋进谢厌庭的颈窝，贪婪地汲取着这份短暂的温暖和庇护，同时也将那份翻涌的心疼和无力感，死死压回心底。

夕阳渐渐沉入远山的轮廓，暮色四合。两人相拥的身影在逐渐暗淡的天光里，显得坚定又孤单。谢厌庭轻轻拍着时羡的背，眼神却越过他的肩头，望向远处华灯初上的城市天际线，那里光影交错，繁华背后是无数的未知与挑战。

他必须更快一些，更周密一些。在母亲可能失去耐心之前，在时羡察觉更多端倪之前，在蓝秀娟那边狗急跳墙之前……他必须找到破局的方法，必须为他的羡宝，撑起一片真正安稳的天空。即使，这需要他透支更多的精力，掩藏更深的疲惫。

路还很长，夜还很深。但怀中的温度，是他唯一且永不放弃的动力。

……

暮色渐浓，街灯次第亮起，将回家的路映照得一片昏黄暖融。时羡被谢厌庭揽在怀中，脸颊贴着他微凉的颈侧皮肤，鼻息间萦绕着他身上干净清爽的气息，暂时忘却了外界的纷扰，只贪恋着这一刻相依的安宁。

谢厌庭轻轻拍了拍他的背，正准备松开他继续往前走。时羡有些不舍地抬起头，目光无意间掠过街对面一家装潢精致的咖啡馆。明亮的落地窗前，两个熟悉的身影猝不及防地撞入他的眼帘。

一人穿着得体的深灰色休闲西装，侧对着他们的方向，正微微倾身，和对面的男人说着什么，脸上带着时羡记忆中早已模糊的、属于“父亲”这个角色应有的放松而愉悦的笑容。

他对面的男人看起来与他年纪相仿，气质儒雅，穿着考究，两人之间的姿态和眼神交流，带着一种超越普通朋友界限的亲近与熟稔，甚至有一丝不易察觉的温情。

是林海。他的舅舅，以及那个男人……

时羡的身体瞬间僵硬了，血液仿佛在这一刻凝固。舅舅？他不是应该在外地出差，至少还要一周才回来吗？为什么会出现在这里？和这个男人……他们……

谢厌庭立刻察觉到了时羡的异常。他顺着时羡呆滞的目光望去，也看到了咖啡馆里的那一幕。他虽未见过林海，但时羡的反应和他瞬间苍白的脸色，足以让他确认对方的身份。