谢惊蛰在一旁拍手大笑：“妙啊妙啊！温先生一根竹枝，便吓跑一窝耗子。小剑客，你这十剑都比不过一声敲。”

少年脸更红了，低声道：“先生之智，胜我十剑。”

桉楠神情淡淡，却忍不住勾了勾唇角。

药篓女子这才走上前，抱着药篓欠身一礼，语声清清：“多谢相助。”

“你们无事便好。”桉楠声音平静，面色却略白。他抬眼，望向那女子，寻着那股药香，保养大人忍不住要显摆一下“你这篓里有黄芪，有清风藤，山谷里采的？”

女子微一点头：“是。小的姓芷，名渝，师门在野，常走山路行医。”

少年这才回神，忙忙收剑，抱拳沉声：“在下凌澈。方才一时气急，只会拔剑，倒不及先生一言来得妥帖。”

谢惊蛰在边上鼓了下掌，笑得促狭：“凌小侠，不丢人，江湖多学着点儿。”

影十一面无表情，只将目光在两名陌生人身上扫过，警意未退。晏子珩拢袖而立，神色温和，像只是看了一场不大不小的插曲。

“今日风大，”芷渝看了桉楠一眼，目光清澈，“先生气息不稳，胸口似有郁滞，若信得过，让我把脉一回？”

桉楠沉吟片刻，伸出手腕。芷渝指尖极轻，触于寸关，片刻后道：“真气似断非断，潮水初起，易逆不易顺。今夜可煎黄芪半钱、清风藤三分，配松针少许，代茶慢饮，应该对先生有助益。”

桉楠收回手，向芷渝颔首：“有劳。”

泼皮散去后，驿亭下安静了片刻。凌澈仍紧紧握着剑，耳尖因方才的窘迫微微泛红，却忍不住抬眼望向桉楠。

谢惊蛰懒洋洋一笑，扇了扇手里的竹枝：“先生说要南行，还要在小镇换身行头，少年剑客都听见了罢？”

桉楠淡淡瞥他一眼：“话多。”

晏子珩若有所思，轻声应和：“南路虽乱，却是必走之途。”

凌澈心头一震。原来他们真要走南路。那正是他梦里无数次想过的路口——离家仗剑、闯荡江湖。

他指尖攥得发白，又深吸一口气，忽然上前一步，郑重作揖，嗓音比方才亮剑时低了几分，却格外坚毅：“先生既往南行，凌澈愿、愿执剑随护！方才所见，知自己轻狂，但我愿学。若能同路，哪怕只做随行小卒，也心甘情愿！”

话音未落，空气里顿了一瞬。

影十一率先冷哼，语气森然：“胡闹。我们一行已够招惹眼目，再添无关人等，只是多一分累赘。”

晏子珩神情温润，目光却微微一转，落在桉楠身上：“南路不稳，多一剑也未必是坏事。”语调不疾不徐，既不是赞同，也没有阻拦。

谢惊蛰挑了挑眉，似要开口，又摇了摇头，吊儿郎当地笑笑，装作与己无关。

桉楠没有马上点头，只道：“同行，是共路，不是借路。南下不稳，多半要吃苦。能走？”

凌澈毫不迟疑：“能。”

凌澈脸涨得通红，却毫不迟疑，声音铿锵：“我想清楚了。”凌澈话音落下，少年眼神清亮，带着不加掩饰的敬佩。

桉楠低下眼，未即刻答话。他心底却已翻过几个念头。

——晏子珩，沈珩。

哪怕他此刻举止温润，记忆尽失，那副身份始终如影随形。只要与他同行，便难脱钳制。如今意外得了机会离开宫门，终有一日，他必须脱身。

只是如今真气未复，空有心计而手无寸力，若贸然独去，怕是顷刻便折在荒岭。苟一时，才有后路。

眼前这少年，青涩直率，眼神甚至带着憧憬……或许真把她当成了什么江湖高人。正好。与其处处受制，不若添一枚可用的棋子。

他抬眼时，唇边仍带着淡淡的笑，心底那丝冷意却已藏起。

谢惊蛰笑声更大：“温先生倒是好人缘。”

桉楠看着凌澈，目光里多了一丝审量，又落到芷渝的药篓上。他想起昨夜林隙里那一线回流的气机，想起谢惊蛰迟早要回京……同行，倒未必就是累赘。

芷渝只是淡淡一笑：“江湖行路，本就是苦里有风。若先生不嫌，芷渝可暂行一段，换些药材也好。”

影十一低声：“不妥。”

谢惊蛰耸肩：“石兄的‘不妥’，常常等于‘就这么办’。”

影十一冷冷看他一眼，不再言语。晏子珩这才开口，像为众人落个台阶：“前方出山口有溪涧，歇脚煮水，再行不迟。路上也好彼此照应。”

“走吧。”桉楠收回目光，率先迈步。

驿亭后有一条细路通向溪边，松针铺地，脚步踩上去是柔软的沙沙声。凌澈落在队伍侧后，时不时忍不住看桉楠一眼，又迅速别开，生怕被人看出少年心气；芷渝背着药篓，步子不疾不徐，偶尔伸手拨开路旁的野艾，嗅一嗅成色。谢惊蛰与晏子珩并肩走了几步，一人笑闲，一人温声，两句不重的闲话把先前的风霜消解了些。

到溪边时，太阳已从云后探出半寸。凌澈利索拾柴，芷渝取出小铜壶，放了两针松叶，又折一片黄芪薄片入水。水未沸，便已飘出一股清清的香。

谢惊蛰蹲在一旁看火，歪着头笑道：“这茶若能续命，我愿意多喝几盅。”

芷渝抬眼：“这茶不能续命，只能劝你别与命较劲。”说完，她看向桉楠，“先生先缓两口，热气随呼吸入腹，别急。”

桉楠接过铜盏，轻轻抿了一口。暖意自喉而下，胸口那道细线似被温热牵了一牵，没那么乱了。他抬眼看向对岸的山影，忽生出一种陌生的实感：不只是有人押着你走，也有人愿意与你同行。

凌澈应了一声“好”，声音很亮。芷渝点头，眼里泛起一点温和的光。

影十一没有评价，只在溪水声里，悄悄将目光从新来两人身上移开，落回桉楠的背影。