叶如莺很难形容苦树庄园究竟有多大，他们的车又开了十分钟才到主宅。

与坐拥万顷土地相比，赫西尔家族的成员关系却较为简单。

“Davis Herschel。”

华发的老者手拄一根造型刻画着狮头的深色木杖，即使年岁已大，依然能看出休闲装下健壮硬朗的体格，笑容热情却不过分激昂，保持着彬彬有礼的绅士风范，给了叶如莺一个拥抱礼，“戴维斯·赫西尔。亲爱的孩子，你可以叫我戴维，或者随Steven叫我外祖父。”

一口流利的中文令叶如莺稍稍吃惊，她瞟了瞟正在一旁由家庭医生处理伤口的薄云笙，斟酌了下问好道：“戴维先生。”

“小姑娘，不必那么客气，这里没有外人。”戴维斯没有蓄胡须，笑声像浑厚的钟响，“不过随你喜欢吧，如果这样你感到自在的话。”

老者的态度不知有几分属于西方惯有的熟络，叶如莺有些好奇薄云笙是如何提前跟他们介绍自己的，接下来的家族成员也都十分友好。

薄云笙的舅舅Archer Herschel戴着眼镜，儒雅斯文，中文不如戴维斯流利，但也算顺畅，并不多话，微笑间的亲和力仿佛一位邻家叔叔。

“好了，阿克尔，先入席吧。”戴维斯发话，一行人便往餐桌边坐下，“休和德恩呢？”

“休刚才接了个电话，在处理事务，德恩在厨房，应该快……”

“我们来了！”

“德恩，慢一点。”

迎面走来两个青年，前一个一头亮眼的蓝发，嘴巴咧到腮帮，耳朵和衣服上挂着闪闪的银饰，后一个步履略缓，头发偏茶棕，衬衣西裤，除了手腕上的手表，浑身找不到其余装饰。

近了仔细一看，两人身量差不多，长相也几乎一模一样。

“他们是双胞胎。”薄云笙附耳对叶如莺说，“都是二十四岁。”

那比她还大一岁，叶如莺正要问谁是哥哥谁是弟弟，就见蓝发的青年大步流星向她这边走过来。

“都怪爸爸说晚了，我居然最后一个才知道今天大哥还会带一位妹妹过来，害我差点没办法用我的拿手绝活给妹妹留下好印象。”

他用英文抱怨一通却仍在笑，脾气阳光得没边，转头让侍者上前，对着叶如莺似乎还有些羞涩，像小孩见到新玩伴。

“你好，我是德恩，Dawn Herschel。初次见面，这是我专程调的酒，极光之泪——大哥说你酒精过敏，这款不含酒精——希望你喜欢。”德恩中文说得不够好，磕磕绊绊还夹杂着英文，但两只眼睛圆溜溜看着人的样子像立正摇尾巴的小狗，叶如莺听懂了，接过来道谢，德恩立马催叶如莺尝尝。

叶如莺尝了一口，说“很好喝” ，又说：“我很喜欢，谢谢。”

德恩捏住拳蹦着大呼“yes”，昂首挺胸环视一圈，潇洒地撩了把刘海，整个脑门都在说“怎么样，我厉害吧”。

戴维斯抚掌大笑，接着话锋一转道：“德恩，中文里有个成语叫'厚此薄彼'，形容不公正的举动，难道今天我们其他人没有酒可以品尝吗？”

“爷爷，您污蔑我！”德恩瞬间炸毛，响指一打，侍者端着一杯又一杯精心调制的酒饮摆到对应位置，他迅速行动，欢快地穿梭在座位间给众人讲解。

面前的视野空出来，叶如莺才看清另一名青年，显然比德恩稳重得多，中文造诣也强不少，话音速度均匀，先对薄云笙喊了声“兄长”，然后喊叶如莺“叶小姐”。

“Hugh Herschel，叫我休就好。之前德恩年纪最小，被我们惯坏了，说话做事随心所欲，叶小姐见笑。”休·赫西尔五官和德恩几乎没什么不同，唯独眼睛较为狭长，气质与薄云笙更相像，“昨天手下有人在奥伦菲拍卖会拍到一颗粉钻，明早就到，相信和叶小姐很相称。”

这意思……是要送她？

接受一杯酒无伤大雅，非亲非故收下一颗钻石未免不合适，叶如莺受宠若惊地要拒绝，休却仿佛看透叶如莺的打算，先一步道：“叶小姐就收下吧。祖母逝世早，我父母多年前也已离异，我和德恩都还未婚，目前家中亲近的女性只有Lily姑母和Aria姐姐，我也给她们准备了礼物。如果叶小姐不收，祖父那一句厚此薄彼的帽子大约就要扣在我头上了。”

Aria是薄雪辛的英文名，那Lily应该就是在说林蔓。叶如莺想说她和她们身份不同，厚此薄彼实属正常，但休似乎并不是肚子里藏着一种说辞的人——和薄云笙更像了，一样以自我标准撒钱，一样不达目的不罢休。

“……”叶如莺只好重复说“谢谢”。

一边说一边看了眼薄云笙。

薄云笙：“……怎么了？”

他手搭在另一只手臂包扎的绷带处。

叶如莺看看那绷带，又看看他，说：“……没什么。”

薄云笙：“……”

薄云笙看向休，休静了静，说：“兄长，你的礼物我没准备，但晚餐后我有事请教。”

“……去坐好。”

赫西尔家的餐厅就像影视作品中华美精致的宴会厅一般，长桌上摆着鲜花、烛台，侍者站在每人身后上餐，金色吊灯似乎将食物也镀上流光。

餐食数量并没有到铺张奢华的地步，每道菜也根据用餐者口味不同有些许调整，比如戴维斯那份看着更清淡，几乎没有用到辣椒，而德恩的全部加了辣椒，休不喝甜汤，所以面前有桌上唯一一碗咸汤，薄云笙的鸡蛋不是煎的是炒的，叶如莺盘里没有出现香菜，阿克尔是最不挑食的人。

虽然注重用餐礼仪，但一家人吃饭，没那么死板的讲究，德恩有说不完的话，从野外探险到时尚新品，某某家限定新品甜点踩雷，某某家又有小道八卦，剩下的人光是随意插话一两句，就足够感到时间飞快。

用完餐后甜点，侍者收走餐盘，换上安神的热牛奶，戴维斯没有喝，用英文喊了阿克尔、休和薄云笙的名字：“跟我来。”

叶如莺和德恩没有被点到，德恩还在享受热牛奶，并且请侍者又拿了一盘曲奇来，似乎对祖父把他排除在外的做法见怪不怪。

叶如莺不明状况，心下莫名有些慌，回过神时已经跟着站起扯住了薄云笙的衣服，薄云笙正转过身，似乎也准备和她嘱咐些东西。

他声音很轻，握着她的手拍了拍，说：“如莺，房间在西边，你想先回房休息还是由德恩陪你在庄园里逛逛？”

叶如莺没有感到安抚，心跳又快了几分：“你们……要去做什么？”

薄云笙静了一刻，好像拿叶如莺没办法，没有敷衍，却也没有说得很明白：“关于下午的事。我们哪里也不去，不会离开庄园，很快就回来。”

叶如莺目光挪过薄云笙的手臂，“不会……再受伤？”

“我保证，不会。”薄云笙唇勾起来，“回来给你检查，好吗？”

“……我们住处离得远吗？”

“不远，我走过去只需要五分钟。”

叶如莺垂了垂头，睫毛在眼下投出浅浅的阴影，手终于松动，“好……那你要来找我。”

“我在房间等你。”她低声说。

在叶如莺的手完全落下去之前，薄云笙忽然勾住了她的小指，俯下一点，说悄悄话似的承诺：“我记住了，遵命。”

叶如莺耳朵腾地升起一股酥痒，情不自禁抬头。

薄云笙回视着她笑，然后立直了说：“把牛奶喝完，我让德恩送你。”

德恩炯炯有神看了半晌，默默消灭了两杯牛奶一盘曲奇，闻言嘴比脑子快，一秒都没犹豫就举手：“好的大哥！”

说完才发觉自爆了自己努力偷听的事实，手丝滑倒折，讪讪摸了把后脑勺，飙出一句英文：“……我发誓我没有听到不该听的。”

“……”

叶如莺尴尬又害羞地撇开脸，薄云笙似乎叹了口气，强调德安要亲眼看着叶如莺安全回房，最后一顿，语调仿佛往下沉了沉，声量却相反变得轻飘，速度极快地用英文说了一句话，叶如莺没听清，她只听清德恩回答“是”。

然后薄云笙就要走了。

他迈步走向门口，走了两步，脚下倏然一停。

叶如莺看见他转过身，隔着微暖的空气、花瓣和烛焰望来。

四目相接。

光也像流纱凝成一片。

薄云笙又迈开步子——

他越过那片光，折返而回，抱住了叶如莺。

两秒、三秒，或者五秒。

叶如莺手脚僵直，硬生生定在原地，连呼吸都忘了换。

这不是挨一挨手，不是蹭着肩倚靠，不是危机下的迫不得已，也不是必要场合的问候礼节。

这是一个纯粹的——可能也不够纯粹的——拥抱。

薄云笙什么都没说。

叶如莺什么也没听见。

他抱了叶如莺，并不非常用力，片刻间便松手，再安静地看看她，唇边露出若有似无的笑意，之后退开，重新又往门口走去。

仿佛只是为了这样对叶如莺一笑。

为了让叶如莺在今夜接下来的时间停止不住地思考他、回想他、挂念他。

——德恩觉得他大哥做到了。

毕竟从上车开始，叶如莺除了说一句“谢谢”就没跟他聊过天、也没对庄园各处表现出半点好奇，一个人吹着夜风在发呆。

每天学一个恋爱小妙招，德恩愉快之余也没忽略照顾叶如莺的情绪，像是故意活跃气氛，用不纯熟的中文跟叶如莺搭话：“小叶子妹妹，他们不会有事的。”

乍然听见关键信息，叶如莺眨了眨眼，声音有些长时间未说话而产生的沙哑：“……你知道他们去做什么？”

德恩捂着嘴喊了句上帝，犹豫片刻，似乎不敢违背某些训诫：“我……我知道。但大哥说我不可以说不该说的。”

叶如莺齿缘碰了碰嘴唇，问：“一点都不能说吗？”

德恩没让庄园里的司机送叶如莺，而是自己开车，改装过的敞篷跑车此刻丝毫没有展露应有的实力，越来越慢，慢到竟然停了下来。

叶如莺不明所以，往旁边看，德恩没有熄灭发动机，手点着耳坠抛了抛，下一刻，似乎知道叶如莺能听懂，也为了表达更完整，避免词不达意，面向她用英文道：“亲爱的小甜心，知道太多不一定是好事。好奇心是诱使纯净之人坠入深渊的恶魔，也许你会做噩梦的。”

他张牙舞爪地比了一个电影里怪兽的姿势，“这样也依然想知道吗？吼哇——”

“……”叶如莺没有被吓到，德恩的脸实在精致，穿搭得也实在惹人注目，即便扮鬼脸都不难看，何况表情并不是特别凶猛。她不自觉紧绷到现在的身体放松少许，眼尾柔柔地弯了弯。

德恩“哇”不下去了，放下手，揉揉鼻尖，说：“看起来我像个笨蛋。”

“没有，”叶如莺哄小孩似的，“很帅。”

“很多人都这么说。”德恩深有自知之明，从小自信非凡，听见“帅”字就得意眯眼，末了忽地收敛喜色，炫丽耀眼的蓝发好像也在刹那间变得幽深，没了活泼俏皮的动态，平静的眉宇中就愈发凸显出两位哥哥的影子。