顾清明离去时那不易察觉的凝重，像一片阴云，悄然笼罩在林晚玉心头，连日不散。她深知省城波谲云诡，那“振亚矿务”绝非易与之辈，明枪暗箭只怕会接踵而至。然而，她万万没想到，对方的第一击，竟来得如此卑劣狠毒，直刺她为人母最柔软的心窝。

新矿脉的前期筹备正在紧锣密鼓地进行。陈志远几乎常驻在了山中临时营地，协助李技师进行更精确的矿脉范围圈定和前期开采规划。赵铁山则带着初步组建的护卫队，一边训练，一边开始清理、拓宽通往矿区的山路，工程虽艰苦，但进展顺利，众人干劲十足。

林家小院因此显得比往日安静了许多。白日里，林晚玉依旧打理绣坊，指点盼娣画艺，督促其他孩子的学业，将一切安排得井井有条，仿佛外界的风浪与她无关。只有夜深人静时，她才会就着孤灯，反复研读顾清明留下的那些矿业管理书籍，或是与偶尔下山汇报进展的陈志远、赵铁山密谈至深夜，眉宇间难掩疲惫与思虑。

这日午后，天色有些阴沉。几个年纪小的孩子在院中玩耍，盼娣坐在廊下，安静地描摹着院角一株不畏寒霜的冬青。林晚玉在堂屋核算绣坊这个月的账目，王寡妇和李婶在一旁分拣丝线。

突然，院门外传来一阵急促的脚步声和孩童惊恐的哭喊声！

“娘！娘！不好了！石头……石头被坏人抓走了！” 十岁的招娣连滚带爬地冲进院子，小脸煞白，衣衫沾满泥土，头发散乱，哭得上气不接下气。

“什么？！” 林晚玉手中的毛笔“啪”地掉在账本上，溅开一团墨渍。她猛地站起身，眼前一黑，扶住桌角才勉强站稳。

王寡妇和李婶也吓得丢下了手中的活计，围拢过来。

“招娣，别急，慢慢说！怎么回事？石头在哪被抓的？” 林晚玉强压下心脏的狂跳，声音尽量保持平稳，但微微颤抖的指尖暴露了她内心的惊涛骇浪。

招娣抽噎着，断断续续地讲述起来。原来，她和石头，还有邻家几个孩子，下午一起去镇子外不远的小河边捡漂亮石头玩（石头大名陈磐石，小名正由此来）。玩耍时，突然从旁边的林子里冲出几个蒙着脸的彪形大汉，目标明确，一把抓起正在水边撅着屁股挖石头的石头，捂住他的嘴，夹在腋下就往林子里跑！招娣吓得尖叫，想冲上去拉住弟弟，却被其中一个汉子粗暴地推倒在地。其他孩子也吓得四散奔逃。

“他们……他们跑得好快……一下子就钻进林子没影了……我还听到石头在呜呜地哭……” 招娣说到最后，又怕又悔，放声大哭起来。

林晚玉只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，四肢瞬间冰凉。光天化日，镇外劫人！这绝非普通拍花子拐卖孩童！是冲着她们林家来的！是周扒皮的余孽？还是……那省城“振亚矿务”的手段？！

“夫人！” 王寡妇和李婶也慌了神，“这……这可怎么办啊！赶紧报官吧！”

报官？林晚玉心头冷笑。清水镇的保长昔日与周扒皮称兄道弟，如今虽换了人，又能顶多大用处？更何况，若真是“振亚”所为，其势力恐怕早已渗透官府！

她深吸一口气，强迫自己冷静下来。越是这样时候，越不能乱！

“王嫂子，李婶，麻烦你们先照看一下招娣和其他孩子，紧闭门户，任何人来叫门都不要开。” 林晚玉迅速吩咐，语气带着一种不容置疑的决断，“我去去就回。”

她转身进屋，飞快地写了一张字条，塞进一个细竹筒里，然后走到后院，吹响了一声短促而尖利的口哨——这是与赵铁山约定的紧急联络信号。

不过一炷香的功夫，赵铁山便如同一阵风般从后门掠了进来，他满身尘土，显然是从筑路工地疾驰而归。“夫人，出了何事？” 他看到林晚玉异常苍白的脸色和紧抿的嘴唇，心头一沉。

林晚玉将竹筒递给他，声音低哑却清晰：“石头在镇外小河被几个蒙面人劫走了。立刻，派人走最隐秘的路线，将此信送往山中志远处，让他暂停一切事务，火速回来！你亲自带几个最得力的兄弟，沿着劫匪消失的林子痕迹追查，不要打草惊蛇，务必查到他们的落脚点！但要记住，首要保证石头安全！”

“是！” 赵铁山眼中寒光暴射，接过竹筒，没有丝毫犹豫，转身便走，魁梧的身影瞬间消失在院墙之外。夫人没有慌乱哭诉，而是第一时间做出了最精准的判断和最有效的部署，这让他心中稍定，同时也燃起了滔天怒火——竟敢对稚子下手，无论是谁，他赵铁山定要其付出代价！