四两雪花银，像一剂强心针，注入了林家及其维系的小小绣坊。王寡妇家被焚毁的房屋得到了修缮，虽然简陋，但总算有了遮风挡雨之所。林晚玉给每个参与绣活的妇人都发了足额的工钱，甚至还有一小份额外的“压惊钱”。看着手中实实在在的铜钱和偶尔能见到的碎银子，妇人们脸上的愁容淡了，腰杆也挺直了些许，做起活来更是干劲十足。

林晚玉没有将钱全部花掉，她深知坐吃山空的道理。她让陈志远买回了更多的彩线和基础布料，将堂屋隔壁一间闲置的杂物房也收拾出来，正式挂上了“如玉绣坊”的木牌，虽然简陋，却也有了作坊的雏形。她甚至开始有计划地让盼娣尝试绘制一些更复杂、更具故事性的画样，比如“麻姑献寿”、“貂蝉拜月”，不再局限于花鸟山水。

几个年纪稍大的孩子，被林晚玉送去了镇上新式学堂的蒙学班。她记得顾清明说过的话，“知识方能明理”，她希望自己的孩子，尤其是女儿们，不再像她一样，眼界只局限于方寸庭院。看着孩子们背着粗布书包，怯生生又充满期待地走进学堂，林晚玉觉得，所有的辛苦都值得了。

日子仿佛终于驶入了相对平静的河道。白日里，绣坊内针线穿梭，低声笑语；傍晚，炊烟袅袅，孩子们在院中嬉戏，诵读声琅琅。赵铁山依旧沉默地守护着，但他紧绷的神经，也因着这日渐安稳的氛围，稍稍松弛了几分。

然而，平静的水面之下，暗流从未停止涌动。

这一日，又到了矿上发放上月分红的日子。以往，都是陈管事亲自去矿上账房领取，如今，这担子落在了林晚玉身上。她本想自己去，陈志远却主动请缨。

“娘，矿上人多眼杂，您去不便。我现在也算半个大人了，账目我也看得懂，我去。”少年眼神恳切，带着一股想要为母亲分忧的担当。

林晚玉看着他日益坚实的肩膀，犹豫片刻，终是点了点头，仔细叮嘱道：“去了直接找刘账房，他是你爹的老相识，领了钱就回来，莫要多做停留，也莫要与不相干的人攀谈。”

“娘，我晓得。”陈志远将钱袋揣进内兜，紧了紧衣襟，便出了门。

铁山矿距离镇子不远，但一路皆是煤灰铺就的土路，两旁是低矮的矿工棚户，空气中弥漫着硫磺和煤尘混合的刺鼻气味。陈志远不是第一次来，但每次踏上这条路，心中都难免沉重。

账房设在矿区边缘的一排砖房里。陈志远报上父亲名讳和自家地址，柜台后的伙计翻着账簿，眼皮抬了抬，语气淡漠：“陈管事家的是吧？等着。”

等了约莫一炷香的时间，才见一个戴着瓜皮帽、留着两撇鼠须的干瘦男子掀帘出来，正是刘账房。他见到陈志远，脸上堆起职业化的笑容，眼底却闪过一丝不易察觉的虚浮。

“哎呀，是志远贤侄啊！有些日子没见了，你娘可好？”刘账房热情地打着招呼，手里却慢吞吞地数着几块散碎银子和一叠铜钱。

“有劳刘叔挂心，家母安好。”陈志远礼貌回应，目光却落在对方数钱的手上，眉头微不可察地蹙了一下。这数目……似乎比往常少了不少。

刘账房将钱推过柜台，叹了口气：“贤侄啊，如今矿上也不易。前些日子井下出了点小事故，修缮花费不小，再加上煤价波动，这个月的分红，各家都减了些，你们家……按例是该得二两六钱，如今只能先支给一两五钱，剩下的，等下个月宽裕了再补上。”

他的话听起来合情合理，矿区出事偶有发生，分红波动也属正常。但陈志远在银楼待过，对数字极其敏感，他清楚记得，父亲曾说过，他们家的分红是死的“份子钱”，与当月盈亏关系不大，除非矿上遇到极大危机，否则不会轻易削减。

他心中疑窦丛生，面上却不露声色，只是接过钱，仔细清点后，状若无意地问道：“刘叔，不知是哪个井口出了事故？严重吗？赵铁山赵叔他们可还好？”

刘账房眼神闪烁了一下，支吾道：“就是……就是三号井，一点小塌方，不严重，人都没事，没事。赵铁山他们好着呢。”他催促道，“贤侄快回去吧，告诉你娘，宽心，下个月就好了。”

陈志远不再多问，道了谢，将钱仔细收好，转身离开了账房。走出那排砖房，他并未直接回家，而是绕到矿工们聚集的休息棚区附近。他认得几个常来家里找赵铁山的矿工叔伯。

远远地，他看到几个黝黑精壮的汉子正蹲在棚外喝水休息，气氛却有些沉闷，并不像无事发生的样子。他隐约听到几句零星的抱怨。

“……活不见多干，钱倒少了三成……”

“说是修缮，也没见拉多少木料下去……”